“人生就是冒险”，《飞屋环游记》一开场就不断渲染这句话。咋一看，还以为影片会顺着主人公费迪迅追逐冒险家梦想的套路演绎下去，但事实并不是如此。费迪迅一辈子都在为一场冒险做准备，但直至年老面对丢失家园的威胁时，他才迈出了冒险的步伐。而冒险的意义，也在情节的更迭中不断地被重新诠释。
儿时的费迪迅性格内敛，电视里的冒险家穆茨启蒙了他的冒险之梦，而热爱冒险的小女孩艾丽则使他的冒险之梦具体化了——让整间木屋飞起来，并把它“驾驶”到南美洲的“天堂瀑布”上。他们带着这个“飞屋”计划，走进了人生的蒙太奇：长大、结婚、一起生活。他们一点点地为这场冒险存钱，但汽车轮胎坏了、脚受伤了……一次次小事故使存钱罐不得不一次次砸碎。谁的人生能够风平浪静呢？于是他们在微笑与轻吻中相互鼓舞，尽管冒险计划迟迟不能成行，但起码还能躺在山顶上，把天上的云朵想象成乌龟、小飞象……其中的人生况味，大概能让许多人引起共鸣。冒险对于他们而言，就像一场充满奇趣和期待的旅行。
一生很快就过去，费迪迅夫妇都变成白头发的老人。当费迪迅买下两张机票决定携艾丽踏足“天堂瀑布”时，艾丽却走到了生命的尽头。费迪迅本想安静度过余生，但地产开发商却让他成为了“钉子户”。几场较量之后，费迪迅将被迫入住养老院。
在养老院员工准备接走费迪迅时，费迪迅却跟他们开了一个玩笑——他用成千上万只小气球把屋子牵引起来，让它成为自己梦寐以求的“飞屋”。他飞离那片正在开发的土地，飞离城市，也飞离了无法让自己栖息的无奈现实。他安静地坐在沙发上，看着艾丽的相片，长舒一口气：冒险之梦虽已实现，却也包含着一些逃离的味道。
本以为影片在这里已经接近尾声，但好莱坞影片“一环扣一环”的特点才刚刚显露而已。先是探险小男孩小罗意外出现在飞屋上，他们险遇云层风暴，难得到达“天堂瀑布”附近，却还需拉着飞屋艰难前行一段路程。后又是小罗发现奇特鸟类凯文，为他们遇到一群狗和冒险家穆茨埋下伏笔。
费迪迅与穆茨相遇，本来属于皆大欢喜的情节，但穆茨却为了捕捉凯文而变得心狠手辣。穆茨的转变，几乎颠覆了影片开始时对冒险下的定义：他原本是一名探险家，万人拥簇，但发现了新物种（即凯文）后因无法证明而被人当成“骗子”，所以他将余下的冒险历程仅仅局限于捕捉凯文，变成了一个阴谋家。连他养的那群狗，都在编织着一个个“缩小版”的阴谋。
面对穆茨的迫害，费迪迅侥幸逃跑，但当他重新翻开自己与艾丽的“冒险日记”时，似乎领悟到了冒险真正的意义。他把所有的家当都丢掉，使屋子减轻重量，再次飞起来。他飞向穆茨的飞船，和小罗一起解救凯文。
正义、承诺和友谊，这些普通的观念，成为影片最后对冒险的定调。正如费迪迅夫妇庸常而美好的一生，正如小罗回忆自己与父亲坐在路边数汽车的情景时所说：“就是因为这很平常，所以令我印象深刻。”