〈指事〉〈会意〉〈形声〉字
小篆「言」：从「口」，「
」声，（音愆）本义作「直言曰言，论难曰语」解（见《说文解字》许慎著），乃直道其事之意，故从口。惟郑樵氏以为：「
从二从舌。二，古文上字，自舌上而出者，言也。」
其义为：
1． 由口发声宣讲己意曰言。例如《尚书·旅獒》「志以道宁，言以道接。」例如《论语·公冶长》「始吾于人也，听其言而信其行。今吾于人也，听其言而观其行。」
2． 垂供训诫之嘉话懿语曰言。例如《左传》「大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。」
3． 议论曰言。例如《尚书·大禹谟》「无稽之言勿听。」
4． 嘉谋曰言。例如屈原《九章》「愿寄言于浮云兮。」
5． 献言曰言。例如《孟子·公孙丑》「有言责者，不得其言则去。」
6． 一句话曰一言。例如《左传·定四年》「夫子语我九言曰：『无始乱，无怙富，无恃宠，无违同，无敖礼，无骄能，无复怒，无谋非德，无犯非义。』」
7． 著作曰言。例如司马迁《报任少卿书》「上计轩辕，下至于兹，为十表，本纪十二，书八章，世家三十，列传七十，凡百三十篇，亦欲以究天人之际，通古今之变，成一家之言。」
8． 言行：言语与行动。例如《易经·系辞》「言行，君子之枢机，枢机之发，荣辱之主也。」例如《荀子·儒效》「圣人也者，本仁义，当是非，齐言行。」
9． 言语：发端曰言，答述曰语。言词之通称。孔门四科之一，娴习辞令工应对之科。
10． 句首、句中助语气，无义。例如《诗经·秦风》「言念君子，温其如玉。」例如《诗经·大雅》「永言配命，自求多福。」例如《易经·系辞》「德言盛，礼言恭。」
人与人之间的沟通，最直接的桥梁就是言语。故言语的涵养对人的一生有很大的影响。成功与挫折、人缘好坏、环境顺逆，莫不与此息息相关。
古时候，人们不仅重视言论语辞，并知晓言语能起极大作用，故能自约自制，其目的是为了维系社会整体的安全，不会因不当的言论影响社会民心。中国五千年来言辞的标准，诚如孔老夫子所说的：「《诗》三百，一言以蔽之，曰思无邪。」言辞决不可以让见者闻者产生邪思邪念。我们所恪守的五伦八德的常道，不仅是言辞的准则，更是立身行道的标准。
孔子云：「古者言之不出，耻躬之不逮也。」言而有信，是人一生必需奉行的宝筏。「一剑之诺」「一诺千金」的故事，正是古人重然诺讲信用，言必信、行必果，信守诺言、珍视情义的德范。《弟子规》云:「凡出言，信为先。诈与妄，奚可焉。」我们看到古人待人之诚、信义之深，诚发人深省!
人生短暂，我们应该在一生中善护自己的口德，存好心、说好话，切不能忘恩负义、落井下石。常言道：「利刃割体痕易合，恶语伤人恨难消。」言语的伤害，不下于刀刃。美国著名心理学家凯西说：虽然批评并不费钱，但相比它日后所要付出的心灵代价而言，它却是非常昂贵的消遣。
人世间最令人痛苦的事情，莫过于兄弟不和、父子反目。如果我们能守住「言语忍，忿自泯」的原则，就能避开许多的误解与言语上的冲突。当我们在论人背后时，是否记住我们的话里含藏着许多伤人情背道义的话。切忌逞口舌之能，而遗憾终身。
人生境遇，往往运途多舛、变化多端。当我们在情、理、法中，无法决断，无法作出选择的时候，不如保持沉默。这样既不伤情，也不害理，让时间来说明一切。以沉默和隐忍，来顾全大局、保全天和。
能把握言语善恶是非的度，是处事待人的真智慧。因为口为祸福之门，孔子曾告诫后人「多言多败」。《弟子规》云：「话说多，不如少。」我们不能够心里想什么，立刻就口无遮拦，脱口而出。应当时时顾及对方的感受，以及言语带来的后果。常言道：「说者无心，听者有意。一言既出，驷马难追」。何不于日常谨言慎行、三思而后言呢？
与人言语是高度的艺术，和颜爱语，可以化干戈为玉帛。善巧方便，可以免除误会，引人向善。一句鼓励的话语，足以令人从痛苦消沉中，奋发而起。故言语虽大家天天使用，但善用者必大利于众。言语的表达，更是心行的流露，需要我们韬光养晦，进德修业，方能道出美言善语。
《左传》云：「大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。」孔子教导我们谨言慎行，「一言兴邦，一言丧邦」，一言有九鼎之重、千钧之力。孔门四科，以德行居首，言语紧随其后，可见其重要性。在中国古代，儿童自小就要学习洒扫应对，学习侍奉长辈应对进退的言语,奠定言语的德教基础。
良善的言语可以化民，可以教民，可与日月同辉。是故言语的学问深广无边，深值我们一生学习。
敬摘 大方广文化公益网编辑部