简·奥斯汀（Jane Austen，1775年12月16日—1817年7月18日），英国女小说家，主要作品有《傲慢与偏见》、《理智与情感》等。
简·奥斯汀，1775年12月生于英国汉普郡的史蒂文顿，兄弟姐妹八人。
父亲在该地担任了四十多年的教区长。他是个学问渊博的牧师，妻子出身于比较富有的家庭，也具有一定的文化修养。因此，奥斯丁虽然没有进过正规学校，但是家庭的优良条件和读书环境，给了她自学的条件，培养了她写作的兴趣。她在十三四岁就开始写东西，显示了她在语言表达方面的才能。
1796年，20岁的奥斯汀遇到勒弗罗伊。
情窦初开的她对这个聪明狡黠的爱尔兰年轻律师一见钟情。然而，奥斯汀的牧师家庭希望未来女婿拥有经济实力，而偏偏那时的勒弗罗伊还是个穷小子。而拥有6个孩子的勒弗罗伊家也执意与富贵之家联姻，因此要求勒弗罗伊返回爱尔兰。从此两人便再没有相见。当年，奥斯汀在致姐姐卡桑德拉的信中表达了无奈伤心：“终于，这一天还是到来了，我将与汤姆·勒弗罗伊告别。而当你收到这封信时，一切都已结束。一想到这些，我不禁泪流。”后来，勒弗罗伊如家人所愿地娶了个大家闺秀，还成为爱尔兰最高法院首席法官。直至晚年，他才向侄子坦言，曾与一位作家有过一段“少年之爱”。
初恋以被迫分手告终，奥斯汀选择终身不嫁，而将所有未了的情感注入文学创作。
简·奥斯丁21岁时写成她的第一部小说，题名《最初的印象》，她与出版商联系出版，没有结果。就在这一年，她又开始写《埃莉诺与玛丽安》，以后她又写《诺桑觉寺》，于1799年写完。十几年后，《最初的印象》经过改写，换名为《傲慢与偏见》，《埃莉诺与玛丽安》经过改写，换名为《理智与情感》，分别得到出版。至于《诺桑觉寺》，作者生前没有出书。以上这三部是奥斯丁前期作品，写于她的故乡史蒂文顿。她的后期作品同样也是三部：《曼斯菲尔德庄园》、《爱玛》和《劝导》，都是作者迁居乔顿以后所作。前两部先后出版，只有1816年完成的《劝导》，因为作者对原来的结局不满意，要重写，没有出版过。她病逝以后，哥哥亨利·奥斯丁负责出版了《诺桑觉寺》和《劝导》，并且第一次用了简·奥斯丁这个真名。
婚姻与爱情，是奥斯汀小说中不变的重心。然而除此之外，她的笔下还有更多的阶级、礼仪、家庭关系、道德伦理等等内容。奥斯汀有一双敏锐的眼睛，她对世界的知识来源于生活与书本，而她的解读方式却透露出一种看透世事的智慧。她冷静幽默的笔触把人性中唯利是图的本质刻画无遗，还有偏执、狂妄、冷漠和妒忌。如同《红楼梦》，虽然看似是在讲述一段无疾而终的爱情故事，但书中勾勒出的人情世故，更是一道好风景。
此外，由于她细腻精巧的描写，我们也可以在书中追溯到那个时代的全景。以《傲慢与偏见》中的舞会一幕举例，客厅中蜡烛的长度决定了宴会的时长，女孩们的礼服暗示着家庭的地位和财力，这些都是再微小不过的细节。而更重要的是，对于适龄的年轻男女来说，舞会是他们唯一被允许，甚至被鼓励去亲密接触、试探、求偶的场所，可就在跳舞时，那些一颦一笑的挑逗与暗示也要掌握尺度，因为舞池旁边的众人都在密切关注着场上的一切，伺机蜚短流长… 这些都是小说中的魅力所在，就像《唐顿庄园》的精彩之处，在于还原了另一个已经消逝的世界。
奥斯汀是个聪明人，过早地看透了上流社会婚姻的本质，但她不愿成为这种利益交换的下一个牺牲品，所以以手写心，一辈子都在追求真正的爱情。