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战国后期，秦、楚、齐、燕、赵、韩、魏七大诸侯国，互争雄长，连年争战。
秦国在经过商鞅变法之后，经济和军事力量都得到发展壮大，实力雄厚足以压倒东方六国，在战争中，也是常常取胜。
纵横家苏秦主张六国采取“合纵”的政策。也就是说六国联合起来共同对付秦国。这一天，他乘坐着驷马高车来到赵国，意图游说赵王。
赵肃候亲自走下台阶迎接他说：“贵客光临，有何指教？”苏秦侃侃地谈起六国合纵抗秦的主张并向赵王解释其中利害。
他详细分析了各诸侯国的强弱、进退之后，又总结说道：“赵国地方千里，秦国必然是觊靓已久，但因为西南边有韩、魏两国将赵国挡住，秦国不敢轻易兴兵来犯。若是韩、魏投降了秦国，赵国可就保不住了。
赵王听得毛骨悚然，不觉双膝移动，靠近苏秦请教道：“敢问先生，寡人该如何是好呢？”苏秦说：“依臣之见，莫如韩、魏、齐、楚、燕、赵六国联合起来，共同对抗秦国，最为上策。”
赵王命人拿来地图。苏秦指着地图说：“大王请看，六国的土地加起来，是秦的五倍，兵力总数是秦的十倍，还怕打不过它吗？”
苏秦接着感叹道：“那些鼓吹【连横】的人，要各国向秦国割地求和，低头称臣。大王请想，两个办法，一是击败和降服对手，一个是被击败和被对手降服，难道可以同日而语吗？”
苏秦的一席话说得赵王非常信服，于是拜苏秦为相国，封武安君，赐给了他马车百余辆以及大量的黄金、白璧、绸缎，让他去游说各国诸候。
公元前333年，六国诸候聚集在洹水（又名安阳河）歃血为誓，立下了盟约，决意一致抗秦。苏秦受封为“纵约长”，佩挂六国相印，一时成了显要的人物。