在意大利参加二战前，意大利在世界上也算是一个强国，拥有世界第五的海军，和世界第四的陆军。如果仅仅从纸面上看，意大利军队真是强大无比，属于地中海一霸。但是在1940年10月28日开始入侵希腊的战争里，他们却被希腊人打的狼狈无比。而意大利的辉煌的“逃跑史”，也就此开始了。
一、墨索里尼的面子
事实上，进攻希腊这件事，从本质上来说就是十分搞笑。战争开始的原因，与其说是为了利益，倒不如说是为了墨索里尼的面子问题。因为现在的墨索里尼，感觉自己已经失去了和希特勒平起平坐的地位。因为从过去到现在，希特勒总是用一系列既定事实来搪塞他，让他很没有面子。
而在西班牙战争里，意大利远征军也被打的惨不忍睹，西班牙的独裁者弗朗哥甚至都不觉得意大利有什么战斗力。如果不是德国人来救场的话，那么意大利远征军甚至有团灭扑街的风险。
而在法国战役里，意大利部队的神勇表现也让人大跌眼镜。在1940年6月17日，法国战役即将尘埃落定时，贝当元帅组织的临时政府向墨索里尼承诺，将把法国和意大利边境的土地交给意大利。但是墨索里尼却不满足，命令边境上的三十二个师向法军发动了进攻，意图在战争收尾时赚上一笔。
然而很不幸的是，虽然当时在边境上的法军只有六个不满员的步兵师，但是这些法军却守着坚固的要塞工事，号称是“小马奇诺防线”。不用说，意大利人自然是在这里撞得头破血流，进攻的意军不仅损失惨重，还被法军一个反击打的溃败，甚至于战争结束时，法军还占着意大利一块地呢。
毫不客气的说，如果第二次贡比涅停战协定时，真要按照当时的实际情况来算，那意大利基本就成了战败国了。于是在这次谈判时，意大利和法国在签订停战协定时友好的简直像是两个小朋友过家家，哪怕意大利人拉了几个德国将军坐镇，也不能让他们的气势上升。
最终意大利只是占领了法国东南部与意大利接壤的一小部分区域，并且吞并了科西嘉岛。很明显，这次法国战役里，意大利几乎没有捞到好处，面子也丢了不少。要不是有一个法国垫底，那意大利真的和战败国没区别了。
于是为了自己的面子，墨索里尼开始考虑要不要找个机会给自己找回来。巧得很的是，此时希特勒又一次给了墨索里尼一个刺激。希特勒开始把自己的目光放到了东欧和南欧，打算把这里的国家组成一个小轴心国，并纳入轴心国体系里。
这就让墨索里尼十分不满，他认为这是希特勒要把手伸进他的地盘里了。所以他决心对希腊发动一次进攻，确保自己在该区域的发言权，并把自己丢掉的面子找回来。
二、意军的进攻
而为了这次进攻，意军可谓做了“充足的准备”——准备了锃亮的皮鞋和上好的鞋油。因为从墨索里尼到他的将军们，都认为这将是一场轻松的战争。
在1940年10月15日，墨索里尼命令在罗马开会以讨论入侵希腊的行动。阿尔巴尼亚前线总司令巴斯弟盎·维斯康蒂·佩斯卡陆军中将表示只需要3个师及战争在最初阶段的攻势就能结束，墨索里尼被他的高级军官保证对希腊的战争只需要两个星期就可以结束。
于是意大利军队就在这种乐观的态势下对希腊发动了进攻，进攻时间在1940年10月28日开始，就在意大利驻希腊大使递交最后通牒的几个小时后。
按照意大利的战争计划“紧急G行动”，整个战役计划将分三个阶段占领希腊全国：第一部分是占领伊庇鲁斯及爱奥尼亚群岛，当增援到达后，进入西马其顿及进占塞萨洛尼基，以占领整个希腊北部。最后攻占希腊剩余领土，同时发起一些附属进攻以攻占爱奥尼亚群岛。
不过就实际而言，战场会分为两个战区：伊庇鲁斯及西马其顿。这是因为希腊缺乏良好的公路，山地众多而且班都斯山夹在战区中间导致的。所以意大利在伊庇鲁斯部署了较强的第25军，向约阿尼纳进攻，在其右翼的旅级科利拉尔集团共5000人沿海岸推进，在左边的第3茱莉亚阿尔卑斯师经班都斯山推进，在马其顿的第26军在最初时期取守势。
总体来说，希腊所面对的意大利入侵部队有大约85000人，兵力也算不上特别强大。
不过意大利的攻势十分仓促，且准备时间不足。所以这让他们的进攻显得杂乱无章。这就让严阵以待的希腊人获取了一些优势。毕竟希腊在意大利人占领阿尔巴尼亚之后就制订了“IB”作战计划，目的是防止意大利和保加利亚联合起来进攻希腊，现在正好用上对付意大利人，何况保加利亚还没来。
