作为节假日的必播剧，《西游记》陪着我们过了一年又一年，不知不觉，从少年，就看到了中年。现在，再看里面那个猴子，觉得它不如儿时那般威风凛凛叱咤风云了。《西游记》还是那部《西游记》，怪只怪，看《西游记》的人慢慢老了。
从石猴到斗战胜佛，我们从孙悟空身上看到了自己——一个人的真实人生写照，看到了那些年超级英雄的自由不羁，也看到了争强好胜对抗全世界的勇气，不仅仅是坚持自己的倔强，有一种寓言式的悲壮，对自由的一腔热血，所有这些幻化成青春的莫名感动。
少年时期（从石猴到美猴王）：自由不羁，勇于拼搏
少年时期，孙悟空是个放荡不羁爱自由的坏小孩！
《西游记》开篇介绍了猴王出世——一个花果山中汲取了天地日月精华的石猴。这个由仙石迸裂而来的“石猴”，无父无母、没名没姓，处于“超出三界外，不在五行中”的原始状态。
不过，孙悟空并没有气馁、怨天尤人，而是凭借天赋的能力、过人的智慧和胆量，率先进入水帘洞，受到众猴的拥戴，当上了美猴王。从此在花果山福地——水帘洞过上了“不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束”的日子。此时的孙悟空，自然属性得到了最大发挥，本性的自由加上生活环境的自由，使他处于“本我”的生活状态。
孙悟空由“本我”状态进入到“自我”状态的转折点是漂洋过海拜师菩提祖师。起因是尽管花果山水帘洞有丰富的物产，让众猴衣食无忧，但孙悟空并不满足于这种自然自我的原始生活状态，他要追求长生不老，取得掌控自己生命的自主权。
坏小孩也有梦想。于是，孙悟空以自由不羁、勇于拼搏的精神，踏上了访道求仙之路，历尽千辛万苦，拜得菩提祖师，由师父赐姓孙名悟空，并在师父的悉心点拨之下，勤学苦练十年，学得腾云驾雾和七十二般变化的本领，为他的人生境地的改变打下了坚实的基础。
从菩提祖师那里学成归来之后，孙悟空再次以自由不羁、勇于拼搏的精神，奋力做了三件大事，开启了恣意挥洒生命的新篇章。一是率领众猴打败混世魔王保住了花果山;二是闯龙宫强索兵器——定海神针如意金箍棒;三是闹冥司把生死簿上猴类的名字一笔勾销，解除了生死之忧。
至此，孙悟空获得了超越自然规律局限的自主能力，不仅与天地山川齐寿，而且“四海千山皆拱伏，九幽十类尽除名”，实现了从花果山石猴到美猴王的华丽转身，也实现了从“本我”状态进入到“自我”状态的转变。
青年时期（从美猴王到齐天大圣）：不谙世事，争强好胜
青年时期，年轻气盛易争强好胜，与人发生摩擦，易斗气、较劲认死理，正所谓“与天斗与地斗与人斗其乐无穷！”
孙悟空从石猴成长为美猴王之后，在花果山招兵买马，统领一方，自我感觉良好。按照需求层次理论，人类在生存需求和安全需求得到满足之后，就会渴求得到社会的尊重，。而此时的孙悟空并未得到主流社会——天庭认可，在江湖上还是一个妖猴，于是内心发生变化，不再陶醉于美猴王称呼，从而产生强烈的张扬自我的欲望，对自我意识恣意张狂和放纵，开始寻求新的实现自身价值的目标——天庭。
孙悟空把实现自我价值的目标对准天界以后，主要经历了两次被天庭招安的过程。这期间，孙悟空无视天庭礼法，不服管束，率领众猴抗击天兵天将，使其争强好胜、英勇无畏的英雄特质得到了充分彰显。
第一次被招安，玉帝封孙悟空为弼马温。刚开始，孙悟空很高兴，充满热情地做这份工作。但当得知这只是一个“不入流”的芝麻官时，顿时大怒，感觉受到愚弄，立即把公案掀倒，一路打出南天门，下界回到花果山，自立起“齐天大圣”的旗帜，与天庭对抗。
第二次被招安，玉帝派托塔李天王和哪吒三太子率天兵天将兴师下界捉拿孙悟空被打得落花流水之后，复派太白金星召孙悟空上天庭，封他为齐天大圣，还建了一座齐天大圣府，府内配了两个司，但“不与他事管，不与他俸禄，只养在天壤之间，收他的邪心，使不生狂妄”。孙悟空在不知此内幕的情况下，“遂心满意，喜地欢天”。但当他得知真相后，又怒火冲天， 追求个性和自由的灵魂被彻底激活，为捍卫自己的尊严， 偷蟠桃、偷仙酒、盗金丹，并与十万天兵天将大战，上演了一场愈挫愈勇的“大闹天宫”好戏。
孙悟空得知王母娘娘设的蟠桃大会没有请自己，摇身变成赤脚大仙模样，直闯瑶池宫阙，在里面痛饮玉液琼浆至大醉，又跑到太上老君处偷吃了五个葫芦里的金丹，惹恼玉帝，酿成大祸。
