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元白是中唐诗人元稹、白居易的合称。元白并称主要是因为他们的文学主张相同，诗歌风格相近，且他们彼此又是过从甚密的朋友。元白这个概念中包括了两个既有联系，又有区别的子概念，这就是新乐府诗与元和体诗。所谓新乐府诗是指那些即事名篇，自创新题反映时政弊端、民生疾苦的讽喻诗。这类诗有着明确的政治目的，那就是“救济人病，裨补时阙”（白居易《与元九书》），希图对现实政治能有所裨益。
元稹
因而作者在诗中对广泛的社会问题发表看法，或揭露时政荒弊，或反映贫富悬殊，或斥贪官污吏对人民的盘剥掠夺，或述战乱、饥荒给人民带来的灾难。这些诗语言通俗浅近，平易近人，既无难句，又无奥典，雅俗共赏，在社会上有较大的影响。其中白居易的《杜陵叟》《上阳白发人》《新丰折臂翁》《卖炭翁》、《红线毯》等，元稹的《田家词》《织妇词》《西凉伎》、《缚戎人》《估客乐》等均是新乐府诗的代表作。
新乐府诗不是元、白的首创。在他们之前顾况、张籍、王建、李绅等已有这方面的作品，但是只有到了元、白手里才从理论与创作两方面将新乐府诗提高到一个新的水平，从而在诗坛上形成了一个新乐府诗派，成为元和诗坛的一大特色新乐府诗派继承、发扬了《诗经》汉乐府的现实主义传统，对后世诗歌也有着积极的影响，这是元白对中国诗歌史作出的杰出贡献。
所谓元和体诗是指元白于新乐府诗之外抒写个人生活情趣的格律诗因主要流行于元和年间，故被称为元和体。细析之，又可分为两类：其一是铺张排的五七言长律。这类诗是元、白互相酬唱应和的惯用诗体。在这类诗中，他们“排旧韵，别创新词”（元稹《上令狐相公诗启》），争奇斗胜，往往多至百韵千字。如白居易作《代书诗一百韵寄微之》，元稹则有《酬翰林白学士代书一百韵》；白居易有《东南行一百韵》，元稹就写了《酬乐天东南行一百韵》。
白居易
这类诗一味铺排以炫耀博学，了无诗意，但在当时却有不小的影响，造成了一种玩弄文字游戏的风气。其二则是艳丽而浅近的五、七言律绝，即元稹所谓的“杯酒光景间之小碎篇章”（《旧唐书·元稹传》），其中尤多冶艳之作，而以流丽畅达为特色。如白居易的《酬微之寄示赠阿软七律题》：
十五年前似梦游，曾将诗句结风流。偶助笑歌嘲阿软，可知传诵到通州。昔教红袖佳人唱，今遣青衫司马愁。惆怅又闻题处所，雨淋江馆破墙头。
白诗在今昔对比中将惆怅、感慨之情表现得细致精巧，写得情思深远，婉约动人。这一类诗在当时也有很大的影响，很受众多青年诗人的欢迎，一时竞相摹仿。在元和诗坛上，“元和体”风行一时，但在比较正统的老派诗人那里“元和体”则是一种“纤艳不逞”、非庄人雅士所为的“淫言媟语”（李戡语，见《樊川文集·李戡墓志铭》）。由此可见，在元和诗坛上，元白既开创了新乐府诗派，又首创了元和体诗，对繁荣中唐诗风作出了贡献。这两种诗歌实际上也反映了诗人内心生活的多面性，对后世诗歌都有一定的影响。
作者介绍：我是“这货很懒”，执笔走天涯，与大家一起分享、了解中国的文化！