积小善与济天下
穷则独善其身，达则兼济天下——这是《孟子.尽心上》中孟子所言的千古名句。意思是说，经济困窘的时候，要管好自己的道德修养；通达得志的时候，就要努力让天下人都能得到好处。
历史上，常有一些经济状况还谈不上富庶发达的人，他们不止修行道德，独善其身，还心怀慈悲，尽己所能地为善举，行善事。
施善为乐莆田林老太
福建莆田有一户林氏人家，其先祖中有一位林老太太。林老太其人菩萨心肠，乐善好施，常常用面粉做成粉团送给穷人吃。只要有人向她索要，她便立即给与，脸上从无丝毫厌烦倦怠的神情。有一位道士每天早晨都向她讨要六七个粉团，林老太便不厌其烦地答应他的要求，三年如一日地做布施，从无间断，亦无倦色。
道士被林老太布施善事的诚心正意所感动，便问她：“我吃了您三年的粉团，该如何才能报答您呢？这样吧，您去世之后可以葬在您府中后院的一块地，如此，您的后世子孙中登科及第有官爵者，会像一升麻子那么多。”
林老太去世后，他的儿子依照道士的指点把林老太葬在指明的那个地方。其后，林家子孙中第一代登科及第者就有九人，后世儿孙中登堂为官，为将为相者可谓不胜枚举。福建省中甚至流传着一句话：无林不开榜。翻译成白话文为：如果没有林姓之人赴考便不可发榜。反之可推出此话的真实之意：林家香火鼎盛，林家之人考绩优异，到了发榜之日，榜上就不可能没有林家的人。
汉代贾谊的《新书•审微》中有云：“善不可谓小而无益。”意思是说：行善，不能够认为善事小就没有益处。林老太布施粉团，确实很难说是什么功德无量的大善之举，但其胜在心诚，又持之以恒，多年如一日播撒善良与爱，厚德载福。
仁善至诚京师石氏女
京城中曾有一家姓石的人，以开茶肆为生，石家幼女乖巧懂事，常在茶肆中帮助父母为茶客斟茶。有一名衣衫褴褛、满身污垢的老乞丐，看起来还有些疯癫病魅，一进茶肆便喊口渴，向石氏幼女索取茶饮。石氏女面不改色，依旧恭敬从容，依照老乞丐的要求把茶饮奉至其手上，也不收取他的钱财。就这样过了一月有余，老乞丐每天都来索要茶饮，石氏女亦每日冲泡佳茗招待他。
石氏女的父亲见此情景怒不可遏，责骂女儿竟不将老乞丐赶走，甚至动手打了女儿一顿。石氏女也未因此而胆战退却，放弃给老乞丐供茶。
又这样过了许多天。老乞丐有一日喝了几口茶，将杯中剩余之茶递给石氏女，对她说：“你听我的，把剩下的茶喝了。”石氏女见茶略有些不干净，倒了一点在地上，马上闻到了一阵异香，于是半信半疑地喝了下去，顿时觉得神清气爽，身康体健。
老乞丐这才告诉石氏女：“你本性至善，不惧污浊，不厌其烦地为我供茶，我可以答应你所求的心愿，你想要富贵荣华，亦或是寿元无量，我都可以满足你。”石氏女年纪尚幼，不识富贵，便只祈愿长寿安康，亦不多索取财物。老乞丐答应后便告辞而去。
老乞丐走后，石氏女把事情一五一十地告诉父母，石氏夫妇大吃一惊，想把老乞丐寻回，可惜他已经走远。
石氏女年满十五之后，嫁给了一位掌管军营的将官，后来机缘巧合之下，成为吴燕王孙女的乳母。因所乳之女身份尊贵，成年后又嫁得良婿，获封爵位，石氏女亦跟着承享福禄，最后活到一百二十岁，寿终正寝，安然辞世。
“勿以善小而不为”一句出自《三国志·蜀书·先主传》，意思是说：不要因为这只是件较小的善事，就不去做了。石氏幼女所为之善看似极小，不过是斟茶奉水的举手之劳，但《三字经》有云“人初性善”，石氏女身上最珍贵的是她的那颗纯净无瑕、至仁至诚的无价善心。
常积小善则足以济天下
积善难吗？说难也难，难的是存善心，发善念，走出行善的第一步，诚心实意、坚持不懈地积累善行。积善易吗？说易也易，易的是人之初，性本善，善良是我们人类与生俱来的特性和本领，举手之劳，日行一善，对我们来说，并非是什么难于上青天之事。
回到《孟子》，所谓“穷则独善其身”，当我们穷困不亨通之时，除了独善其身，我们还能干什么呢？我们仍然可以行善布施吗？我们又可以行何善，作何布施呢？
有位成功企业家曾说：当没有财富的时候，就把勤奋布施出去，于是财富来了，这叫天道酬勤；当有了财富以后，把财富布施出去，于是人才来了，这叫财散人聚；当有了人才以后，把爱心布施出去，于是事业来了，这叫博爱领众；当有了事业以后，把智慧布施出去，于是成就来了，这叫德行天下；当有了成就以后，要把道布施出去，于是天下来了，这叫大道通天。
是啊，若诚心布施行善，未尝非要富贵利达，家财万贯。若我们此刻仍未得功名利禄，亦可先尽己所能，积小善之举，行勤奋布施，坚持不懈地行善，勤奋精进地布施。如此，水滴石穿，积少成多，小善积聚成大德 ，小爱汇集成大爱，大德大爱，必将如春风轻拂而过，温暖人世间，而此非兼济天下耶？
《周易·系辞下》中曾有云： 善不积不足以成名，恶不积不足以灭身。人生在世一日，或闻一善言，见一善行，行一善事，此日方不虚度，愿君知悉，与君共勉。
《了凡四训·积善之方》【原文】
莆田林氏，先世有老母好善，常作粉团施人，求取即与之，无倦色；一仙化为道人，每旦索食六七团。母日日与之，终三年如一日，乃知其诚也。因谓之曰：「吾食汝三年粉团，何以报汝？府后有一地，葬之，子孙官爵，有一升麻子之数。」
其子依所点葬之，初世即有九人登第，累代簪缨甚盛，福建有无林不开榜之谣。