唐代著名诗人白居易所作《长恨歌》共840字,是白公得意之作。自谓:“一篇长恨有风情”,“身后文章合有名”。
赵翼《瓯北诗话》:“古来诗人,及身得名,未有如是之速且广者。盖其得名,在《长恨歌》一篇。其事本易传,以易传之事,为绝妙之词,有声有情,可歌可泣,文人学士既叹为不可及,妇人女子亦喜闻而乐诵之。是以不胫而走,传遍天下。又有《琵琶行》一首助之。此即全无集,而二诗已自不朽,况又有三千八百四十首之工且多哉!”
赵翼所言不虚,《长恨歌》诗成之后,即被广为传诵,流传至今,白居易也因此诗增誉不少。当时歌妓也因能背诵此诗而增价颇多。虽然后世评此诗有些章句失于鄙艳,或以为部分场景不符合皇家御制,然瑕不掩瑜,盖此诗高处不在实物实景,重在真情,评论者水准不一,水平有优劣,读者惟能自辨,方不为其误导。
此诗人物玄宗和杨妃,作者以旁述,叙述详略得当,敢情真挚,用词造句极用功夫,所述故事民间耳熟能详,也以此诗,故事得以流传至今。此真天假白公之手,以其才情是使,遂成佳作。
明末吴伟业《圆圆曲》,防此而制作,然才情下之远矣。