在今天看来，“学富五车”这个成语是用来形容一个人知识渊博，才高八斗的。按照各种工具书来看，这么理解并没有不妥之处，然而实际上，这个词还真值得深究，它的原作者可绝对没有褒义。它出自《庄子•天下篇》中的一句：惠施多方，其书五车。
表面上来看，这是庄子谈论惠施会很多本领，他的书籍多得可以用五辆车来装载。当时的车是什么车？是先秦的马车，五车能装多少书呢？墨家经典著作《墨子》之中有一章叫做《鲁问》，里面有一句话为我们揭示了答案：
子墨子谓公输子曰：“子之为鹊也，不如匠之为车辖，须臾刘三寸之木，而任五十石之重。故所为功，利于人谓之巧，不利于人谓之拙。”
也就是说，墨子所造的马车大概能装载五十石的货物。他是著名的工匠，水平远远高于普通制造者，如果是普通的车马还是看《鄂君启节》比较靠谱，里面告诉读者：屯二十担以当一车。
秦朝时的计量单位换算到现在，按林甘泉先生主编的《中国经济通史_秦汉经济史（上）》来算，五车应该能装载5000公斤左右，即五吨。
这是一个相当巨大的数字，令人咋舌。然而别忘了，当时的书籍是竹简，并非纸质的，所以五车书并没有多少。
因为在《史记》中记载，即使年过五旬的秦始皇，依然精力充沛，“以衡石量书”，就是说他每天要看秦制120斤的奏章，相当于现在60斤，三十公斤的奏章。
这么算起来，五车书装5000公斤，实际上一百多天也能看完。现在我们在网上追部小说看，也不止这个时间。所以，如果是家中有五车书，还真算不得什么知识渊博。然而，要看到下一句话，可能就有不同的理解了：
惠施多方，其书五车，其道舛驳，其言也不中。
原来，庄子的意思不是说惠施有五车书，而是说他的著作丰富，写了五车的书，那这才真的是一个惊人的数目，看起来惠施真担得起“著作丰富、学识渊博”之名。不过，看到后面那句话，才能真正理解庄子的意思。
庄子在这里并非赞美惠施，而是在讽刺他虽然懂得很多乱七八糟的东西，著书很多，然而他说阐述的道理却很杂乱，言辞也说不到点子上。在这里，惠施也不见得真的写了那么多书，只不过庄子是为了批评他“写得多，错得更多”而已。
然而后来的人，只看到庄子的前半句话，就将后半句置之不理。再加上后来纸张普及后，很多人感觉读了五车书一定学识渊博，这才将“学富五车”的贬义去掉，完全成了一个褒义的成语了。其实，现在社会中，出了不少书，却没有多少正确见解的作者也不少，对于这些人，完全可以“赞美”其学富五车。欢迎读者留言贬低小珏学富五车。
顺便说一句，其实惠施也不是一个简单的人物，他是名家学派的开山鼻祖，也是在战国政治舞台上最活跃的人物之一，是合纵抗秦的倡导者。他与庄子的关系非常好，两人很友善，交往也很密切，而且还留下了著名的“濠梁之辩”。庄子攻击惠施，无非也是从个人的信仰主张出发，并非是两位大师之间有什么过节。