“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”（北宋·周敦颐《爱莲说》）。荷花，花中君子，盛开于夏，是山东省济南市、济宁市，湖北省孝感市、洪湖市，河南省许昌市，广东省肇庆市，江西省九江市等城市的市花。自古以来，吟诵荷花的诗词特别多，这里列举其中的一些名家名篇：
“山有扶苏，隰有荷华”（《国风·郑风·山有扶苏》）。《国风·郑风》，是先秦时代郑国华夏族民歌，隰（xí）：洼地。华（huā）：同“花”。《诗经·国风·陈风·泽陂》中亦有关于荷花的句子：“彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何？寤寐无为，涕泗滂沱。”
“制芰[jì]荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。不吾知其亦已兮，苟余情其信芳。”裁绿荷做衣，缝荷花为裳。战国时期的伟大诗人屈原在《离骚》中也有歌颂荷花的句子。
“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。”《江南》是一首汉代乐府诗，是歌唱当时江南劳动人民采莲时的愉快情景，写出了采莲时的优美意境。
“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并头莲。 ”《青阳渡》是魏晋时期的一首乐府诗，简练而形象地描述了荷花。色彩鲜明地描写荷花的诗句，还有南朝文学家沈约的《咏芙蓉》：“微风摇紫叶，轻露拂朱房。中池所以绿，待我泛红光。”
“江南当夏清，桂楫逐流萦。初疑京兆剑，复似汉冠名。荷香带风远，莲影向根生。叶卷珠难溜，花舒红易倾。日暮凫舟满，归来渡锦城。”《采莲》是南朝文学家吴均的组诗之一，诗歌描绘了江南采莲的热闹欢乐场面。炎热的夏天，江风特别凉爽；迎着凉爽的江风，莲舟随着江流萦回荡漾。小船渐渐地划进荷塘，朵朵芙蓉展现在眼前。风掠荷塘，清香远逸；红莲映水，水底的莲影酷似长在根上......
“灼灼荷花瑞，亭亭出水中。一茎孤引绿，双影共分红。色夺歌人脸，香乱舞衣风。名莲自可念，况复两心同。”《咏同心芙蓉》是隋代文学家杜公瞻创作的一首五言律诗。一支孤茎引出一抹绿，两朵花共同分开两抹红。荷花秀丽的颜色仿佛歌女的容貌，馥郁的香气如舞衣下的微风。这两朵莲花必然会互相思念，毕竟他们的心是在一起的。
“碧荷生幽泉，朝日艳且鲜。秋花冒绿水，密叶罗青烟。秀色空绝世，馨香为谁传。坐看飞霜满，凋此红芳年。结根未得所，愿托华池边。”《古风·碧荷生幽泉》是唐代伟大诗人李白创作的组诗《古风五十九首》之一。诗人以荷花自况，才高德洁而不为欣赏，心生感慨！同样借荷花来表达理想得不到实现的还有其《折荷有赠》：“涉江玩秋水，爱此红蕖鲜。攀荷弄其珠，荡漾不成圆。佳人彩云里，欲赠隔远天。相思无因见，怅望凉风前。”
“若耶溪傍采莲女，笑隔荷花共人语。日照新妆水底明，风飘香袂空中举。”《采莲曲》是诗人李白写荷花的另一首作品，通过描写精心装扮的采莲少女们，在阳光明媚的日子里快乐嬉戏的旖旎美景，来抒发时光易去，美景易逝的无奈。《采莲曲》，古曲名，历史上有很多诗人曾以此为题来写荷花。
“镜湖三百里，菡萏发荷花。五月西施采，人看隘若耶。回舟不待月，归去越王家。”（李白《子夜吴歌·夏歌》）。镜湖三百里，荷花到处开。西施五月来采莲，来观看她的人挤满了若耶溪。西施回家不到一个月，便被选进了越王宫中。语言形象而生动！李白借荷花写西施的还有“西施越溪女，出自苎萝山。秀色掩今古，荷花羞玉颜。浣纱弄碧水，自与清波闲。皓齿信难开，沉吟碧云间。”（《西施 · 咏苎萝山》)。李白写荷花语言生动的，还有《渌水曲》：“渌水明秋月，南湖采白蘋。荷花娇欲语，愁杀荡舟人。”
