在中国古代诗歌史上，有很多并谈的人物。这其中，以李白和杜甫为最。因为李白与杜甫同是中国诗歌史上两位高山仰止的伟大诗人，他们之间的友谊也是中国文学史上的一段千秋佳话。李白和杜甫生活的年代大致相同，又有过一定的交往，因此两个人互赠的诗作就成了研究两人的重要资料。我们一起来探究李白与杜甫诗中与诗外的友谊吧。
一、李白与杜甫诗中之谊
李白与杜甫初次相遇在天宝三年（744年），李白被唐明皇赐金放还，由长安来到了东都洛阳，时年四十四岁。而三十三岁的杜甫自从十年前考试不第后，就一直在外游历，此时还是一个名不见经传的后生晚辈，正为寻求声名而广泛游历，结交名流，恰好也在这时漫游到了洛阳。
两人一见如故，彼此倾心，同时相遇的还有高适，三人同游梁宋，相与豪饮畋猎。第二年，李杜二人再次聚会，地点在东鲁，齐郡等地。这两次相聚总共不会超过三个月时间。李白于秋末赴江东，杜甫则西去洛阳，从此再没有能够见面。
根据郭沫若的统计，在杜甫现存诗中，与李白相关的近20首，其中专门寄赠或者怀念李白的有10首：《赠李白》前后两首、《与李十二白同寻范十隐居》、《冬日有怀李白》、《春日忆李白》、《梦李白》两首、《天末怀李白》、《寄李十二白二十韵》、《不见》等。
这些诗贯穿于两人相识到李白去世的始末，可以说，此后半生，杜甫都在怀念李白，就像怀念他的亲人，感情真挚动人。李白集中有关杜甫的不多，只留下4首。这些现存的诗，虽然多少不等，却已经足够证明两个人的倾心相投。
将这些赠诗分分类，可以发现大致有三种类型：
1.描写对方的风采，以及对对方的印象的素描性的诗歌。
写这类题赠诗，首先要求双方彼此了解，关系熟稔，甚至可以在诗中嬉戏嘲弄对方而不至于引起反感。如：
杜甫第一首《赠李白》
秋来相顾尚飘蓬，未就丹砂愧葛洪。痛饮狂歌空度日，飞扬跋扈为谁雄。
李白《戏赠杜甫》
饭颗山头逢杜甫，顶戴笠子日卓午。借问别来太瘦生，总为从前作诗苦。
天宝四年，李杜于鲁郡重逢，二人共同策马，到鲁城北访范十，这两首诗正是写于此时。此行，两人还有另外的诗作，李白作《寻鲁城北范居士失道落苍耳中见范置酒摘苍耳作》，杜甫作《与李十二白同寻范十隐居》。李杜访范，遂成千古佳话。
2.记述双方聚时欢乐与别后追思的诗歌。
李白有《鲁郡东石门送杜二甫》、《秋日鲁郡尧祠亭上宴别杜补阙、范侍御》、《沙丘城下寄杜甫》三首；杜甫有《与李十二白同寻范十隐居》、《冬日有怀李白》、《春日忆李白》、《寄李十二白二十韵》等。各举一首如下：
李白《沙丘城下寄杜甫》
我来竟何事？高卧沙丘城，城边有古树，日夕连秋声。
鲁酒不可醉，齐歌空复情，思君若汶水，浩荡寄南征。
杜甫《冬日有怀李白》
寂寞书斋里，终朝独尔思。更寻嘉树传，不忘《角弓》诗。
短褐风霜入，还丹日月迟。未因乘兴去，空有鹿门期。
《沙丘城下寄杜甫》，是李白怀杜诗最为著名的一首。该诗作于天宝五年，李白居于东鲁沙丘，夕阳西下时，思念起远行之后的杜甫，他仍然沉浸在和杜甫在一起“登临遍池台”“歌鼓川上亭”的惜别情绪中，心潮如汶水浩荡。
此时城边的古树秋声简直就是一种精神折磨，以至于“鲁酒”“齐歌”都无法排遣心中那份别情。当时杜甫正西去洛阳，洛阳在汶水的西南，因此只好把心中那份思念化作汶水了。
杜甫的诗作于同年冬天，那时杜甫已经到了长安，他对于和李白的两段相会的交往依旧念念不已，用“嘉树传”“角弓诗”比喻两人情似兄弟。在另一首诗《与李十二白同寻范十隐居》,中还具体回忆了相聚时“醉眠秋共被，携手日同行”亲密无间的情形.在认识李白之前,杜甫过着“二年客东都,所历厌机巧”的日子,与李白相遇后,他顿觉神清气爽: “李侯金闺彦，脱身事幽讨。
亦有梁宋游，方期拾瑶草”(《赠李白》)。就杜甫而言，与李白同游梁宋，乃是他一生中最值得纪念与回忆的事情，他不仅得到了一个可以心魄相交的知己，而且在今后的诗歌创作中竖立起一块可以作为楷模的丰碑、一根可以超越的标竿。
3.杜甫终其一生，甚至在漂流西南流离困苦的处境中，始终在关注李白的行踪，希望能够得到李白确切的消息。
当永王事败，李白受牵连，流放夜郎，在“世人皆欲杀”的社会舆论下，“我意独怜才”，为李白辩诬，为他大声疾呼，为他不公平的命运抱不平。“敏捷诗千首，飘零酒一杯”（《不见》），这是李白一生的高度写照和传神概括，同时也可为天下怀才不遇者一哭。在这一类赠诗中，最感人最精彩的是《梦李白》。
