《史记·孔子世家》云:" 孔子为儿嬉戏，常陈俎豆，设礼容。"礼，有礼义礼容之别。礼义在内，而礼容在外。这是最基本的行礼之仪容。
由于传统文化的断层，现在虽然“行礼”者众，然而具备和了解礼容者却不多。不得不说是一种遗憾。
古人所谓的“坐”，和我们今天的“坐”完全不一样。古代坐时要两膝着地，然后将臀部坐于后脚跟之上，脚掌向后向外。古人所谓的“坐”，实际上就是我们现在的跪，这一点在今天的日韩反倒保存的较好。古人在接待宾客中，每当“坐”着向客人致谢时，为了表示尊敬，往往伸直上半身，也就是“引身而起”，使坐变成了跪，然后俯身向下，完成致意。这样就逐渐形成了日常生活中的跪拜礼。
跪的本义是屈膝、单膝或双膝着地，臀部抬起，伸直腰股。《说文解字》说：“跪，拜也”。《说文通训·定声》也说：“跪，两膝拄地所以拜也”。可见，跪和拜是一个同义词。跪拜，单从字面来讲就是跪而磕头。
在中国传统中，这是作为臣服、崇拜或高度恭敬的表示；拜的本原是古代表示敬意的一种礼节，凡两手下地曰拜。即两手合于胸前，头低到手。不跪不叫拜，这是屈膝下跪后时配合跪进行的一个手的动作；而叩的本义则是击打，如《列子·汤问》中的“叩石垦壤。”就是说用镐刨石头。叩头就是跪在地上，上身从上向前向下的移动。
古人席地而坐，引身而起，则为长跪。首至手则为拜手。手至地则为拜。首至地则为稽首。此礼之等也。
君父之尊必用稽首。拜而后稽首，此礼之渐也；必以稽首终，此礼之成也。故《大明会典》曰：“后一拜，叩头成礼。”此古之遗意也。
【坐】 古人席地而坐，姿势是：两膝着地，两脚背朝下。臀部落在脚踵上。坐姿象跪，但有不同，主要是跪时身体要耸直，臀部不得落在脚踵（即脚后跟）上。故，贾子曰：“坐以经立之容，胻不差而足不跌，视平衡曰经坐，微俯视尊者之膝曰共坐，仰首视不出寻常之内曰肃坐，废首低肘曰卑坐。”
【踞】 古代一种较为省力的坐法，即蹲踞。姿势是脚板着地，两膝耸起，臀部向下而不贴地，和蹲一样，所以《说文》说：“居，蹲也。”《论语．乡党》：“寝不尸，居不客。”意思是睡觉不象死尸一样直躺着，平日坐的姿势，也不用象接见客人或者自己做客人一样，把两膝跪在席上。这是一种比较随意、放松的姿势。
【箕踞】 这是古人认为最不恭敬的一种坐法。姿势是：臀部贴地，两腿**，平放而直伸，象箕一样。《礼记．曲礼上》：“立毋跛，坐毋箕。”箕，即指箕踞。在他人面前箕踞是对对方的极不尊重。《史记·客列传》：“（荆）轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂。”箕踞有时被视为不拘小节、或没教养的表现。
【跽、长跪】 跪时挺身直腰。这时身体似乎加长。故又叫“长跪”。跽是将要站立的准备姿势，往往表示跽者将有所作为。《史记·项羽本纪》说：“项王按剑而跽，曰：‘客何为者？’”按剑而跽是一种准备自卫的动作。又《范睢列传》：“秦王跽而请曰：‘先生何以幸教寡人？’”这个跽表示准备虚心听取对方意见；长跪，《日知录》卷二十作《坐》：“古人之坐，皆以两膝着席，有所敬，引身而起，则为长跪矣。”跽和长跪有着相似和不同之处，需要区别。
【再拜】 拜两次。表示礼节隆重。《论语·乡党》：“问人于他邦，再拜而送之。”再拜之礼，用于平辈之间。如果臣对君，再拜之外，还要行稽首礼，所以古书中常见“再拜稽首”连文。如齐晋鞌之战，晋大夫韩厥即将俘虏齐君，行的就是“再拜稽首”之礼（《左传·成公二年》）。《礼记·玉藻》：“凡献于君，皆再拜稽首送之。”
