沅水，又称沅江，是贯通中国中国西南和湖南西北部的一条大河，干流流经贵州省、湖南省，属于洞庭湖水系；支流还流经重庆市、湖北省。就长度而言，沅水是湖南省的第一大河流，干流全长1033公里，湖南段568公里，流域面积89163平方公里，湖南省部分51066平方公里。沅水从贵州省凯里市岔河始称清水江，至湖南省洪江市黔城镇始称沅水，经洪江区、溆浦县、辰溪县、泸溪县、沅陵县、汉寿县注入大连湖，进而由水道在沅江市正式进入南洞庭湖。古辰州从隋朝到清末，皆治所沅陵，下辖溆浦、辰溪、泸溪、沅陵四个沅水滨县，于是其共有的沅水又叫“辰河”，其长度在300公里以上，占沅水的总长度三分之一，占沅水在湖南的长度一多半。沅陵沅水长146公里，约占“辰河”一半，于是号称“沅水三百里”。
沅陵沅水从柳林汊到舒溪口共有146公里长度，常年可通航；从沅陵城到明溪口有48公里的入境酉水，常年可通航；加上境内可季节通行的“小五溪”洞庭溪、朱红溪、深溪、怡溪、兰溪，沅陵境内几乎是一个江河溪国。有水就有船，有船就有码头，因此数量众多形态各异的水码头就构成了沅陵风物的一道奇观。沅陵沅江有雪峰山南北流向的怡溪、小晏溪、大晏溪、兰溪、荔溪、舒溪等，有武陵山北南流向的洞庭溪、小晏溪、朱红溪、深溪、明溪、酉水、盘古溪等，形象地概括，沅陵沅水犹如一支巨大的百足之虫，沅水为身躯，众多溪流为虫足。在冰河时代，人们居住在山上或近水区域，并由此产生了三苗、百濮等部族，但山上还毕竟不是久留之地。冰川消失，雪水退去，人们又纷纷下山，在江河湖泊谷地和岸边，迅速地繁衍生息。中国古代的夏、商朝，就是黄河岸边的产物，因为水是动植物生长不可少之物，是人类生活的必需品，于是人类最早的文明都与大江大河有关。例如非洲的刚果河、赞比亚河、尼罗河，亚洲的底格里斯河、幼发拉底河，印度的恒河和中国的长江、黄河，以及美洲的亚马逊河等等。因此，甚至可以将人类早期文明的第一期间命名为“河流文明”。于是就以河流为标志，重新给历朝命名：夏商的黄河文明，周秦汉的渭河文明，魏晋南北朝的黄河、长江及其各支流的文明，楚国的汉水、长江和云梦大泽的文明，三苗、百濮的沅江及五溪文明。因为有洞庭湖、沅水及其支流五溪为代表的百十条溪河，苗、濮族群一点也无愧于列队在中华人类文明之林。
沅水是一条文明之水，又是一条“风景这边独好”之水，辰河是沅水中的最精华的部分，沅陵沅水又是辰河中的精中之精。从洪江至常德入洞庭的一千多华里水路，常年可通行上百吨的大船。在这千里之中，谁也没统计过，有多少个水码头，但乘船从洪江穿越整个沅江入洞庭湖，再出岳阳进长江，然后去湖北、江西、安徽、江苏、上海，就知道沅江真是一条风景优美的水道。千里之中有八个县市，风土人情各异，观光、游览，别有一番情趣。沅江两岸既有修林翠竹，也有遍岸山花；既有悬崖峭壁，也有鹅卵石沙洲；既有湾湾缓流，也有激流险滩；既有青山夕阳，又有平湖秋月。沅江虽无黄河长江磅礴壮观，但却有自己的细腻秀美，因为沅江完全穿行于武陵山与雪峰山的千峰万壑之中，线条更加弯细，且纬度靠南，两岸的植被更丰富、更茂盛。
沅水为西南至东北走向，沅陵沅水也同向，大致位于中下游300里长度的一段。沅水的常德、桃源段水势平缓，进入沅陵以后，首先映入眼帘的是高耸的夸父石和明月山，溯江而上不远处是壶头山，那是马援曾经屯兵之地，再继续前行就是连续长度有四十里因而有沅水第一长滩、同时也是湖南第一长滩之称的清浪滩了。伫立清浪滩头，会让人想起中国文学史上那首著名的饱含哲学意味的《沧浪之歌》：
沧浪之水清兮，可以濯吾缨；
沧浪之水浊兮，可以濯吾足。
清浪滩就由此得名。沅陵人究竟选取的是民歌中的哪种含义?一般认为，《沧浪之歌》在中国古代的春秋时期就广为传颂。它的大意是说：沧浪的水清澈啊，可以洗我的帽缨；沧浪的水浑浊啊，可以洗我的双脚。其文字版本则分别出现在《楚辞》的《渔父》及《孟子·离娄上》。孔子的《论语》也曾转述：“清斯濯缨，浊斯濯足矣。自取之也。”熟读儒家经典的中国读书人，于是就画蛇添足地定格出“清者自清、浊者自浊”的成语。人间天堂苏州有一林园，年久失修将废，宋代著名诗人苏舜钦斥巨资买下废园，进行修筑，傍水造亭，命名“沧浪亭”，并作《沧浪亭记》，竟使此园成为今天苏州的四大古典名园之一。千里之外的沧浪亭，是否知晓自己还有一个遥远的亲缘姊妹？
