孔子说：“我能讲出夏代的礼制，但夏的后代杞国不足以做为证据；我能讲出殷代的礼制，但殷的后代宋国不足以做为证据。因为杞宋两国现存的典籍资料和通晓古礼的贤人太少的缘故。如果充足，我就能用来证实了。”
子曰：“夏礼吾能言之，杞不足征也；殷礼吾能言之，宋不足征也。文献不足故也。足，则吾能征之矣。”——《论语》八佾篇之九
【品悟】
“礼”是礼乐制度，孔子研究历史是从制度入手的。“征”，证明、验证。“文献”的“文”，指遗存下来的历史典籍、文件资料；“献”字的含义跟现在一般的理解不同，“献”通“贤”，指贤者、贤人，主要是指一群对前朝掌故传说、礼仪教化能够口口相传的遗老遗少。这些流传下来的实物、文字记录，以及人们的口头传说，合起来组成了古代文化遗产。
夏和殷的礼乐制度，孔子都了解，都能大致描述出来，虽然如此，还需要寻求文献来证明。孔子博学多识，但对于历史考证非常小心，没有可靠证据，绝不随便下结论。可见孔子治学的严谨，尤其强调言必有据、言必有信。面对当时礼崩乐坏的社会现实，孔子想要斟酌三代的礼制，继往开来，为发扬和传承周礼形成更为系统和令人信服的研究成果，但夏朝和殷商的的古礼，在当时就已经无法得到印证了，所以万分惋惜。正因为如此，孔子大声疾呼要克己复礼，将周代的礼乐制度保存下去。
杞是夏人的后代。商汤击败夏桀，灭亡夏朝之后，将夏王室姒姓的一些遗族，迁到今河南杞县一带。后来周武王又灭了殷商，在杞地寻找夏代开国君主大禹的后裔，结果找到一个叫东楼公的人，据说是大禹正宗的后代，就给了他一小块封地，称作杞国。孔子为考察夏朝之礼曾到访过杞国，但没有发现什么证据。杞国实在太微小了，连太史公司马迁都感到没啥可记的东西，只有一个杞人忧天的故事一直流传至今，被后人用来嘲笑那种庸人自扰的无故担忧。实际上也不能怪杞人，这是长期经历磨难，受了太多的惊吓而造成的后遗症。
宋是殷人的后代。周公辅佐周成王平定武庚叛乱，遵循“兴灭继绝”的传统，封殷纣王的庶兄微子启于商朝故地，建立宋国，都城为商丘。宋国地位特殊，与周为客，在继承与发展殷商文化，特别是商业文化方面，功不可没。宋国也很能打仗，春秋时期曾一度强盛，成为春秋五霸之一。但这些亡国的最后贵族，有时迂腐得十分可笑，宋襄公的“不鼓不成列”已成为千古笑谈。说的是宋襄公和楚国人在泓水决战，宋军已经排成列了，而楚军还没全部渡过河。照理这时是击溃楚军的好时机，但宋襄公却说：“不行！我虽然是亡国的商朝后人，却不进攻没有排成列摆好阵势的敌人。”结果自然是宋军大败，宋襄公大腿受伤，差点送了命。
孔子与宋国的关系比较特殊，据说他的先祖是宋国贵族，后因卷入宫廷内乱，在宋国政变中被杀，后代避祸才逃到鲁国。作为“梦回之地”，孔子曾试图寻访宋国传存的殷礼，却没有收获。孔子晚年周游列国时到过宋国，民间流传有他还乡祭祖的故事。但宋司马桓魋是个擅权专政的乱臣贼子，他讨厌孔子，以为孔子是来搅局的，打算刺杀他。孔子听到消息后，留下“上天赋予我德行，桓魋又能对我怎么样！”的豪言壮语（“天生德于予，桓魋其如予何！”《述而篇》），在弟子的护卫下从容离去。
本章的成语：
杞宋无征
【本文为文化学者乐道也长篇系列原创作品《回到春秋读论语》，八佾篇第九章《文献的重要性》，未经授权不得转载，欢迎大家转发。如需阅读作者已发文章，请加关注】