蜀汉的文学家、儒学家谯周，做梦都没想到，他会因力劝主公刘禅投降，千百年后依旧骂名不断。唐代诗人温庭筠和罗隐，分别留下贬损讥讽谯周的诗句：“象床宝帐无言语，从此谯周是老臣”（出自温庭筠的《过五丈原》）和“千里山河轻孺子，两朝冠剑恨谯周”（出自罗隐的《筹笔驿》）。
谯周作古一千年后，一位活跃于元末明初，叫做罗贯中的小说家，更是在自己的章回体小说《三国志通俗演义》中，将谯周塑造成为反对北伐，投降误国的庸臣的形象，不惜添油加醋，杜撰谯周早年的经历。
小说中的谯周，登场于第六十四回，刘备收降马超，兵围成都，益州牧刘璋本想投降，以免百姓荼毒生灵。素晓天文星相的谯周，说天命不可违，力劝刘璋投降，忠于刘璋的黄权和刘巴，想杀掉谯周，但被刘璋拦阻。
谯周
刘备攻破成都，成为益州之主后，谯周等六十多位新附刘备的益州官僚，被刘备擢用。小说第八十回，曹丕篡汉自立为帝后，诸葛亮同许靖、谯周等人商议劝进事宜。谯周以天象祥瑞为由，与群臣拥戴汉中王刘备即皇帝位，在刘备的登基大典上，谯周担任主祭，并朗读祭文。事后，谯周被任命为光禄大夫。
小说第九十一回，诸葛亮北伐上表，谯周以“北方旺气正盛”为由，劝阻诸葛亮不要贸然出兵。诸葛亮执意北伐，将谯周等人留在后主刘禅身边，负责留守后方。之后的谯周，似乎成为蜀汉内部的反战人士代表人物，不仅反对诸葛亮六出祁山，而且反对姜维北伐。并跟支持姜维北伐的权臣陈祗，二人在朝堂上展开激烈辩论，并写下《仇国伦》的文章，讽刺姜维穷兵黩武。
诸葛亮
小说一百一十八回，邓艾突袭绵竹，阵斩诸葛瞻父子，而后兵围成都。邓艾孤军深入，兵微将寡，成都有季汉戍兵数万，尚可一战。但后主刘禅已经吓破胆，很多臣僚建议刘禅，向南蛮王借兵迎敌，或是投奔东吴。身为光禄大夫的谯周，却力排众议，反对借兵和投吴的计划，力劝刘禅投降。刘禅命谯周作降表投降。成都之乱后，谯周、郤正等人跟随刘禅前往洛阳。
司马昭封刘禅为安乐公，谯周、郤正等人有功，被司马昭封侯。
诸葛亮
正史上的谯周，出道没有那么早，一手提拔他的，不是别人，正是季汉主战派首领——诸葛亮。
谯周，字允南，201年出生于巴西郡西充国县（现在的四川南充市西充县），刘璋投降刘备时，谯周只有十三岁，所以小说中谯周劝刘璋投降刘备，纯属艺术加工虚构。谯周自幼家贫，早年丧父，因为受到父亲的影响，谯周从小便勤奋好学，饱读诗书，颇有才名。
诸葛亮担任益州牧的时候，听闻谯周之名，有得知他的身世，对这个年轻人非常爱惜，于是任命他为劝学从事，此时的谯周刚满23岁。《三国志》的作者陈寿，蜀汉后期的大将罗宪，都曾拜谯周为师。
234年，诸葛亮病逝五丈原。谯周当时正在家中授业，听闻丞相病逝。谯周不辞劳苦，千里奔丧，虽然刘禅下诏，禁止官僚前往五丈原奔丧，但谯周行动过于迅速，已经到达五丈原。大将军蒋琬，兼领益州刺史，转任谯周为典学从事，因为谯周博贯古今，著作等身，位列益州学者之首，在蜀汉学术领域有着非常高的地位。
刘备
238年，刘禅立刘璿为太子，硕儒谯周备受信任，被调任为太子家令。一位谯周上表刘禅，规劝他不要整天游玩，要效仿先帝刘备，“下为子孙节俭之教”。引起刘禅不满，而被贬为中散大夫。257年，姜维北伐中原，谯周认为姜维盲目用兵，穷兵黩武，致使蜀汉国疲力衰，百姓劳苦，于是反对北伐。并跟刘禅的亲信，执掌朝权的陈祗当庭激辩，谯周回到家中，写下《仇国伦》。
姜维
作为土生土长的益州当地人士，也是益州士族集团的代表人物，谯周出于自己或是团体的需要，更希望刘禅与民休息，发展经济。而非没有目标，或是得利很少的北伐，并不能撼动曹魏的根本。反而会让蜀汉陷入穷兵黩武的战事中，战争不仅破坏农业生产，损耗国力，而且还威胁着益州士族集团的利益（陈祗是荆襄士族集团的代表人物，支持姜维北伐，是为了支开姜维，更好的专擅朝政）。
刘禅和黄皓
谯周虽然跟刘禅的宠臣陈祗，在朝堂上激辩，但谯周没有被降职，反而升任光禄大夫，但不参与朝政，说明谯周还有为数不少的支持者。这些反战的益州士族集团，最终在邓艾兵临城下，刘禅是战是和的问题上，掌握了话语权。虽然邓艾兵少，但坚壁清野，抵抗到底、玉石俱焚的战争，显然会损害益州世族大家的利益。对于他们来说，刘备刘禅父子也好，荆襄士族集团也好，邓艾钟会的大军也好，都是外来力量，保全自己的田宅地产才是益州士族的头等大事。
邓艾
于是，以谯周为首的益州士族们，力劝后主刘禅放弃抵抗，开城门投降。司马昭认为兵不血刃夺取成都，谯周保全蜀地有功，下令封他为阳城亭侯，并要求他前往洛阳。公元270年，谯周被晋武帝司马炎封为散骑常侍，谯周当年病故，时年69岁。
参考资料：《三国志·蜀书·杜周杜许孟来尹李谯郤传》、《三国演义》