看过射雕的朋友都知道，郭靖生性驽钝，不太灵光，在射雕中一直以天份不高，大智若愚的形象出现。
比如郭靖的天性驽钝、呆头呆脑：
“李萍依着丈夫的遗言替他取名为郭靖。这孩子学话甚慢，有点儿呆头呆脑，直到四岁时才会说话。好在筋骨强壮已能在草原上放牧牛羊。”
再比如与拖雷相比，反应甚慢，江南七怪直言其不是学武的胚子：
朱聪忽地俯身肩头在他腰眼里轻轻一撞拖雷猛地跌了出去。全金飞身去接住稳稳的将他放在地下。拖雷喜道：“叔叔再教。”朱聪笑道：“你把这三下好好学会大人都不一定打得赢你了。够啦够啦。”转头问郭靖道：“你学会了吗？”郭靖正自呆呆出神不知在想些甚么茫然摇了摇头。七怪见拖雷如此聪明伶俐相形之下，郭靖更是显得笨拙无比，都不禁怅然若失。韩小莹一声长叹眼圈儿不禁红了。全金道：“我瞧也不必多费心啦。好好将他们母子接到江南交给丘道长。比武之事咱们认输算了。”朱聪道：“这孩子资质太差不是学武的胚子。”
每到晚上，江南六怪把郭靖单独叫来，拳剑暗器、轻身功夫一项一项的传授。郭靖天资颇为鲁钝，但有一般好处，知道将来报父亲大仇全仗这些功夫，因此咬紧牙关埋头苦练。虽然朱聪、全金、韩小莹的小巧腾挪之技他领悟甚少，但韩宝驹与南希仁所教的扎根基功夫他一板一眼的照做，竟然练得甚是坚实。可是这些根基功夫也只能强身健体而已，毕竟不是克敌制胜的手段。韩宝驹常说：“你练得就算骆驼一般，壮是壮了，但骆驼打得赢豹子吗？”郭靖听了只有傻笑。六怪虽是传授督促不懈，但见教得十招他往往学不到一招，也不免灰心，自行谈论之际总是摇头叹息，均知要胜过丘处机所授的徒儿，机会百不存一。
相形比较，杨康就强多了，可谓是个“聪明人”。在郭靖还在傻练功夫时，杨康的师弟都能吊打他了。
柯镇恶沉吟道：“那姓杨的孩子是男孩？他叫杨康？”尹志平道：“是。”柯镇恶道：“那么他是你师弟了？”尹志平道：“是我师兄。弟子虽然年长一岁，但杨师哥入门比弟子早了两年。”江南六怪适才见了他的功夫，郭靖实非对手，师弟已是如此，他师兄当然是更加了得。这一来身上都不免凉了半截，而自己的行踪丘处机知道得一清二楚，张阿生的逝世他也已知晓，更感到己方已全处下风。
后面很多内容，比如他哄骗穆念慈的情节，都看得出他是个极聪明的人，嘴皮子溜，脑子也好使。
但最后的结果，大家都知道。郭靖成为一代大侠，武功之深厚，全书难逢敌手；杨康武功则稀松平常，并且走了邪路，送了卿卿性命。但这个结果并不稀奇，抛开主角光环和道德上的评价不论，郭靖是个很会下“笨功夫”的人。比如下面：
韩宝驹见他努力，于自己火倒颇为歉然，郭靖虽接连又出了几次乱子，也就不再怪责，教了五招鞭法，好好勉励了几句，命他自行练习，上马而去。练这金龙鞭法时，苦头可就大啦！只练了十数趟，额头、手臂、大腿上已到处都是乌青。郭靖又痛又倦，倒在草原上呼呼睡去，一觉醒来月亮已从山间钻了出来，只感鞭伤阵阵作痛，脸上给三师父打的这一掌也尚有麻辣之感。
他望着崖顶，忽然间生出了一股狠劲，咬牙道：“他能上去我为甚么不能？”奔到悬崖脚下，攀藤附葛一步步的爬上去，只爬了六七丈高上面光溜溜的崖陡，如壁寸草不生哪里能再上去一步？他咬紧牙关勉力试了两次，都是刚爬上一步就是一滑险险跌下去粉身碎骨。他心知无望，吁了一口气要想下来，哪知望下一瞧只吓得魂飞魄散。原来上来时一步步的硬挺，想从原路下去时，本来的落脚之点，已给凸出的岩石挡住，再也摸索不到，若是涌身向下一跳，势必碰在山石上撞死。
他处于绝境之中，忽然想起四师父说过的两句话：“天下无难事，只怕有心人。”心想左右是个死与其在这里进退不得，不如奋力向上，当下拔出短刀在石壁上慢慢凿了两个孔，轻轻把足搬上踏在一孔之上，试了一下可以吃得住力，于是又把右足搬上，总算上了数尺，接着再向上挖孔。
对比郭靖和杨康这两个人的事迹，我们可以发现，“笨功夫”并不是真的“笨”，而是指踏实做事的精神。一个人，即便再笨，只要愿意下水磨工夫，踏踏实实把眼前的事情做好，结果总不会太差如果反过来，即便有再好的天资，如果没有踏实做事的精神，未来成就平平倒是小事，但贪恋钱财权位，走上邪路，那就极为可惜了。所以对于聪明人来说，下一点笨功夫更为要紧！