而且希腊要比意大利有一个小小的优势，希腊每个师的基础步兵是三个团，比意大利的师多一个团，且拥有更多的机枪和中小型火炮。并且希腊人已经修筑防线多年，且高级军官的经验十分丰富。
尽管意大利拥有希腊人没有的坦克，还拥有空中优势。但因为意大利部队准备不充分，部队是仓促进攻的，所以这种进攻就成了一种自杀攻势。意军在10月28日上午发动了对希腊的进攻，并很快就演成了一次彻头彻尾的失败。尽管意军第25军成功击退了边境上的希腊守军，右翼的部队也在按预定计划推进，可是希腊崎岖的山路却让意军的部队难以前进。这种影响让他们到11月1日才推进到希腊的主要防线上，行军速度之慢，前所未见。
更大规模的进攻由意大利的精锐部队第3“茱莉亚”师进行，第3师将翻越班都斯山指向迈措翁发动进攻，目标是在伊皮鲁斯与马其顿之间能分割希腊守军。该部队最初取得了一点成功，很幸运的在希腊的TSDM军级集团中央取得突破。
但希腊最高统帅部命令立即向该区增援，希腊的首次反攻十分强大，双方激战到11月4日，尽管意军退出了他们之前占领的，在迈措翁以北30公里的沃武萨。但缺乏补给的意军第3师实际上已经是强弩之末，并且身陷重围。
三、希腊的反攻
此时意大利人才如梦初醒，对战争估算不足的恶果已经显现了出来。而希腊军队则受到之前一连串战斗胜利的鼓舞，调来了希腊北部的第3军联合TSDM集团，共计11个步兵师，2个步兵旅和1个骑兵师，在11月14日猛攻集结在阿尔巴尼亚境内的拥有5个步兵师和1个装甲师的意军第26军。
双方展开了较为惨烈的战斗，意军第26军因为战斗意志不坚定而在11月17日被击退。倘若不是希腊统帅部意志不坚定，没有果断的发起围歼作战，那么意军第26军早已被歼灭。
而同时，希腊军队第1军及第2军在伊庇鲁斯进攻，经过激战后在12月初占领萨兰达、保格拉德茨及吉诺卡斯特和在平安夜攻占希马拉。如果从实际战果来看，希腊军队几乎是攻占了整个阿尔巴尼亚南部。希腊最后的成功是由希腊第2军在1月10日，攻占了在战略上非常重要及拥有坚强防御工事的克里苏拉山口。
不过希腊军队的进攻此时就没有多少效果了，希腊军队对培拉特方向发动的突破作战未能成功，而向发罗拉的进攻亦以失败告终。因为此时意大利最高统帅部已经醒悟过来，意识到自己这次算是踢到了铁板上。
于是墨索里尼终于知道要发挥自己军队的人数优势，他开始将大量部队运抵前线，以挡住希腊人的进攻。尽管在保卫发罗拉的战斗中，意大利军队有足足4个师遭到惨痛损失，但意大利军队总算是守住了战线。
而面对意军源源不断抵达的增援，希腊军队仍旧被迫停止了攻势。倒不是希腊人打算留着意大利人解闷，而是因为他们手头已经没有多少预备队了。
希腊军队在这个时候的局面非常的危险，他们虽然是在意大利的地盘上作战，可实际上他们已经抽调了希腊北部的大部分的兵力，如果德军从保加利亚发动进攻，那么他们是无法阻挡的。
不过让希腊人感到鼓舞的是，他们期盼已久的援军——由英国陆军中将亨利·梅特兰·威尔逊所率领的，拥有两个步兵师和两个装甲师的W军团已经在1941年3月4日抵达希腊。
当然，这不改变实际上的僵局，那就是双方谁也没有力量向对方发动决定性的一击。即便是威尔逊所率领的W军团，也不能改变现在战场的僵局。
而意大利统帅部也希望赶在德国人介入之前，发动一次反攻击败希腊，所以他们聚集了足足17个师对占据克里苏拉山口的希腊军队的13个师发动了反攻。在意大利独裁者墨索里尼的亲自督战下，意军从3月9日一路进攻到4月6日，德军对希腊发动进攻为止，都没有取得什么效果。现在意大利的大胖子墨索里尼相信，他真的是不可能赢得胜利了。
结语
意大利所发动的战争，除了让意大利自己损失更多兵力，并没有得到什么效果，墨索里尼从此被希特勒打上了一个失败的标签，成为了一个可耻的失败者。事实上，就如同希特勒在意大利发动进攻前所评价的那样：“墨索里尼这哪里是在打仗，他这是在玩过家家。他现在就像一个蹩脚的业余登山者在喜马拉雅山上，玩新的“冒险游戏”，他这种做法早晚会要他的老命”。而事实上，也正是这种做法，让意大利连最后一点颜面，都失去了。
参考文献：《战斗与抵抗》
《第二次世界大战》
《战争中的意大利，1940至1943》
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