在马克·吐温的名著《百万英镑》里，穷小子亚当用一张100万英镑的纸币玩转了整个伦敦上流社会。如果放在今天，区区100万英镑也许不算什么，但小说中所描述的维多利亚时代，100万英镑可是一个天文数字的财富。当时，英国实行的是金本位制度，每个英镑都等值于7.32克黄金，持有纸币的民众可以随时要求兑换黄金。100万英镑也就是7.32吨黄金，按照当下的金价，相当于26亿多人民币——你想想，有人拿着这么一张大钞在你面前晃悠……
当然，百万英镑巨钞只是个幻想，根据英格兰银行的官方记录，他们并没有在流通领域发行这么大面值的纸币。但是，现实中还是有一些巨额的钞票，虽不足百万英镑，但也价值相当可观。在18世纪到19世纪早期，西方强国普遍实行了以黄金来标定货币价值的金本位制度，同时，由于没有电子货币等现代的流通手段，所以不可避免要发行一些巨大面值的钞票。于是，那个年代在欧美国家出现了一些价值惊人的纸币，它们究竟“巨额”到何等程度呢？下面就一一数来……
No.5 俄罗斯500卢布≈14万元人民币
这张绰号“大马毯”的500卢布纸币不仅尺寸巨大，它当年的价值也不菲。在金本位制度下，俄罗斯帝国规定1卢布等同于0.77克黄金。500卢布即385克黄金，按照当下的金价，相当于13万8600元人民币。
说起这张纸币，在中国可是祸害匪浅。19世纪末20世纪初，沙俄在中国东北、新疆和蒙古推行侵略和殖民，卢布纸币也随之被带到这些地方，并强迫中国百姓使用接受，民间俗称“羌帖”。最初，俄国银行称卢布可以随时兑换黄金，但1914年第一次世界大战战火一起，为筹集军费，沙俄当局翻脸赖账，宣布停止兑换。罗曼诺夫王朝垮台后，这些卢比更是变成了废纸，当时一些“俄化”较深的地方，如哈尔滨，民众家里储存的全是卢布，一夜之间倾家荡产。
No.4 法国5000法郎≈52万元人民币
金本位时期，法国最大的纸币面额为5000法郎，这张红色的纸币发行于1846年，当时法国规定1法郎等同于0.29克黄金，5000法郎即1.45公斤黄金，按照当下的金价，相当于52万2000元人民币。
No.3 德国1000马克≈129万元人民币
德国是著名的废纸纸币制造机，一战之后，他们创造了令世人叹为观止的通涨奇迹和天文数字的面值纸币。不过，在19世纪德意志帝国如日中天的时代，帝国马克的信用还是非常高的，有“金马克”之称，德意志帝国时代最大面值的纸币1000马克，按照德国规定的1马克等同于3.58克黄金，1000马克即3.58公斤黄金，按照当下的金价，相当于128万8800元人民币。
由于众所周知的原因，金马克后来也成了废纸一箩筐。
No.2 英国1000英镑≈264万元人民币
第二名，轮到老牌货币之王英镑出场了，列强实行金本位制度以来，货币俗称都加了一个“金”的头衔，例如金卢布、金马克、金法郎等……事实证明，好多“金”最后都成了“纸”，只有“金镑”最名副其实，同样是由于第一次世界大战的原因，英国在1914年放弃了金本位制，但英镑的信用屹立不倒。史上最大面值的英镑是1000英镑，按照英国1821年正式采用金本位制时规定的1英镑等价于7.32克黄金，1000英镑即7.32公斤黄金，按照当下的金价，相当于263万5200元人民币。
2007年，一个中国犯罪团伙伪造了一大批这种1000英镑的纸币，谎称是民国时代某中国富豪家族的遗产，企图诈骗英格兰银行，被英国警方抓获。据英格兰银行官方表示，这种纸币在二战后停止使用，已全部被英格兰银行收回，只有63张下落不明。
No.1 美国10000美元≈540万元人民币
美国史上最大面值的纸币为10000美元，虽然在1934年发行过10万美元的纸币，但只在银行间作为账目凭证流转，未曾进入民间流通领域。1900年，美国政府宣布1美元等价于1.5克黄金，而这个时期发行的10000美元即等于15公斤黄金，相当于540万元人民币，这也许是纸币史上最“值钱”的一张钞票。