近代以来，西学昌盛，大肆传入我国，拥趸居多，而我国势衰颓，世人多以为其乃国学之故。于是乎，国学的代表儒家学说便成了被攻击的靶子，作为儒家学说的创始人，孔子就免不了要被特别关照。一切从新文化运动“打倒孔家店”开始，各种土鳖和海归齐上阵，不管是寻章摘句，还是断章取义，只要能打倒孔老二，无所不用其极。时至今日，当时的、其后的各种错解、误解仍旧深入人心，实为国学复兴、传统文化复兴的障碍，我以为，有必要一一澄清。
“唯女子与小人为难养也。”这恐怕是孔子语录里最为世人知晓的一句。通俗的看法，这句话明摆着是孔子歧视广大女性同胞和劳苦大众的罪证，是白纸黑字不容狡辩的。孔子作为儒家学说的创始人，作为被古代专制君主尊崇的大成至圣先师，作为专制政体理论上的代言人，那自然而然，要被这撮人绑在耻辱柱上。
试想一下，孔子谨言慎行，何其智慧，他一生最看重的便是仁，而孝是仁的根本，是仁的出发点，孔子也是母生母养的，怎么会说如此不孝不敬母辈的话来，这岂不是与他的理想和操守背道而驰嘛！而编撰《论语》的是孔子的弟子及再传弟子，那么多贤人难道就看不出这句话有问题？不正常，这不合乎逻辑，不合乎人性。这句话，肯定是被有心人曲解了。
孔子完整的话是：唯女子与小人为难养也。近之则不逊，远之则怨。后半句的意思是：你如果与他们亲近些，他们便不逊让不恭敬，如果与他们疏远些，他们便心生怨恨。前半句是结论。后半句是原因。正因为如此，所以难养。
按照朱熹和钱穆的观点，女子与小人，指的是家中的小妾和仆人，小妾与主人关系比仆人更近，所以女子排在小人前面，说的是修身齐家里的齐家一事。试想一下古代的大致情形，确实如此。你与小妾太近太亲密，她便会恃宠而骄，甚至看不起正妻，你的郑重警告，她以为是做做样子，不当一回事，可当你疏远了她，她便会心生怨恨，说你薄情。与仆人的关系，也大抵如此。即使当今社会，也常有小三要上位等事，导致主人与正妻关系破裂，家庭失和。可见古人所言不差。
纵观《论语》全篇，除此之外，不见言及齐家之事。孔子志在天下，最关注的是治国平天下。这句话出自《论语》阳货篇，阳货是鲁国大夫季氏的家臣，但小人得志，祸乱国政，是孔子最鄙视的乱臣贼子。再观《论语》全文，除了言及卫灵公的夫人南子，再没有提过女性，而南子既淫乱又干政，也被孔子看不起。所以，综合《论语》全篇，这句话指的当是治国之事。女子是指品行不好的诸侯王的女人们（妻和妾），小人是指品行败坏的卿、大夫和士，他们都是诸侯王所养，国政若坏，必坏在这些人手里。
当代有于丹之流，对这句话的解释是：女人和小孩是很难养的，过于宠溺便会恃宠而骄，不理他们吧便心生怨恨。放在当代语境下，只就此话理解，倒也说得通，但是丝毫不顾全文，不顾孔子，只是臆猜臆断，说说笑笑可以，不能当真。
总之，把不尊重女性和劳苦大众的帽子，扣在孔子身上是不合适的。
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