作者：杨本枢
上九爻辞：视履考祥其旋元吉
“视履”是和祭祀有关的礼仪规则，“考”指已经死去的父亲，也包含老的意思，借指先辈。上九爻辞大意是按照规定的祭祀仪式进行祭祀活动，祈祷列祖列宗们庇佑其子孙后代能够承荫福祉，自始至终生活都安康、幸福。
上九爻辞较为隐晦，没有明确的指示意义，需要进行引申、联想才能够理解此句话的含义。一般的解读都是上九爻位于极处，就在变而未变之际，回顾一路走来的履道，唯有考量周密、细致，才能够实现“元吉”的目标，这是通行的解读。
我不太赞同这种观点，总是感觉这种解读有些望文生义。特别是对于“视”和“祥”的解释完全是按照现代词义给予解读，殊不知，爻辞的年代是在西周初期，“视”和“祥”的词义和现代词义相差甚远。持通行观点的学者距离我们也有两千年至一千年左右，他们没有见过甲骨文，甚至连西周时期的金文和籀文都很少见过，他们并不知道上九爻辞的原始字义，理解上出现偏差都是可能的。基于这种情况，我认为我们可以追寻字的源头来探索上九爻辞的意思表达，揣摩写作者的真实意思表达，本着对传统文化的尊重和严谨的态度，以批判精神看待先辈易学大家的解读，给出有别于先辈易学大师的观点。
就其本义而言，上九爻辞就是在阐述与祭祀有关的“履”道。“视”和“祥”都是“示”字旁，“示”的古义是祭祀活动，相应的思路，“视”的本义是观看祭祀活动，“祥”的本义是祭祀活动必备物品“牺牲”即“猪牛羊”的“羊”，后引申为吉祥。“考”的本义指老人，后指死去的父亲，有个词语叫做“考妣”，即是讲“父死曰考、母死曰妣”，至于引申为考虑、考量则是秦汉时期的事情了。
履卦六爻分别阐述了六个不同性质、不同阶段、不同对象在人类社会应该秉持的规范模式。
初九爻是“潜龙”，是社会阶层的“士”，应该遵循的社会规范是大众型的，即具有普遍适用性的规范，这样的规范也是一个国家需要重点关注的内容，爻辞的“素履”不是“裸履”，是画龙点睛之“履”。古代的“素”字的作用就是一堆艳丽的色彩毫无生气，只有着上白色之后，整个画面才会鲜活起来。初九爻用“素履”，其象征意义不言而喻，说明普通民众在国家建设中的重要意义，相当于我们现在提出的“以人民为中心”是一样的道理。
九二爻是接地气的“履”，这个“履”不再潜伏而是出现在地上了。对比分析九二爻的阶级层次可以看出，九二爻辞和九二爻的身份比较相符，九二爻是“大臣”，广义的大臣是指一个国家所有参与国家治理的大大小小的管理者。这些人好比树的大大小小的枝，分布在树的不同部位。抽去这些树枝，仅剩树干的树能够存活多久？抽去这些树枝，树叶还能够依附于大树存活吗？这些大臣本质上属于刚柔兼备，必须以谦逊为原则才能实现双赢。九二爻辞用“幽人贞吉”来阐述九二爻的性质，目的就是告诫这个层次的人应该如何为之。
六三爻是“公”的位置，“公”在周朝不是官职，是指辅佐天子治国理政的人，对于天子和国家而言，被封“公”的人居具有举足轻重的地位，例如，爻辞的作者周公，其名为“旦”，因为辅佐哥哥武王的儿子成王功勋卓著而被周成王封为“周公”，周公后来被封为鲁国的国君，周公作为诸侯国的国君从地位上讲要高于其他诸侯国的国君。因此，从某种意义上讲，“公”的位置要高于四爻的诸侯之位，如何看待三爻为公，四爻为诸侯呢？我们只能以现代眼光在历史的史料中去求证其合理性。三爻是下卦的最高爻，下卦是主卦，是本体；上卦是客卦，是运用。
由是观之，三爻为公是指天子之外地位最高的人。诸侯虽然是分封到各个地方的国君，基本上都是天子的亲戚，但是，亲戚有远有近、有亲有疏，就周国而言，周公既是“公”又是“诸侯”，分封到鲁国，商纣王的哥哥其子也是诸侯，分封到宋国，同是诸侯，地位显然不一样。可见，四爻的诸侯是具有普适性的诸侯，三爻的公是具有特殊性的诸侯。四爻虽然在三爻之上，但是，四爻位于上卦的最底部，而三爻则是位于下卦的最高端，所以说，从某种意义上讲，“公”的位置要高于“四爻”的诸侯之位的。
履卦的六三爻和九四爻同在人道位置，爻辞都出现了“履虎尾”有其合理性。不同的是，三爻是人踩到了老虎的尾巴，四爻是老虎自己踩到了自己的尾巴，后果还是有区别的。
九五爻是天子之位，作为一国之君主，处理的不是家事而是国事，国民的生死都系在他的身上，他的履道相比普通人更要谨慎，所以，爻辞出现了“贞厉”。
上六是极处，从初爻到五爻一直在遵循履道，可谓是苦尽甘来，风雨之后迎来灿烂阳光，自然是“其旋元吉”。