孟子（前372年－前289年）名轲，邹国（今山东省邹城市）人。东周战国时期儒家代表人物。
“孟母三迁”和“孟母断织”的故事，让许多人都知道孟母教子有方的特点，成为千古美谈，可谓后世母教之典范。
当时，孟母仅仅为了儿子有一个良好的学习环境，曾经三次搬家；看到他漫不经心的学习态度，就用剪刀把织好的布剪断，让孟子明白荒废学业会招致的恶果。感到羞愧的孟子，从此每天勤学苦读，最终成为仅次于孔子的一代儒家宗师，有“亚圣”之尊称。
孟子的文章说理畅达，发挥详尽，气势充沛并长于辩论。
孟子指出人有“四端”或“四德”：“恻隐之心”、“羞恶之心”、“辞让之心”、“是非之心” 这四种心，并主张“幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老”（由爱护自己的家人，到爱护国民，就是仁政）等等。
孟子还善用比喻和寓言，使抽象的道理具体化，如“挟泰山以超北海”、“椽木求鱼”、“五十步笑百步”等。
孟子
孟子的弟子公孙丑，战国时齐人，与万章等著有《孟子》一书，其言行多载于《孟子》第二篇《公孙丑》中。“天时不如地利，地利不如人和”一语，即出自此篇。
成语“拔苗助长”，是从公孙丑和孟子的谈话中出来的。他们谈论告子（东周战国时思想家）后，公孙丑非常想知道自己老师的德性修养到底达到了何种境界，于是引出了下面这段对话：
公孙丑：“请问老师您长于哪一方面呢？”
孟子：“我善于分辨别人的言语，善于培养自己的浩然之气。”
公孙丑：“请问什么叫浩然之气呢？”
孟子说：“很难说清楚。这种气，至大至刚，用坦荡之胸怀去培养它而不加以伤害，就会充满天地之间。不过，这种气必须与仁义道德相配，否则就会缺乏力量。这种气是通过蓄养仁义道德生成的，而不是靠偶尔的正义行为就能获取的。自己的所作所为有不能心安理得的地方，则浩然之气就会衰竭。
所以我说，告子不懂得义，因为他把义看成心外的东西。一定要把集聚道义当做一件事，既不要忘记聚集道义以培养浩然正气，也不要因为正气不足，就想要想尽办法帮助它生长。不要像宋人一样：宋国有个人嫌他种的禾苗老是长不高， 于是到地里去用手把它们拔高，疲累地回到家， 对家里人说：‘今天可真累坏啦！不过，我帮助禾苗长高了！’
他的儿子跑到地里去一看，禾苗都干枯了。
天下不犯这种拔苗助长错误的人是很少的。认为养护庄稼没用而不去管的，是不除草的人；帮助庄稼生长的，是拔苗的人——不仅没有益处，反而害死了庄稼。”
当今，很多人知道“拔苗助长”的后果，就是比喻违反事物发展的客观规律，急于求成，反而坏事。
那么，更要重视这样的现象：天下之不助苗长者寡矣（天下不犯这种拔苗助长错误的人是很少的）。