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。”《采莲曲》其二是唐代诗人王昌龄的一首七言绝句。诗人将采莲少女置于荷花丛中，若隐若现，若有若无，使少女与大自然融为一体，意境优美，让人遐想。
“义公习禅寂，结宇依空林。户外一峰秀，阶前众壑深。夕阳连雨足，空翠落庭阴。看取莲花净，应知不染心。”《题大禹寺义公禅房》是唐代诗人孟浩然创作的一首五言律诗。此诗抒写了义公超尘脱俗、心洁如莲的美好品质。
“万里桥西一草堂，百花潭水即沧浪。风含翠篠娟娟净，雨裛红蕖冉冉香。”《狂夫》是唐代诗人杜甫创作的一首七言律诗。裛（yì）：滋润。红蕖：粉红色的荷花。冉冉香：阵阵清香。与李白写荷花不同的是，杜甫把荷花的盛开和败落作为诗词内容的一个衬托，又如：“圆荷浮小叶，细麦落轻花”（杜甫《为农》）；“雨荒深院菊，霜倒半池莲”（杜甫《宿赞公房》）。
“污沟贮浊水，水上叶田田。我来一长叹，知是东溪莲。下有青泥污，馨香无复全。上有红尘扑，颜色不得鲜。物性犹如此，人事亦宜然。”《京兆府栽莲》是唐代诗人白居易的一首诗，借物抒情，感慨“物性犹如此，人事亦宜然。”白居易另有写采莲少女的初恋情态的《采莲曲》；“菱叶萦波荷飐风，荷花深处小船通。逢郎欲语低头笑，碧玉搔头落水中。”
“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。深知身在情长在，怅望江头江水声。”《暮秋独游曲江》是唐代诗人李商隐借荷叶悼亡妻王氏的诗作，通过写荷叶“生”与“枯”，暗示人生的变化，也是古来写荷的名篇。同样借荷花来抒发情感的还有：“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”（李商隐《宿骆氏亭寄怀崔雍崔衮》）。
“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。此花此叶长相映，翠减红衰愁杀人。”《赠荷花》是诗人李商隐专写荷花的一首七言古诗。荷花是红花绿叶相配，荷叶有卷有舒，荷花有开有合，衬托得那样完美自然。荷花与荷叶长期互相交映，当荷叶掉落，荷花凋谢之时，是多么令人惋惜啊！
“绿塘摇滟接星津，轧轧兰桡入白蘋。应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。”《莲花》是晚唐诗人温庭筠的一首七绝。碧绿荷塘摇曳的荷花激起的涟漪，好像连接着银河，船桨在荷塘滑动发出扎扎的声响，船驶入水草之中。就像洛神步履轻盈地走在平静的水面上，荡起细细的涟漪，到今天，莲花都有洛神的香尘残留。
“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。”《摊破浣溪沙·菡萏香销翠叶残》是南唐中主李璟流传下来的词作之一。西风残荷，韶光易逝，尽让人憔悴，秋景不堪看！
“荷花开后西湖好，载酒来时。不用旌旗。前后红幢绿盖随。画船撑入花深处，香泛金卮。烟雨微微。一片笙歌醉里归。”《采桑子·荷花开后西湖好》是北宋诗人欧阳修的一首词。此诗描述了夏季西湖荷花盛开的美景，表达了诗人寄情山水的闲适心情。其中的西湖，是指颍州（今安徽省阜阳市）西湖。欧阳修晚年退休后住在颍州，写了一组《采桑子》（十首）。
“重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。”是宋代词人柳永《望海潮·东南形胜》中写杭州西湖的句子。里湖、外湖与重重叠叠的山岭非常清秀美丽。秋天桂花飘香，夏季十里荷花。
“林断山明竹隐墙，乱蝉衰草小池塘。翻空白鸟时时见，照水红蕖细细香”（北宋·苏轼《鹧鸪天·林断山明竹隐墙》）。空中不时有白色的小鸟飞过，塘中红色的荷花散发幽香。苏轼写荷花的句子还有：“一朵芙蕖，开过尚盈盈”（北宋·苏轼《江神子·江景》），“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”（北宋·苏轼《赠刘景文》）等。