凡拜，须先直立，举手加额如揖礼，鞠躬九十度，然后再直身，同时手随着再次齐眉。继而双膝同时着地，缓缓下拜，手掌着地，额头贴手掌上（此谓拜），然后直起上身，同时手随着齐眉（此谓兴）——然后根据礼节，平身或再拜。平身时，两手齐眉，起身，直立后手放下。一般用于敬重的场合。
【百拜】 多拜的意思。《礼记·乐记》：“一献之礼，宾主百拜。”注：“百拜以喻多。”顾炎武《日知录》卷二八“百拜”：“古人之拜，如今之鞠躬，故通计一席之间，宾主交拜，近至于百。若平礼止是一拜再拜，即人臣于君，亦止再拜。礼至末世而繁，自唐以下，即有四拜。今人书状动称百拜何也？”
那么，古人的“跪拜”到底是什么样子呢？其实看现在的日韩就能感知一二了。还有一个“趋步”的问题，按照传统，祭孔时候必须要“趋步”走，这个“趋步”，极其接近于日本女性身着和服、低头快走、乃至于碎步小跑的样子。《说文》走、趋互训，段玉裁注：“《释名》曰：‘徐行曰步，疾行曰趋，疾趋曰走。’此析言之。”又，《礼记·玉藻》：“凡君召以三节，二节以走，一节以趋。”
在先秦时候，人与人相见所行的礼节主要有拜礼和揖礼。《周礼·春官·大祝》说拜礼有九种，分别是“一曰稽首、二曰顿首、三曰空首、四曰振动、五曰吉拜、六曰凶拜、七曰奇拜、八曰褒拜、九曰肃拜”。这九种拜礼中，以稽首、顿首、空首和肃拜最为重要。
【稽首】是最隆重的拜礼，凡臣拜君都是再拜稽首，古人以稽首为敬之至。“稽首，拜头至地。”其仪是先屈膝跪拜，而左手按右手，拱手至地，再慢慢伸头至于地，头至地须停留稍许。手在膝前，头在手前。《礼记·玉藻》篇说“君赐，稽首，据掌，致诸地”。郑注：“致首于地，据掌，以左手覆按右手也。”贾疏对稽首的解释是：“一曰稽首，其稽，稽留之字；头至地多时，则为稽首也。”宋代经学家陈祥道在其《礼书》中说：“稽首者，诸侯于天子、大夫士于其君之礼也。然君于臣亦有稽首，《书》称太甲稽首于伊尹，成王稽首于周公是也。大夫于非其君亦有稽首，《仪礼》：‘公劳宾，宾再拜稽首；劳介，介再拜稽首’是也。盖君子行礼于其所敬者，无所不用其至。则君稽首于其臣者，尊德也；大夫士稽首于非其君者，尊主人也。”
需要说明的是，礼，是相互的，稽首虽然是表达最为尊敬的礼节，古人并非仅仅是臣拜君，君主对待臣下，一样也用稽首礼。（随着演变，后世出家人举手所行的常礼，也称稽首。）
【顿首】其仪大致与稽首略同。区别在于稽首头至地时略有停留，动作舒缓不显著。而顿首则是头快速顿地且触其额而即起，动作明显。《周礼·春官·大祝》注：“顿首拜头叩地也。”疏：“顿首者，为空首之时，引头至地，首顿地即举，故名顿首。”顿首是平辈之间的拜礼。所以《周礼正义》上说：“二种拜俱头至地，但稽首至地多时，顿首至地则举，故以叩地言之，谓若以首叩物然。”陈氏《礼书》说“春秋之时，晋穆赢抱太子顿首于赵宣子，鲁季平子顿首于叔孙，则顿首非施于尊者之礼也。”李陵《答苏武书》末尾称“李陵顿首”，丘迟《与陈伯之书》末尾称“丘迟顿首”，以及我们经常能够看到的朋友之间的书信往来，署曰“某某顿首或某某顿首拜”，皆是其例。
【空首】又称拜手，简称拜。跪而拱手，头俯至于手，与心平，头不至地。触手即起。这是古代男子的常用礼，也是君对臣的回礼。所谓“空”，就是头并没有真正叩到地面上，而是悬在空中。《周礼·春官·大祝》疏：“空首，拜头至手所，谓拜手是也。即《尚书》拜手稽首。”古人常说的“拜”就是“拜手”的省称。《论语·乡党》：“康子馈药，拜而受之。”古人在行稽首、顿首礼时，一般要先行拜手礼；
