《三国演义》中有一句名言：既生瑜，何生亮。意思是说周瑜的本事总被诸葛亮压一头，气死也没招。其实真实历史上，周瑜和诸葛亮之间并无什么恩怨瓜葛。
这句名言如果用在诸葛亮和司马懿身上，倒是非常贴切。诸葛亮的用兵之才，堪称一世之杰，独步天下，前提是别让他碰见司马懿。司马懿出山之前，诸葛亮的本事罕有其匹，司马懿一出手，诸葛亮就会处于“既生亮，何生懿”的尴尬境地。
诸葛亮与司马懿之间的对决，堪称魏蜀两国之间的终极较量。诸葛亮第四次、第五次北伐曹魏，曹魏方面都是由司马懿迎战。面对气势汹汹的蜀汉大军，司马懿沉着应战，不急不躁，看似消极无为，却每次都能让诸葛亮一肚子三韬六略使不出来，最终只能怏怏而去，无功而返，最后一次甚至直接让诸葛亮含恨而终，死在军中。司马懿究竟有何高招？面对用兵如神的诸葛亮，为何每次都被他击败？
其实，仔细研究司马懿对阵诸葛亮时所采用的战术，每次都如出一辙。第四次北伐中，司马懿平生第一次与诸葛亮交锋，他很快意识到蜀军的强悍战斗力和诸葛亮出神入化的用兵之才。他马上调整战略，摒弃死打硬拼，改为深沟高垒，严防死守。司马懿的战术单而有效，诸葛亮远道而来，后勤供应困难，只想一鼓作气速战速决。
而司马懿偏偏来个反其道而行之，不慌不忙打起了持久战。诸葛亮眼看着将士们锐气消磨殆尽，粮秣也被坐吃山空，却一筹莫展。等到退兵之时，司马懿才出兵掩杀，跟踪追击，失去的地盘再度完璧归赵。结果诸葛亮两次北伐，兴师动众劳师糜饷，都被司马懿用同一招完美挫败，连魏国一寸土地也没能夺过来。司马懿对付诸葛亮的招数，其实可以总结成8个字：避其锐气，后发制人。
四百多年后的隋末唐初，天下大乱，再度陷入割据混战状态，各地豪强势力拥兵自重称霸一方，出现了薛举薛仁杲父子、刘武周、世充、窦建德、刘黑闼等众多实力强大、能征惯战的大军阀。
李渊和李世民父子也从太原起兵，加入到这场皇位争霸赛中。无论是根据地面积还是掌控兵力，李世民一方都没有什么优势可言，然而这十八路反，却最终无一例外，全都成了李世民手下败将。
李世民之所以能净扫狼烟，屡破强敌，并非他有什么经天纬地之才，仔细研究一下他的战术，与司马懿如出一辙，毫无二致，也是采用了这八个字：避其锐气，后发制人。
在消灭强敌薛仁杲时，这八个字初露锋芒。《资治通鉴》记载，武德元年，薛仁杲与李世民在高墌开战。李世民照抄司马懿的绝招，坚守营寨死不出战，还传下将令：“贼恃胜而骄，有轻我心，宜闭垒以待之。彼骄我奋，可一战而克也”。然后又加了一句：“敢言战者斩！”
薛仁杲本人以勇悍善战闻名，部下也都是陇西精兵，战斗力之强在当时数一数二。要是硬碰硬，还真没谁能占到他们的便宜。但李世民却根本不给他们决战机会。
《资治通鉴》记载，双方对峙长达六十多天，薛仁杲军中粮食耗尽，士气低落，将士们锐气全无，无心恋战。李世民“谓诸将曰：可以战矣！”然后出动大军，前后夹攻，一举把强悍的薛仁杲打得人仰马翻，全军覆没。
武德二年，李世民与刘武周、宋金刚在柏壁展开决战。李世民仿佛就会这一招，再度用这八个字克敌制胜。《资治通鉴》记载，大敌当前，李世民却“休兵秣马“，“大军坚壁不战，由是贼势日衰”。大军坚守营盘不出战，“相持者久之”。直到四五个月后，刘武方粮草耗尽，军心浮动，拔营撤兵之时，李世民才出动大军发起猛攻，一战让刘武周再也直不起腰来。
几乎每次对阵敌军，李世民都会用这一招，几乎成为惯例，奇怪的是所有对手却无一人能破解这一招。武德四年的虎牢关之战，李世民对阵窦建德，《旧唐书》记载，“官军按甲挫其锐”，“经二月”，才突然出兵决战，大获全胜。
同年，李世民在洺水城之战中对阵刘黑闼，《旧唐书》记载，李世民照样是毫无新意的老一套，“黑闼又数挑战，太宗坚壁不应，以挫其锋”。待到对方粮尽兵疲之时，才发起反攻，一战成功。不怕千招会，就怕一招精，李世民仅用这八个字，就能横扫千军，最终开创大唐。
所以，在生活和职场当中，当我们实力不足时，切勿逞强，打肿脸撑胖子有害无利，一定要记住“避其锐气，后发制人”，如此才有机会笑到最后。