《巴黎圣母院》是法国19世纪伟大作家维克多・雨果（1802一1885）的著名历史小说。
雨果生于贝尚松，平民家庭出身，父亲做过拿破仑部下的军官。他少年时期即热爱文学，从事诗歌创作，并写过剧本《爱尔那尼》，以后成为法国浪漫主义文学运动的首领。1841年被选为法兰西学士院院士。1845年以后，参加社会政治活动，被选为国民议会中社会民主左派的领袖。因路易·波拿巴发动反革命政变，雨果和他的政派失利，反抗失败，被迫流亡国外。
在十九年的流亡生活中，维克多·雨果继续发表政见，写出小册子，同拿破仑第三进行斗争。此间他还写出长篇小说《悲惨世界》、《笑面人》等。1870年拿破仑第三垮台，雨果结束了流亡生活，返回巴黎，写出《九三年》等著名作品。终年83岁。
《巴黎圣母院》是一部长篇历史小说。
弃儿加西莫多被巴黎副主教克洛德收养为义子，长大后在巴黎圣母院敲钟。他生的奇丑且聋哑，但却有非常高尚纯洁的心灵。
女主人公艾斯梅拉达是一个美丽的吉普赛女郎。她心地天真善良。她带着一头会耍杂技的小羊，在巴黎街头卖艺为生。克洛德看到了这个女郎在街头歌舞，对她动了邪念。他指使加西莫多在街头劫持艾斯梅拉达，但被弓箭队长弗比思救出。艾斯梅拉达也因此爱上了这个轻浮的军官。在她和弗比思幽会的时候，克洛德刺伤了弗比思，却嫁祸于艾斯梅拉达。
吉普赛少女因此被判刑。行刑之日，加西莫多从教堂前的法场把艾斯梅拉达救出，并安置在圣母院楼顶避难。教会视吉普赛女郎为女巫，法院决定予以逮捕。巴黎下层社会的乞丐闻讯攻打圣母院，营救吉普赛少女。混战之际，克洛德把艾斯梅拉达劫出圣母院。并威胁她屈从于他的兽欲。遭到少女艾斯梅拉达的拒绝后，克洛德又把少女交给追捕的官兵，并在圣母院楼顶绞死了她。
这时绝望的加西莫多在愤怒中把克罗德推下楼顶摔死，他自己也到公墓找到爱斯梅拉达的尸体，自尽在她身边。
小说揭露了十五世纪末法国上层社会和宗教的虚伪残暴，对生活在社会底层的人们的善良和正义寄予了深切的同情。作者雨果以巴黎圣母院为背景，展开大胆想象，为世人塑造出了善良纯真的吉普赛女郎，外表丑陋而内心善良的敲钟人，道貌岸然却满腹淫欲的克洛德等经典人物形象。
《巴黎圣母院》是雨果为了叙说“命运”而写的。雨果这位伟大的人道主义者，寻求的是命运的真实内涵。无论是克洛德，还是加西莫多，他们归根到底是社会的人。他们内心的分裂和冲突，反映的是他们那个时代的神权和人权、愚昧与求知之间、庞大沉重的黑暗制度与挣扎者的脆弱个人之间的分裂和冲突，这终于导致小说的悲惨结局。小说揭露了宗教的虚伪，宣告禁欲主义的破产，歌颂了下层劳动人民的善良，友爱、舍己为人。小说以浪漫主义色彩出色地描绘了巴黎城市的壮丽图景和中世纪的生活风貌，情节引人入胜，有巨大的艺术感染力。但由于作者世界观和历史的局限，作品中亦有唯心主义宿命论的色彩。
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