——网上的图片，难尽人意。找了许久，没有完美动作的，只能这样用着，配合文字说明了。
【振动】即振恸，稽颡而后踊之。两手相击，振动其身而拜。不仅要跪拜、顿首，拜后还要“踊”。也就是说，顿首拜毕起而踊之，与哀乐节奏相应，表达极度的哀恸之情。郑注：“杜子春云：‘振读为振铎之振，动读为哀恸之恸。’玄谓振动，战栗变动之拜。”凌廷堪《礼经释例·周官九拜解》：“四曰振动，此即《丧礼》拜而后踊也。振动之拜，诸儒言人人殊，惟杜子春得之。盖因凶事之有振动，犹吉事之有稽首，皆拜之最重者。”
【凶拜】是凶丧之拜。“凶拜，稽颡而后拜，谓三年服。”先稽颡而后拜手，头触地时表情严肃，表示凶丧事重。这是丧礼中最重的拜礼，用于三年斩衰之丧。凶拜行礼时，先顿首，后空首。所以《礼记·杂记》云：“三年之丧，即以丧拜。非三年丧，以其吉拜。”
吉拜，先拜手而后稽颡，是谓吉拜。亦属丧礼之拜，但较凶拜为轻。《礼记·檀弓上》：“孔子曰：拜而后稽颡，颓乎其顺也；稽头而后拜，硕乎其至也。三年之丧，我从其至者。”郑注：“（拜而后稽颡，）此殷之丧拜也，颓，顺也。先拜宾，顺于事也。（稽颢而后拜）此周之丧拜也。颀，至也。先触地无容，哀之至。重者尚哀戚，自期如殷可。”依郑注之说，吉拜，指丧拜中之轻者，即稽颡，可用于齐衰期以下，不能用于三年斩衰。故《礼记·杂记下》又云：“三年之丧，以其丧拜；非三年之丧，以吉拜”。
【奇拜】《周礼正义》：“云‘奇拜，谓一拜也’，一拜者，谓君拜臣下。按《燕礼》、《大射》有一拜之时，君答一拜，后郑从之。”奇为单数，即一拜。先屈一膝而拜，又称“雅拜”。古人以再拜为重，所以说“一拜，（君）答臣下拜。再拜，拜神与尸”；
【褒拜】褒羡之拜，也称“报拜”。 “褒读为报，报拜谓再拜是也。”这是行拜礼后为回报他人行礼的再拜或三拜，其再拜以上拜数不一。传统上以再拜为重。古人行礼多用一拜，再拜表示加敬，三拜则表示遍及。
【肃拜】又称手拜，是拜礼中最轻的一种。跪，俯首两手下垂，头及两手均不至地。《周礼·春官·大祝》注：“肃拜，但俯下手（俯身拱手下地），今时撎（揖）是也。”疏：“肃拜者，拜中最轻，唯军中有此肃拜。妇人亦以肃拜为正。”军中用肃拜礼，是因为将士披甲，不便于拜，所以《礼记·曲礼上》说：“介者不拜，故曰为事故，敢肃使者”。《左传·成公十六年》中记载的晋楚交兵，晋将却至对楚君的使者“三肃使者而退”。这个“肃”，就是指的肃拜。其仪是屈膝跪地，头微俯，手拱举而下，头虽低但不至手，手虽下但不至地。其使用者一是身披甲胄的将士，不便拜倒；二是妇人。肃，就是手到地的意思。后世在书信来往中，为了表示对对方的尊敬，往往署“谨肃拜”。妇人行礼也称“端肃拜”，亦即源于此。
——以上，是为《周礼》之“九拜”。孙诒让《周礼正义·卷四十九》云：“此九拜，稽首、空首、顿首、振动四者为拜仪之正。肃拜则专为妇人之拜。吉拜、凶拜，则因事而别其手之所尚。奇拜、褒拜，则随礼之隆杀，为拜之数。皆依上五拜而为之别，异其仪节也。”（贾公彦则认为稽首、空首、顿首三者为正拜。兹存此说。）
古人不跪不叫拜，凡拜必有揖。与“拜”密切相关的就是“揖”。 揖礼拱手时手举至齐，双臂伸直。凡拱手，右手在内左手在外，此谓尚左；左手在内右手在外，此谓尚右。中国文化尚左，左为阳，右为阴。左为阳，阳则主生，所以吉拜之礼尚左，凡稽首、顿首、空首、肃拜、振动皆尚左；右为阴，阴主杀，所以女子之拜及凶拜之礼尚右，凡女子之拜及居丧期间的礼节皆尚右。
这句话，请诸位注意下！
