平等待人，不自恃高人一等，在一般情况下是不难做到的。但要想时时、处处都做到这一点，并不容易。
如果不提高警惕，高傲就会在不知不觉中流露出来。
曾国藩年轻的时候，虽然天赋不高，却也有傲气。他的祖父星冈公深知他的这一缺点，在他即将前往北京做官的时候，一再叮嘱他不要傲。
星冈公对曾国藩说：“尔的官是做不尽的，尔的才是好的，但不可傲。满招损，谦受益。尔若不傲，更好全了。”
在北京当官期间，大多数时候，曾国藩能够谨守祖父的教训，谦虚谨慎，但傲气仍时有展露。从他留下的家书中，我们可以清楚地看到这一点。
曾国藩对自己的诗文很有信心。在给弟弟们的家书中，他写道：“我在作诗一事上，下了不少苦功夫。只可惜当今没有韩愈、苏轼那样的天才，可以切磋交流。”
完全不把在世的其他诗人放在眼里，将自己与韩愈、苏轼相提并论，这曾国藩，也真够狂的。
带兵打仗后，傲气成了阻碍曾国藩走向成功的主要绊脚石。
各地督抚、提督、布政使、按察使，都看不惯曾国藩那种耀武扬威的做派，都不想和他共事。这是曾国藩军事上失败的一个重要原因。
归乡反省后，曾国藩认识到了错误，并彻底加以改正。再度出山后的曾国藩，小心谨慎，如履薄冰，昔日的傲气，完全被革除了。
这是曾国藩能够成功的关键。曾国藩的这一智慧，值得我们学习。