保尔，小说《钢铁是怎样炼成的》中的主人公，这是一个怎样的形象呢？这是一位具有崇高的革命理想、高尚的道德情操、忘记我的献身精神、坚强的斗争意志、乐观的生活态度，以及明确的人生目标的钢铁战士。保尔是一个无产阶级革命战士的形象，一位无产阶级英雄的形象，一个崭新的共产主义新人的形象。
这是一个自觉无私、目标明确崇高的革命战士
保尔永远把党和国家的利益放在第一位，不怕牺牲生命、牺牲爱情等，豁出命的地干工作、干事业、干革命。即便是全身瘫痪、双目失明，也不停止工作。正如他所说：“我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。”
这一年来，保尔经历了许多惊心动魄的场面。他和成千上万的战友一起战斗。他们虽然都衣服破旧，但心中却有万丈豪情、烈烈狂焰，为了保卫苏维埃，他们南征北战。只有两次他被迫暂时离硝烟弥漫的疆场。第一次是因为大腿受伤；第二次是1920年2月，患了伤害，高烧不退。保尔身体刚刚恢复就归队了。（内蒙古出版社2000年版，张羽太、呼足青译，第125页）
离拂晓还有一大段时间，保尔谁也没惊动，悄悄爬起来，在冰冷的水泥地上艰难地挪动着冻坏了的双脚，到厨房里面去。他烧开一桶喝早茶用的水，然后回去唤醒本小队的伙伴。……在板棚吃早点的时候，温克拉托夫挤到杜巴瓦和他的伙伴的桌子跟前，激动地说：“杜巴瓦，你看到了吧?天刚蒙蒙亮保尔就把他那伙人给叫起来了，这会儿他们恐怕已经铺了十俄丈。听大伙儿说，他们铁路工厂的人全让他给鼓动得热血沸腾，宣称要在二十五日以前将分给自己的那段铺完。他想把咱们都给甩到后头去。”（版本同上，第210页）
保尔.柯察金八年里，头一次不做任何工作，充分地自由地安排时间。他像海绵一样吸取书中的养分，一天苦读十八个钟头。（第337页）
保尔就是一个这样的战士，有着崇高的革命理想——对革命理想无限忠诚；有着高尚的道德情操、忘我的献身精神；有着明确的、崇高的人生目标——为人类的解放事业而斗争、奋斗。
也是一个刚毅坚强、有着钢铁般的意志、乐观的人生态度的革命战士
保尔在人生的各个方面都经受住了严峻的考验。在敌人的严刑拷打面前，他坚强不屈；在枪林弹雨的战场上，他勇往直前；在与吞噬生命的病魔的搏斗中，他多次令死神却步，创造了“起死回生”的生命奇迹。他四次从死神的手掌里逃了出来。第一次，在与波兰白军的战斗中，他的腿受伤并得了伤寒；第二次，保尔在骑兵部队战斗中，炸弹在他身边爆炸，他的头部受了重伤；第三次，繁重紧张的肃反工作击倒了有着伤寒的保尔；第四次，在铁路快修完时，保尔得了伤寒和大叶性肺炎 。保尔表现出顽强的生命活力与钢铁般的意志，以及乐观的人生态度，令身边的人和我们读者油然感佩。这种人类世界中的强者精神，非常鼓舞人心。这种意志品质、人生态度激励了无数的青年，无数陷入困境中的人们，使他们重新振作，扬起理想的风帆。
还是一个阶级立场鲜明、爱憎分明、富有正义感的革命战士
保尔始终同假恶丑、压迫、不公平、非正义、官僚主义、庸俗等作坦诚、无私的斗争。如：对战友杜巴瓦的成为反对派，他十分痛心，在会上坚决地给予批评。因为听见了女团员的诉说和法伊洛所说的自己的行为，保尔很生气，打了法伊洛等。
总之，集这些精神与品质于一身的保尔·柯察金这一人物形象是以往文学作品中所没有的，他首先是无产阶级文学的典型形象代表，同时这一形象即使在无产阶级文学中也是崭新的，是独特的“这一个”，当然也同时反映了一批人、一类人。