面对玉帝派来的十万天兵围剿，齐天大圣无所畏惧，毫不怯馁，带领猴兵布阵迎战，众志成城，大败十万天兵，使玉帝束手无策。
接下来，在观世音派二郎神增援的情况下，齐天大圣与其激战，凭借自身的七十二般变化本领及机智勇敢，上演了与二郎神斗智斗法的精彩交锋，不分胜负，最后在太上老君“金刚套”的偷袭下，齐天大圣被擒获。
被擒后，孙悟空在刀砍斧剁、雷打火烧俱不能伤的情况下，被投入太上老君的八卦炼丹炉里炼了七七四十九天，结果炼狱般的煎熬非但没有烧死齐天大圣，反倒炼就了他金刚之躯和火眼金睛，待开炉之时，他一跃而出，蹬倒八卦炉，挥舞金箍棒， 敢于叫板玉帝——“皇帝轮流坐，明年到我家”。最后，闹到玉帝迫不得已请如来佛祖作为救兵。此时的孙悟空毫无畏惧，与佛祖斗法，结果被压在五行山下五百年，从此结束了孙悟空恣意张狂、膨胀自我的状态。
中年时期（从孙行者到斗战胜佛）：百折不挠，能屈能伸
五百年，沧海变成了桑田，一只天不怕地不怕的猴子俨然到中年。
孙悟空的心被贪、嗔、痴、慢、疑所困，于是这五毒化作的五行山便将他死死困住，而且一困就是五百年。五百年的压制就似一场禅定，让他由定转向慧了，从此“心猿归正，六贼无踪”，走上人生道路的转折点。
中年时期，孙悟空犹如一位苦行僧，将多心修成一心，将一心修成智慧心，智慧心再变成无心，无心便无挂无碍。孙悟空听从观世音指点迷津，得法名行者，头戴金箍，前去保唐僧西天取经。这个过程，实际上是孙悟空由膨胀自我向改变自我，进而向超越自我进化和脱胎换骨的生命历程。
一是体现在坚定取经目标、始终不懈追求上。西天取经是一个漫长而艰难的修行过程，那周而复始、一个接一个的艰难险阻和形形色色的妖魔出现，都是用来考验和磨炼唐僧师徒四人在取经过程中对目标坚守的意志和毅力的。事实表明，在取经的四人团体中，孙悟空的意志最为坚韧。每当遇到大的艰难险阻，唐僧常常怯难思乡，猪八戒总要分行李散伙，沙僧则踌躇观望，只有孙悟空一直坚定信心，凭着他的坚忍顽强和聪慧机智，凭着对取经事业的不懈追求，始终不屈不挠，一往无前。如在第三十二回中，面对唐僧的忧虑，孙悟空用乌巢禅师《心经》中的“心无挂碍，方无恐怖，远离颠倒梦想”让唐僧不要忧虑。
二是体现在扫除妖魔鬼怪、匡扶正义上。九九八十一难，表面上是唐僧遇到磨难，实际上却是孙悟空力斩心魔的历程。无论是三打白骨精、勇斗牛魔王，还是大战女儿国的蝎子精、涤荡盘丝洞里的蜘蛛精……孙悟空都嫉恶如仇，见妖就打，有妖必除，大展自己的降妖才干，以扫除群魔的英雄姿态出现在取经路上。而且，他扫除妖魔鬼怪不仅是为了保护唐僧取经，很多时候是在匡扶正义，为民除害。
三是体现在敬业耐劳、忍辱负重上。在保护唐僧西天取经的路上，孙悟空吃尽千辛万苦，排除重重困难，从不计较个人得失，一心保护唐僧取经。特别是唐僧常常善恶不分、人妖不辨，斥责孙悟空“不遵善道”，默念紧箍咒，甚至几次驱赶孙悟空回花果山。但不论遭受唐僧多少次误解与驱赶，孙悟空都恪守职责地守护在唐僧身边，尽心尽力降妖除魔，救唐僧于危难之中。
四是体现在勇于超越自我、追求人生更大平台。有人认为孙悟空保唐僧西天取经，为的是功名权位。而事实上，孙悟空所追求的是超我、追求人生更大自由目标的实现。有两件事可以说明:在乌鸡国，孙悟空除掉妖怪，救了国王，那国王要以王位相报，孙悟空就直接拒绝了;在驼罗庄除掉妖怪之后，村民要送他一千亩土地作为报偿，孙悟空又马上拒绝。在孙悟空眼里，君王被权力责任牵绊，百姓被土地家产牵绊，都不是他所要的超越自我的“自由”。
要特别指出的是，孙悟空从五行山下出来，保唐僧西天取经，其头上的金箍犹如一把悬在头上的利剑，使孙悟空的原始个性受到束缚，使其妖性逐渐被消磨，野性慢慢被消除，完成了由“魔性”到“人性”的转变，实现了人生价值的成熟与辉煌，最终在被册封为“斗战胜佛”，头上的金箍自动消失，从此随心所欲不逾矩。
孙悟空的“人生三部曲”实在太传奇，他从花果山万千猴妖走来，最终却一变再变，不但儿时是美猴王，读书时是学霸，走上社会还迅速登顶，成圣成佛。他的几次蜕变就如他的七十二变一般奥妙无穷，让人赞叹和仰望，值得终生思考和学习。