东汉末年，群雄割据，曹操异军突起，先后灭掉袁绍、吕布、乌桓等，统一了北方，曹操能够统一北方，其中一个人很重要，那便是荀彧。
荀彧是举孝廉入仕，人称“王佐之才”，早年投奔袁绍，袁绍待他座上宾，但他感到袁绍胸无大志，于是投奔曹操，在他的辅助下，曹操如鱼得水，曹操更是认为他就是他的萧何，称之为“吾之子房也“。
然而这对创业兄弟最后却闹掰了，原因就是两人的路线不同，两人早年也是坚定不移的扶汉派，随着权力的增大，曹操从扶汉变成了篡汉，荀彧还是走在扶汉的道路上。荀彧一死，曹操马上称王，东汉大权名义上也不属于刘家了，荀彧对于东汉来说就是最后一块遮羞布，为什么呢？
第一，荀彧忠心扶汉
荀彧是举孝廉入仕，出身名门贵族，世受国恩，心中有复兴汉室之心。当东汉朝廷陷入混乱时，四处奔走，积极联系仕族救国。先投奔家族背景是四世三公的袁绍，期望他能力挽狂澜，然而袁绍目光短浅，后投奔有扶汉之志的曹操，两人一拍即合。
第二，荀彧身处权力中枢
荀彧作为曹操的首席谋臣，战略上为曹操制定了统一北方的作战路线，多次改进曹操的作战方案，奉行"深根固本以制天下"、"迎奉天子"的策略，战术上，为曹操举荐了钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才。曹操每次出兵，都会把大后方交给荀彧，荀彧总是能打理得井井有条，曹操前线每遇战事不决，还得派人回许昌咨询荀彧的意见，灭袁绍时曹操粮草不济，也是荀彧充分分析了双方优劣势，建议曹操坚持，一个人在后方解决粮草补给问题
荀彧剧照
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因此，荀彧在曹操集团中的地位是非常重要的，可以说是曹操的首席谋臣，后勤、打仗样样在行，官位至光禄大夫、侍中、尚书令。正因如此，荀彧得以处处维护汉朝的威仪，曹操的“挟天子以令诸侯”也被他改为“奉天子以令不臣”。汉献帝也能好吃好喝被曹操招待着，每次出兵也得在汉献帝这里走一下程序。
第三，荀彧积极阻止曹操的野心，维护汉室威严
曹操在荀彧等众多谋臣的辅助下，发展非常快，很统一北方。随着权力的增大，曹操的扶汉之心也逐渐衰退，转而有取代汉朝的迹象。在董昭等人的建议下，曹操打算恢复九州制、扩大冀州的直属领地、加封为魏王。这样一来，荀彧终于看清楚曹操的野心了，在他的坚持反对下，曹操的阴谋没有得逞。
曹操之所以要看荀彧的脸色办事，还是因为当时荀彧的手中还有一些扶汉势力，钟繇就是其中之一，钟繇是长安守卫，掌握着长安的禁卫军，曹操对他还是有些忌惮的，后来曹操通过不断分化逐渐削弱了这些势力，荀彧的处境也日益艰难，朝廷之上几乎已经没有支持汉朝的臣子了，荀彧陷入了孤军奋战的境地。
尤其是在曹操称王这件事上，汉朝几百年都没封过异姓王，曹操一旦晋位魏王，东汉朝廷就真的没有希望了，所以他宁死反对曹操称魏王，曹操这时对荀彧也失去了耐心，派人最后一次问他是否能当魏王，荀彧还是严词反对。
曹操只好让这位能臣离开许昌到谯郡劳军，把他调离权力中枢，途中病死在寿春。荀彧一死，曹操马上晋位魏王，荀彧死后，曹操阵营还发生了一起由耿纪带头的兵变，耿纪也是一名汉臣，非常敬佩荀彧的为人。
荀彧死后，汉朝朝廷在曹操集团内部再也没有任何人可以牵制曹操，汉献帝的日子过得也越来越憋屈，东汉朝廷仅存的一点颜面也随荀彧的死灰飞烟灭。
很多人不理解，荀彧既然是扶汉的忠臣为何不去投奔刘备，刘备可是打着“汉贼不两立”的旗号的，荀彧不投奔刘备主要还是对刘备的真实性存在疑虑，况且刘备弱小，曹操当时还没有表现出篡汉的野心，刘备的才能也远不及曹操，投靠曹操无疑是最好的救国路线，只可惜曹操野心太大，再加上汉朝的命数已尽，灭亡在所难免，但荀彧无愧是一代汉朝忠臣。