惠施是战国时诸子百家中名家的代表人物,像孔子、庄子一样,被称为惠子。
有一天,惠子得到魏国相国死了的消息,便急匆匆前往魏国,准备毛遂自荐。
半路上,他遇到了一条大河,便乘上了一艘渡船。他因为焦急不安,一个不小心,跌入河中。艄公忙把他敦上船来,并问:
“你看上去十分焦急,大概有什么十分重要的事情要办吧！”
“魏国的相国死了,我准备到魏国去向魏王自荐,由我来当魏相。”惠子说。
艄公听了,笑了起来,说：
“瞧你这副模样,连船也坐不稳,怎么能有资格去当什么相国呢?”
“坐船,我当然不如你!但我腹中有五车藏书,怎么治理国家,怎么安定社会,那我比你懂得多了!坐不稳船又有什么关系呢?”惠子回答说。
几天后,惠子到了魏国。他的能言善辩,远见卓识,得到了惠王的赏识,惠王果真任命他当了魏国的相国。
惠子当了魏相后,提出了联合齐国、楚国,发展生产,安定国家的主张,也被惠王所采纳。但是不久之后,秦国的相
国张仪前来游说惠王联合秦国和韩国,讨伐齐国和楚国。惠王被张仪的花言巧语所打动,答应了。惠子十分着急,反复规劝惠王,那魏国的另外一些大臣看惠王的脸色行事,纷纷赞同张仪的意见。于是惠王说:
“攻打齐国楚国对我国有利所以大家都赞成呀!”
惠子据理力辩,说:
“大王凡事要商量,是因为存在疑难:有疑难,就会产生有些人认为可以,有些人认为不可以。那么,现在为什么那些原来认为不可以的人都认为可以了呢?那是因为他们顺着大王的意向,并不是真正认为可以呀!望大王再仔细地考虑一下。
惠王听了,终于醒悟过来,于是不再联合秦、韩去攻打齐楚,而由惠子陪同他出访了齐国,和齐国订立了盟约,互结友好。
惠子的老朋友庄子很佩服惠子的才华,他曾经写文章称誉惠子,说“惠施多方,其书五车”。后来,“五车书”这一典故演化成“学富五车”的成语,“五车书”用来指书多,而“学富五车”形容读书多,学问深。
【典源】《庄子:天下》“惠施多方,其书五车,”