钟繇(151-230),字元常,颖川长社(今河南长葛县东)人。汉末曾做官至尚书仆射,魏明帝时又做了太傅,所以人称“钟太傅”,死后谥号为“成侯”。
钟繇系魏国的开国名臣,但他最突出的成就表现在书法上、他与汉末张芝、东晋王之、王献之父子合称为“四贤”。
钟繇年轻时即对书法痴迷,据说他曾跟随刘德升到抱犊山学习三年书法,学成后与邯区郸淳、曹操、韦诞等人一起研讨笔法。此时,他忽然看到韦诞座位上有本蔡邕论笔法的书,因为时间急切而不能得到,回家后便顿足捶胸、竟然口吐鲜血。事后,钟繇曾向韦诞索要此书,但遭到对方拒绝。等到韦诞死后,钟繇派人到韦诞的坟冢中盗墓,终于得到了的笔法书。
钟繇书法效法蔡邕、曹喜、刘德升等人，兼备各体,其中以楷书最具特色,故而有“正书之祖”的称谓。钟繇的字结体自然,幽深茂密,“如云鹄游天,群鸿戏海”。他的传世作品有《力命表》《荐季直表》《宣示表》等。
《宣示表》书法朴质高古,温文尔雅。隶法与楷则并存,古趣盎然。用笔刚柔兼备,点画之间,穿插有致,顾盼有情,可谓含蓄幽森,余韵无穷。历来被后世推崇,南朝书家王僧虔《书隶》中说:“太傅《宣示》墨迹,为丞相王导所宝爱,丧乱狼狈,犹以此表置衣带。过江后,在有军处,右军借王修。修死,其母以其子平生所爱,纳置棺中,遂不传。所传者乃右军临本”。
清代张延济则说《宣示表》“清瘦如玉,姿趣横生”。“清瘦如玉”是说此表中的文字有坚硬之质而能呈现温润之感,这也是它的笔法特色。“姿趣横生”是指体势、字形的美妙。
总起来说,此帖的字形有方形、长形、三角形…可谓变化自然、如流水行云,随心所至。