帝问之曰:“国何以久?”
对曰:“愚民”
问:“效始皇,焚书坑儒,愚黔首乎?”
对曰:“愚民者,上善愚心,中善愚行,下善愚言,此之谓也”
问:“愿得其详”
对曰:“愚民之言者,此周厉王止谤,国人莫感言,道路以目,实则扬汤止沸,三年乃流王于彘;愚民之行者,譬若始皇焚书坑儒,始皇在,民不敢反之以行,一旦山陵崩,则瓮牖绳枢之子振臂一呼,天下云集而响应矣;愚民之心者,分而治之,其贤者,洁其居,美其服,目充犬马,耳闻声色,以淫愚民,其不贤者,诲之曰“贫贱忧戚,庸玉汝于成”,引之摩肩接踵越龙门,以“四美具”憧憬愚民。
帝抚掌而笑,君臣长谈于宫中,不知东方之既白。