清浪滩由于水流湍急，河床岩石裸露，藏不住泥污，所以河水总是清亮透明，命名“清浪滩’,显然取的是“沧浪之水清兮，可以濯吾缨”或“清者自清”的含义。然而沅陵以外的人却不这样单一。一般而言，中国的史家喜欢记好看的，中国人喜欢说好听的，当然偶尔也有唱反调的。南北朝梁代的散骑常侍、武陵人刘孝胜就是其中之一。且看他的《武溪深行》：
武溪深不测，水安舟复轻。暂侣庄生钓，还滞鄂君行。
棹歌争后发，噪鼓逐前征。秦上山川险，黔中木石并。
林壑秋籁急，猿哀夜月明。澄源本千仭，回峰忽万萦。
昭潭让无底，太华推削成。日落野通气，目极怅余情。
下流曾不浊，长迈寂无声。羞学沧浪水，濯足复濯缨。
刘孝胜提出了一个新而严肃的命题：“羞学沧浪水”。为什么会这样呢？因为沧浪之水“濯足复濯缨”！一河普普通通的自然之水，让人寄予如此复杂的思想含义，这在整个中国甚至人类的古往今来都是一个特例。
穿过清浪滩这四十里的长滩，沅水又变得稍稍平缓起来。经过清浪驿、鸭窠围、碣滩、朱红溪，就到了北溶驿。这里也正好是沅陵沅水的中部，是沅水北拐的顶点，故有“北溶”之称。北溶驿是沅陵范围内仅次于沅陵城辰阳驿的大码头。由北溶经深溪口、鹿溪口、河涨洲等一系列水码头，就到了沅陵城的辰阳驿。
由辰阳驿西北行，是白田、石牌楼、乌宿、落鹤坪、高砌头、明溪口、凤滩等著名的酉水码头。这一段是酉水最优美的路段，也是人文含量最多的路段，著名的古藏书处二酉山、蛮汉战争纪念物溪州铜柱、红字碑就在这段水路之中，当代大型新式水电站凤滩电站也建于此。
由辰阳驿西南行，是太常、窑头、兰溪口、荔溪口、丑溪口、舒溪口等沅水大码头。太常是三国大将潘浚率军五万讨蛮筑垒的地方；窑头是古代濮国、夜郎国都城和黔中郡郡城的疑似地；兰溪口是已确证的具有典型意义的古人类聚落地；丑溪口为传说中的中华第一大神盘古的生息地；舒溪口不远处的辛女岩，是盘瓠、辛女故事的演绎地；沿舒溪稍进几里，有湘西窨子屋与北京四合院元素完美结合的建筑典范之作、民国沅陵三大庄园之一的开明绅士修承浩的野柘庄园。
无论是在楚国和秦朝的黔中郡时代，还是在汉朝的武陵郡时代，或是隋唐辰州时代，地处湘西雪峰、武陵和沅江这两山一水腹地的沅陵，相对中国正北的黄土高原政权而言，都还不是一个交通或管理盲区。曾经一度，龙山里耶简牍没有提到与沅陵关系密切的黔中郡，使沅陵人还十分疑惑、恐慌和难过了一阵。其实大可不必，实际情况并没有那么悲观。从高原本土作家所写的的《史记》《汉书》等史籍看，北方高原政权去西南似乎比去湘西还要容易，因为从地势角度看，他们处在相同的第二级台地上，高原政权政治管理的行进路线就是川、黔、滇、藏。但司马迁等为什么明白地将西南夷与湘西苗濮之地区分开来，而且又没有立苗濮专章？这说明司马迁对湘西还没有另眼相看。因为从实际情况看，黄土高原要来湘西，难度不大，翻过秦岭，沿汉水直下长江，过长江进入洞庭湖沿岸，再溯沅江而上，就是湘西。东汉刘尚、马援大军进军沅陵就是走此线路。另一线路就是从川南进入湘北，沿酉水下。一是西进保靖，深入黔中腹地，今龙山里耶秦朝为迁陵县，而今天的保靖县城则正是迁陵镇，这就说明了大致的进军线路；二是南进沅陵，此路是一条主道，因为西进之路由川黔线也可到达。由于从宋代建立近海平原政权后，中原王朝的进军线路在马援水路之后，还增加了雪峰山的陆路驿道，久而久之，黄土高原正北方由酉水下沅陵的线路，才渐被遗忘，甚至今天已无人提及。
从隋唐建立辰州和非同一般的贞观皇帝敕建龙兴讲寺看，五溪汇聚处的沅水之滨的沅陵，在政治决策者们的眼里，绝不是一个边鄙之地。从当代中外史学家们聚焦点的唐代交通史的研究资料看，沅陵交通的核心内容就是沅江及五溪水道，沅陵也因此成为军政要地。宋代以后虽增加了雪峰山陆驿，但在长时期内水、陆两驿道是并用的，这从大量有关沅陵的迁客骚人的诗文中看得出来。即使是民国最后一位大文豪沈从文回湘西故乡时，也是从常德坐船溯沅江而上的，因为陆路的雪峰山的公路在1935年才修通，而马匹在曲屈盘旋的山间驿道上是极难跑出速度的，而且时时有人仰马翻的危险，于是坐船沅江行便成为优选。
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作者简历
糜海平，男，一九五八年生，一九七七年考入大学中文系，本科毕业，先后担任过中学教师、县委政策研究室研究员，1992年考取全国律师资格，并从此至今从事专职律师职业。
摄影：蔡芷兮 （工商银行怀化分行的退休干部）