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托马斯﹒莫尔是欧洲早期空想社会主义学说的创始人，也是英国16世纪著名的大法官。有一次，有一群村民把一个守山人告到法庭上，他们控诉说，这个名叫希伯的守山人偷走了他们的一只山羊。
可是，所有人都只是猜测而已，根本没有人看见是希伯偷走了羊。随后警察开始调查，但他们也没有任何发现。人们都说一定是希伯偷了羊，只不过不知道他是怎么处理的，可能是牵到别的地方卖掉了所以才找不到证据。
托马斯﹒莫尔作为本案的法官，一周以后审理差不多结束了，该宣判了。人们本以为希伯会被判入狱，但没想到，托马斯﹒莫尔却宣布将希伯无罪释放。
村民们当庭就气愤的大喊起来：“托马斯大法官，我们谁都知道是他偷的羊，你为什么不治他的罪，却偏偏要释放他？你这样做简直是对法律的侮辱，这是不公平的！”
“
让我来告诉你们什么才是真正的公平，没有证据就无法让罪名成立——即使确实是希伯偷了这只羊！如果在没有证据的前提下就制裁他，这似乎是他罪有应得，但以后在同样没有证据的前提下，也一定会有更多无辜的人被冤枉入狱。
”
托马斯指着喊得最响的一个村民说，“比如你某天从别人家门口经过，你什么也没做，但人家就说家里少了一件衣服，然后所有人都认为是你偷的，因为只有你从那里经过，那么你觉得我应该怎么做？”
那村民吓了一跳，还情不自禁地往后退了两步。
托马斯﹒莫尔接着说：
“所以我判希伯无罪释放，并不是法律不公平，恰恰是法律在保护更多的人，确保不会有无辜的人被错判入狱。”听到这里，人们才恍然大悟，纷纷点起了头。托马斯﹒莫尔用了一个假设，不仅让人们心悦诚服的接受了这个判决，而且也让人们对于法律的意义有了更深的了解。
版式：李倩倩
视觉：后生策划
策划：安徽长江法治文化研究所
统筹：安徽省法宣办
审核：夏有强 缪崟