春分刚过，这个周日（27日）就是复活节了。在今天的西方，复活节是仅次于圣诞节的重大节日；从宗教意义上看，复活节则比圣诞节还要有分量。不过，复活节在今天已经民俗化，这一天，家家户户的孩子们都会寻找彩蛋，人们还会互赠巧克力蛋（或装糖果的塑料蛋），当然也少不了兔子形的礼物（最多的是巧克力）。然而，这些符号和传统从何而来呢？
复活节期间是巧克力制造商最繁忙的季节。图为波兰小学生参观德国霍尔诺的巧克力生产厂家。(
实际上，复活节并不是纯粹意义上的基督教节日，邦尼兔和彩蛋等习俗也不起源于基督教。
复活节的英语和德语原指古代异教的“春节”，即庆祝春回大地的节日，选在春分时分（黄历二月十五前后）。此后开始日长夜短，寓示著光明盖过黑暗，月圆时不但日间充满光明，夜晚也被清晖照亮。
该节日源于古巴比伦的生育与战争女神伊什塔尔（Ishtar），后来西欧的黎明、春天女神则名叫依丝翠（Eastre），读音十分相近，这个名字的涵义为东方，正是朝阳升起之处。依丝翠女神的兔子则象征着春天的复苏和新生命的诞生。
复活节也吸纳了许多庆祝春回大地的异教习俗，如吃彩蛋最早见于古巴比伦迦勒底地区的宗教仪式——蛋从生下到孵出小鸡，有两次新生，因此是生机的象征。基督徒以复活蛋比喻“新生命的开始”，象征“耶稣复活、走出石墓”。
不过，你能想像在教堂里掷鸡蛋的场景吗？在中世纪真的就是这样的。牧师会向唱诗班的一个男孩抛出一枚煮鸡蛋，男孩则会继续掷给同伴，当12点的钟声敲响时，谁持有这枚蛋，谁就是赢家，可以保留它。
下面则是美国人过复活节的八个有趣事实：
1. 复活节兔子过去不下蛋。
传说复活节彩蛋都是兔子的蛋。但其实，直到18世纪德国人来到美国宾州，邦尼兔孵蛋的传统才来到美国。
现在兔子是给孩子们送复活节鸡蛋的使者，在复活节这一天，孩子会收到兔形礼物。 彩蛋一般事先藏好，然后由儿童来找寻，是表达友谊、关爱和祝愿的方式；人们相信当天找到最多复活蛋的人，在新的一年会喜乐平安。
各式美味的巧克力彩蛋和找复活节彩蛋的游戏是小孩子们的更爱。
2. 复活节购买新衣服的习俗出于一种祈愿。
在19世纪中叶的纽约，人们认为在复活节这天穿上新买的衣服会带来好运。这一习俗一直延续至今。
著新装参加纽约第五大道复活节游行的人们。
3. 复活节帽子大游行在美国的历史并不很长。
1933年，作曲家欧文‧柏林（Irving Berlin）将复活节帽子游行引入了美国通俗文化中，他创作的民谣《复活节游行》（Easter Parade）今天仍然是节日期间传唱最广的歌曲之一。
纽约复活节游行帽子争艳第五大道。
4. 装饰蛋来自乌克兰的传统。
装饰华丽的鸡蛋要用蜡和染料制作，被称为pysanka。直到乌克兰移民来到美国，这一丰富多彩的习俗才流行起来。
装饰华丽的传统和新式乌克兰彩蛋。
5. 美国白宫复活节滚彩蛋的传统开始于1878年。
海斯（Rutherford B. Hayes）总统执政期间，白宫开始复活节滚彩蛋的活动。不过，邦尼兔是在尼克松总统上任后才加入的，当时，尼克松太太的一名手下幸运地穿上了这身行头。
复活节滚彩蛋活动是白宫每年的传统节目之一。图为 2006年前美国总统小布什（后中）在活动中现身。
2014年白宫复活节滚彩蛋活动中的邦尼兔。
6. 在美国，复活节是糖果消费量第二大的节日，仅次于万圣节。
旧金山一家糖果店陈列的花色缤纷的复活节糖果。
7. 复活节吃的小鸡形状的棉花糖，过去需要一天多才能做成。
准确点说，做一颗小鸡棉花糖（Peep）要27个小时。这是1953年的事了，当时每颗糖都要用一只圆锥形的管子手工制作出来。今天的大规模机械生产中，全过程只需六分钟。
复活节吃的小鸡形状的棉花糖。
8. 多数美国人吃巧克力兔子时，都会先把耳朵咬下来。
据一项调查，高达76%的美国人承认他们是从耳朵下口的，先吃脚和尾巴的人分别占5%和4%。
咬食复活节巧克力兔耳朵的女孩。(Matt Cardy/Getty Images)
复活节的东方之谜
今天复活节的英文为Easter，字面上的意思为“东方人”。从《圣经》的《路加福音》、《马太福音》、《以赛亚书》，诺查丹玛斯的《诸世纪》预言，到东方的《推背图》、《步虚大师预言诗》和《格庵遗录》，都预言圣者从东方出。这其中有怎样的关联呢？从修炼界对这一巧合的解读来看，西方复活节之谜极有可能在东方破解而“复活”。