“携扙来追柳外凉，画桥南畔倚胡床。月明船笛参差起，风定池莲自在香。”《纳凉》是秦观的一首七言绝句。晚风初定，池中莲花盛开，自在幽香不时散溢，沁人心脾。诗人闲倚胡床，怡神闭目，不只感官上得到满足，连心境也分外舒适。
“杨柳回塘，鸳鸯别浦。绿萍涨断莲舟路。断无蜂蝶慕幽香，红衣脱尽芳心苦。返照迎潮，行云带雨。依依似与骚人语。当年不肯嫁春风，无端却被秋风误。 ”《芳心苦·杨柳回塘》是北宋词人贺铸写荷花的一首词。杨柳围绕着曲折的池塘，偏僻的水渠旁，又厚又密的浮萍，挡住了采莲的姑娘。没有蜜蜂和蝴蝶，来倾慕我幽幽的芳香。荷花渐渐地衰老，结一颗芳心苦涩。潮水带着夕阳，涌进荷塘，行云夹着雨点，无情地打在荷花上。随风摇曳的她呀，像是向骚人诉说哀肠：当年不肯在春天开放，如今却在无端地在秋风中受尽凄凉。写的是荷花，也是自己。
“叶上初阳干宿雨、水面清圆，一一风荷举。”是北宋词人周邦彦《苏幕遮·燎沉香》中写荷花姿态的妙句。由眼前的荷花想到故乡的荷花，游子浓浓的思乡情，向荷花娓娓道来，构思尤为巧妙别致。周邦彦另有关于荷花的句子：“翠葆参差竹径成，新荷跳雨泪珠倾。曲阑斜转小池亭。”（北宋·周邦彦《浣沙溪·翠葆参差竹径成》）。
“雾柳暗时云度月，露荷翻处水流萤。萧萧散发到天明。”《浣溪沙·山绕平湖波撼城》是两宋时张元干的一首词。天上的流云遮住了月亮，柳树如同笼罩在雾中一样发暗。带着露珠的荷叶翻动时，水光闪烁，如同飞流的萤火一样。散开着花白稀松的头发，静静地待到天明。
“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚归舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”《如梦令·常记溪亭日暮》是宋代女词人李清照的词作。误入荷塘深处，别有天地，更令人流连。还有关于荷花的名篇《一剪梅·红藕香残玉簟秋》：“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”《晓出净慈寺送林子方》是南宋诗人杨万里的一首七绝，通过描写六月西湖的美丽景色，曲折地表达了对友人林子方的眷恋之情。该诗是关于荷花的千古名篇。还有“泉眼无声惜细流，树荫照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”（南宋·杨万里《小池》），“秋气堪悲未必然，轻寒正是可人天。绿池落尽红蕖却，荷叶犹开最小钱”（南宋·杨万里《秋凉晚步》）。
“闹红一舸，记来时、尝与鸳鸯为侣。三十六陂人未到，水佩风裳无数。翠叶吹凉，玉容销酒，更洒菰蒲雨。嫣然摇动，冷香飞上诗句。日暮，青盖亭亭，情人不见，争忍凌波去？只恐舞衣寒易落，愁入西风南浦。高柳垂阴，老鱼吹浪，留我花间住。田田多少，几回沙际归路。”《念奴娇·荷花》是南宋词人姜夔创作的一首词。描写了泛舟荷池的景象，和作者对荷花深深的爱怜，充满诗情画意。词中所绘荷塘景色清绝、幽绝、丽绝，将人带入美妙的梦一般的世界。
“九月江南花事休， 芙蓉宛转在中洲。美人笑隔盈盈水，落日还生渺渺愁.”《钱氏池上芙蓉》是明代文学家文徵明的一首七律。花如美人，美人似花。
“最怜红粉几条痕，水外桥边小竹门。照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。”《芙蓉》是清代诗人郑板桥所作的一首七言绝句。写荷却整篇不提一个“荷”字，仅借描写村女桥边照水时的神态，就把水中荷花之美丽表现出来——水中的荷花，竟使得西施般貌美的村女顾之“自惊”、“自惜”。