揖礼也属于相见礼。揖也是抱手为礼，但它比拜礼轻，常用于宾主相见之时。据《周礼》之说，根据双方的地位和关系，揖有土揖、时揖、天揖之分；在具体使用上则又有特揖、旅揖、旁三揖之别。
【土揖】《周礼·秋官·司仪》：“诏王仪，南乡见诸侯，土揖庶姓，时揖异姓，天揖同姓。” 郑注：“土揖，推手小下之。”即拱手向外伸出。古宾礼中的会同之礼，天子对庶姓诸侯（无亲缘关系的异姓诸侯）即行此礼。按：拱手向外伸出，较低者为土揖，土，地之意；如向上，则为天揖；平推，则为时揖。
【时揖】“时揖异姓。”郑注：“时揖，平推手也。”即拱手向前平推。古宾礼中的会同之礼，天子对异姓诸侯（有亲缘关系者）即行此礼。亦曰拱手、推手。
【天揖】“天揖同姓。”郑注：“天揖，推手小举之。”即拱手向前，略上举。会同之时，古天子对同姓诸侯即行此礼。天揖在后世属于标准揖礼。按：今天人们所见的孔子图画形象，就是作天揖之势。
除此之外，还有一个【“长揖”】：拱手高举至额，自上而下行礼，就是长揖。唐代颜师古注曰：“长揖者，手自上而极下。”凡祭祀、和对尊贵者用之。但是这个长揖并非周礼，属于后世所衍生之礼。
——网上找的这个图片，他们就做错了。这是明显的长揖礼，当成天揖了。
以上，是三种揖礼的具体使用对象和方法。在使用范围上：【特揖】《周礼·夏官·司士》：“孤卿特揖，大夫以其等旅揖，士旁三揖。”郑注：“特揖，一一揖之。”孙诒让《周礼正义》亦云：“谓每人一揖之，凡揖者推手。”
【旅揖】“大夫以其等旅揖。”郑注：旅，众也。大夫爵同者众揖之。旅揖即“旅拜”：主人向众宾三拜，众宾答一拜。《仪礼·乡饮酒礼》：“主人西南面，三拜众宾，众宾皆答一拜。”郑注：“三拜、一拜，示徧，不备礼也。”
【旁三揖】“士旁三揖。”郑玄引郑司农之说：“卿、大夫、士，皆君之所揖。”言王揖来朝之臣，向卿，每人一揖；向大夫及其同爵者一揖；向士，亦一揖，总计三揖。以此三者均为王之所揖礼，故后世亦常以“三揖”指代卿、大夫、士三者。
由此可知，周人对没有亲缘关系者，使用“土揖”礼，推手时拱手前伸而稍稍向下。土揖属于下揖礼；对于有亲缘关系的异姓同辈间日常用“时揖”礼，拱手向前平平伸手。时揖属于中揖礼；对同姓或尊长则用“天揖”礼，推手时拱手前伸而稍上举。天揖属于上揖礼。而在揖礼的使用上，“特揖”是一个一个地作揖；“旅揖”是以爵位等同者众揖之；“旁三揖”是对众人一次性揖礼。
后世，人们在祭祀、或对于地位尊贵者，则用“长揖”礼，两手合抱高举至额，自上向下移而行礼。
需要说明的是，古文献之中与“揖”相类似的还有一个“厌”字。《仪礼·乡饮酒义》：“主人揖，先入；宾厌介，入门左；介厌众宾。”这个“厌”字也作“撎”。郑玄注：“宾之属相厌，变于主人也。推手曰揖，引手曰厌。今文皆作揖。”《说文•手部》：“揖，攘也。一曰：手着当胸曰揖。”则《说文》之一曰：“揖、厌同，与《仪礼》今文同。”揖，是拱手后推手向外；厌，则是拱手后引手向内，敛于胸。厌，汉代之后鲜见，今通称为揖。古人揖、厌，必辅以“磬折”，即鞠躬。《礼记•玉藻》云：“进而揖之，退则扬之。”郑玄注：“揖之谓小俯也。扬之谓小仰也。”
——以上，属于周揖礼。《礼记·礼运》言:“礼也者,义之实也。协诸义而协,则礼虽先王未之有,可以义起也。”宋代朱子也说：“礼时为大，使圣贤有作，必不一切从古之礼。”先秦时期的一切礼仪到了后世也随着时代的演进而发生了变化。宋人王虚中的《训蒙法》和明人屠义英的《童子礼》对后世揖拜之礼的动作要领叙说很是清晰。
