儒家典籍十三经之一《孝经·开宗明义》:"夫孝，德之本也。"孔子的核心思想一个是“礼”，一个是“仁”，即“克己复礼”与“仁者爱人”，“礼”涉及到孔子外王之学，涉及到家国天下的管理思想，为了突出主题重点，本文对此不做展开，有机会可单独详谈。那么“仁”是孔子内圣之学的核心，“孝”与“仁”有关系吗？有！不仅有，而且是千丝万缕的奠基关系。
在这春节将至的时刻，我们看到的几乎是一片“孝”的大军，无数子女不远千里从外地归来，那么这个目的是什么呢？无非是回去看望父母亲人，和家人团聚一下。其实这个行为就是孝的一种表现。所以说，在华人世界有一句至理名言叫：“百善孝为先。”其实后面还有一句，但此处我们先说这句，另一句等会说。
在此我们补充一点常识，或许很多人都不知道“百善孝为先”这句话出自何处。在明末清初有一位知识分子，他的职业有点像今天的文学评论家，此人叫王永彬，他写过一本以儒家思想为核心内容的评论，叫《围炉夜话》。原话是：“常存仁孝心，则天下凡不可为者，皆不忍为，所以孝居百行之先。”后被人们总结简明，即百善孝为先。此后，人人都知道这句话，但却鲜有人知这本书和作者。（又一说出自明人《古今贤文》，但《古今贤文》更像一本顺口溜，其可信度存疑）
那么这句有什么特别之处，为什么会被华人奉为第一至理名言，推崇备至呢？其中原因应该有三点：一是在上千年的中国古代史上，中国人都以孔子的儒家思想为主要执政、生活、做人、做事的基本准则，而儒家思想是非常讲究“孝”的，在孔子的言论中，有许多地方说到孝。而这对中华儿女的影响应该是非常大的。二是古代常说的“孝”并非狭义上的单纯对待父母之孝，还有一层意思，是对古代帝王之孝，这第二种孝其实就是绝对的忠诚了。三是因为这种孝思想是中国古代先民的生活特点所决定的，中国古代是农耕民族，人们群居历代，在民间还有宗法制度，宗族的威权几乎和官方的法律具有同等效力，而宗族的主旨思想也是以儒家思想为主，所以这种孝的理念，可以说是在方方面面都影响着中国人。
孝让我们知道尊卑秩序，孝让我们知道滴水之恩涌泉相报，孝让我们懂得爱父母。但是近些年，有些人玩叛逆，反驳我们历经千年的孝文化，这是非常不应该的。试问，一个人若在父母面前都不懂尊卑，那么他心里还有什么是怕的？试问，一个人若连父母之恩都不知道回报，那么他还会在乎谁对他的情义？试问，一个人若连生养他的父母都不爱，那么他还会爱谁？所以说，一个不懂尊卑、不知感恩、不懂爱人的人，是非常可悲可耻的。孝是一个人的立身之本，是一个民族的基石。所以，孝文化教给我们的这些，不应该被忘记。
好了，说了“百善孝为先”，那么我们来看看后面这句，万恶淫为首。其实这句话呢更为重要，但在很多时候，要么被忽略，要么被曲解。那么这句话到底是什么意思呢？通常我们对这句话的理解都被一个字所诱惑，此字就是“淫”字。按照我们今天一般的理解，就是淫乱、淫邪等意思。这句话也就成了，所有的恶中，排在第一位的就是淫邪等。但实际上，真实的意思，却与此相差十万八千里。今天我们就来再次回顾一下这句话的真正意思。
在古汉语中，这个字，一般都有四个意思：第一指过度，第二是迷惑，第三是放纵，第四个意思才是我们经常想到那一层意思，即男女之事了。但是在“万恶淫为首”这句话中，这个“淫”字到底是第几个意思呢？
在此我们是需要结合上句“百善孝为先”来说的，孝是付出奉献，对照“万恶淫为首”中的“淫”，此处是过度和贪婪的意思。关于这个“淫”字，在《书·大禹谟》解释为“过也”，即过度。在诗·关雎序》解释为：“淫者，过也，过其度量谓之为淫。”
“百善孝为先，万恶淫为首”，连起来解释就是：所有的善行中，孝道是排在第一位的，这是身为人子的首要义务和责任；所有的罪恶中，过度贪婪则是排在第一位的，因为过度贪婪会让一个人变得自私冷酷、丧心病狂、失去底线、不择手段、直到跌入万劫不复的深渊。我们经常在古代历史上能够看到许多这样的案例，比如秦朝的赵高过度贪婪权利，最终不仅葬送了秦朝，也让他自己背负千古骂名。再比如清朝的和珅过度贪婪钱财，虽然度过了乾隆时期，但却让嘉庆皇帝无法忍受。
孝是一种传承
结语：孝很重要，但控制“淫”更重要。作为一个华夏儿女，若能遵从有益的古训，将孝道放在第一位，那么他就成为一个令人尊敬的人。同时，若一个人在社会上做事，若能控制自己过度膨胀的欲望，一方面不会走上歧途毁掉自己的人生，另一方面还能够安心做事，活出自己的价值。今天我们看历史，早已应该抛弃追求奇闻异事的目的，而应努力从历史中寻求对自己有益的东西了，让历史增加自己的智慧，丰富自己的心灵。
孝是中华传统文化提倡的行为，指儿女的行为不应该违背父母、家里的长辈以及先人的心意，是一种稳定伦常关系的表现。所谓「百行孝为先」，反映清代极为重视孝的观念。