这两首诗与《不见》、《天末怀李白》都写在李白流放夜郎遇赦前后。这两首诗是听到李白流放夜郎，积思成梦而作，表现了杜甫对李白命运的深挚关切。正因为两人有这样伟大的友谊，所以当李白入梦后，欣慰之余，却又有着不祥的念头，这正说明他对李白爱护之深，在一些泛泛之交身上是不可能有的。
其一写初梦，其二写再梦，分别按梦前、梦中、梦后叙写。就侧重点而言，前一首记初梦，是杜甫的主观感觉，李白的形象朦朦胧胧，若有若无，不是很清楚，从入梦到出梦，数次肯定否定，到最后终于肯定是李白的魂，甚至怀疑李白已经死了，才会有故人入梦，因此用了吴均《续齐谐记》关于“为蛟龙所苦”的典故。
后一首记再梦，频繁的梦，李白的形象逐渐清晰，杜甫的主体感觉逐渐退居其次。他终于相信李白仍在流放途中，从“告归常局促”到“出门搔白首”，形象生动的表现出李白的生活状态既沉重又憔悴，杜甫的关切之情溢于言表。
《读杜心解》认为：“次章纯是迁谪之慨。为我耶？为彼耶？同声一哭！”现在有些人也认同这个观点，认为在前一首专写李白，后一首则兼写两人。其时，李白是获罪流放，杜甫是弃官逃难，这并不是一般意义的“迁谪”；而且杜甫此时关心的是李白的生死，而并不是个人的升沉；他要控诉的是命运对李白的不公，而非借机抒发自己的牢骚。如果真的纯粹是“迁谪之慨”，或者包含“迁谪之慨”，那岂不是把杜甫对李白高纯度的友谊之酒给掺杂了吗？
二、李白与杜甫诗外之谊
关于李白和杜甫的友谊，人常从两人互致诗歌多少立论，陈善夜在《扪虱新话》中说：“今杜诗语及太白处，无论数十篇，而太白未尝有杜子美诗，只有‘饭颗’一篇，意颇轻甚。”有人據此論定兩人情誼厚薄，仇兆鼇即謂：“可見兩公交情，李疏曠而杜剴切也。”事實並非如此。
有人据此论定两人情谊厚薄，并简单地以现存的双方赠诗数量来衡量李杜情谊的厚薄，以为杜甫对李白一往情深，而李白对杜甫则不过如此。事实并非如此。 这个问题，可以从不同角度、不同层面作出解释：
1.现存的李白、杜甫的诗歌（李白为1055首，杜甫为1424首）是不完全统计。
李白生活动荡，杜甫相对安定，中、晚年的李白，长期奔走，寄人篱下。相比之下，杜甫有更多的时间进行思考与创作。二人长期生活不定，作品散失不少。正如韩愈在《调张籍》诗中所说，二人诗作“流落人间者，泰山一毫芒”。
李白晚年坐牢、流放，不可能自由自在的创作，即便有所作，也不可能全部流传下来。其作品或留朋友处，或随身携带，相较于杜甫，散失必定更多。这些散失诗稿中，未必没有李白赠杜怀杜之作。另外，李白晚年多病，其文集由李阳冰所编。杜甫当时的名声以及李阳冰个人的好恶，都有可能影响到李白文集的面貌，所以不能仅仅以现存赠诗的数量多少来判断他们感情的深浅。
2.李白虽然只长杜甫11岁，可谓同辈，但在相识当年，李白无论在地位和诗名上都要高出杜甫一大截，李白已经名满天下，而杜甫名声尚小。
但当在洛阳相遇时，两人不计较年龄、身份，“剧谈怜野逸，嗜酒见天真。醉舞梁园夜，行歌泗水春。”从李白方面来说，李白不久前还是供奉翰林，连唐玄宗初见时都惊为天人，他同朝中“五侯七贵”都喝过酒，还戏弄国权势极重的高力士，他的身份地位可想而知，虽然被勒令放还，但皇帝还特赐优厚的金银，名声与影响更加远播。
但他却同名不见经传的青年诗人杜甫成为忘年交，诗歌唱和，引为知己，这是怎样豁达的胸襟和气度，又是怎样的坦诚无邪和光明磊落。而从杜甫这方面来说，他也不在乎地位、身份、名气的悬殊差别，径直同李白以兄弟相称，放歌纵酒，没有丝毫的谦卑与做作，这也需要一种气度，一种涵养。
诗坛的两位巨人，虽然成名时间有先有后，但却都采取了平视的角度观察对方，各自保留平等、独立的人格。这是多么的难能可贵。由此，我们完全可以说，李白和杜甫不仅是诗文之交，更是人格之交。
李白和杜甫的友谊、诗谊千古无双，如果勉强加以类比，白居易和元稹相互赠答的诗多于李杜，可是无论在诗歌的质量和感情的深度都和李杜不在一个档次。用王维和孟浩然，苏轼和黄庭坚，辛弃疾和陈亮作比，更加不伦不类。只能是李白和杜甫，只有是李白和杜甫，他们不仅各自建立了可以相颉颃的诗歌丰碑，而且在这两座高耸入云端的丰碑上架起了灿烂的虹桥——友谊。