宋王虚中《训蒙法》：“凡揖人时。则稍阔其足。其立则稳。揖时须是曲其身。以眼看自己鞋头。威仪方羙。观揖时亦须直其膝。不得曲了。当低其头。使手至膝畔。又不入膝内。则手随时起。而乂于胸前。揖时须全出手。不得只出一指。谓之鲜礼。揖尊位则手过膝下。亦以手随身起。乂手于胸前也。”
明屠义英《童子礼》：“肃揖，凡揖时，稍阔其足，则立稳。须直其膝，曲其身，低其首，眼看自己鞋头，两手圆拱而下。凡与尊者揖，举手至眼而下；与长者揖，举手至口而下。皆令过膝。与平交者揖，举手当心，下不必过膝，然皆手随身起，乂于当胸。”
自魏晋至隋唐，还有一种叉手礼（也叫交手礼）的出现对后世影响颇大：“凡叉手之法，以左手紧把右手拇指，其左手小指则向右手腕，右手四指皆直，以左手大指向上。如以右手掩其胸，手不可太着胸，须令稍去二三寸，方为叉手法也。”
唐人柳宗元《同刘二十八院长述旧言怀感时书事》中“入郡腰恒折，逢人手尽叉”说的就是这个叉手之礼。叉手礼，也有出现于晚唐之说，此处不论。但毋庸置疑的是，叉手礼在唐以后的五代辽宋金元时期，都曾流行；
（河南安阳唐赵逸公墓壁画中的叉手礼）
至宋辽，又有请安礼和万福礼的出现
根据文献的记载，宋代的万福礼，第1步：举手齐胸，但在左胸侧；第2步：右脚后支；第3步：庄重缓慢的屈膝并低头。而后来的万福，就像现在常看到的一样：第1步：双手轻轻搭于左胯处;第2步：右脚后支；第3步：微微屈膝并低头，口道“某某万福”。
其实现在我们看到的所谓万福礼，已经融入了很多的清代元素
这里我们看一下明代的士庶相见之礼：“洪武五年令，凡乡党序齿，民间士农工商人等平居相见及岁时宴会谒拜之礼，幼者先施。坐次之列，长者居上。十二年令，内外官致仕居乡，惟于宗族及外祖妻家序尊卑，如家人礼。若筵宴，则设别席，不许坐于无官者之下。与同致仕官会，则序爵；爵同，序齿。其与异姓无官者相见，不须答礼。庶民则以官礼谒见。凌侮者论如律。二十六年定，凡民间子孙弟侄甥婿见尊长，生徒见其师，奴婢见家长，久别行四拜礼，近别行揖礼。其余亲戚长幼悉依等第，久别行两拜礼，近别行揖礼。平交同。（明史）”
逮至清，则又出现三跪九叩之礼。除此之外，还有一种由古军礼演变出来的抱拳揖礼，今天**武之人依然常见。
无论魏晋隋唐时的叉手礼、宋辽的请安礼万福礼，还是清代的三跪九叩、以及武者的抱拳揖礼，严格来看，其叩、揖、拜都没有脱离周礼的原始成分，都属于古礼的延续和继承。
后世的拜法已距先秦之拜有了明显变化，其动作要领，明代屠义英在其《童子礼》中说的很是精辟：“凡下拜之法，一揖少退。再一揖，即俯伏，以两手齐按地。先跪左足，次屈右足，顿首至地即起。先起右足，以双手齐按膝上，次起左足，仍一揖而后拜。其仪度以详缓为敬，不可急迫”。
大家都常听到、见到的祭祀中“拜、兴”问题。跪而拱手，头俯至于手，与胸平，这是周代九拜之中的“空首”，也叫“拜手”，简称“拜”。周代九拜之中，至今最常见的就是这个。“兴”，则是起立（或起身）。一个完整的拜礼，应该是先直立，举手加额如揖礼，弯腰近九十度，然后直身。此谓“磬折”，即今天所说的长揖+鞠躬；然后手随之再次拱起，双膝着地，缓缓下拜，手掌着地，额头贴手掌之上，此即前文所说的“拜”；继而，直起上身，然后双手再次拱起，此谓“兴”。然后行礼如仪，平身或再拜。平身时，两手齐眉，起身，直立后双手放下。这个，一般用于比较敬重的场合。如：祭祀先师。
对后世影响小的拜揖礼节，兹不赘述。
——好了，今天就和诸位分享这些内容。不足之处，敬请指正。谢谢各位！
其实，这些东西，单凭文字是很难说的清楚、描述明白的。
阙里书院 李冠雲
2015.3.1