大家都知道，刘备在得到诸葛亮之前，还有个顶尖谋士叫徐庶徐元直，关羽张飞赵云对这个化名“单福”的人也很佩服。可是曹操为了得到这个人才，就跟程昱定计，绑架了徐庶的母亲，然后伪造了徐母的手书，把徐庶骗进了曹营，徐母为了不让儿子真心对待曹操而自尽了。这时候人们就很奇怪了：徐母既然已经自尽，徐庶跟曹操已经有了“杀母之仇”而且了无牵挂，为什么不像关羽那样“逃归刘备”而是“徐庶进曹营一言不发”，“身在曹营心在汉”呢？难道他是准备找机会刺杀曹操替母报仇吗？
是翻开史料一看才知道我们都被《三国演义》骗了——徐庶进曹营不但不是一言不发，而且他说的话比谁都多，因为他的职务就是言官二把手，就是靠说话换饭吃的，而他离开刘备投奔曹操，也没有在母亲死后刺杀曹操或逃归刘备，也或许是另有隐情。
其实单福并不是徐庶的化名，他本来就叫单福，徐庶才是化名。徐庶（为了读来顺口，我们还是叫他徐庶吧），本来是个剑侠，《魏略》记载他“少好任侠击剑……尝为人报雠，白垩突面，被发而走。”官府抓到徐庶之后准备当众凌迟处死，幸亏被同伙劫法场解救（吏乃於车上立柱维磔之，击鼓以令於市鄽，莫敢识者，而其党伍共篡解之），于是徐庶“改邪归正”，“弃其刀戟，更疏巾单衣，折节学问”，这才成了文武双全的一流谋士。
《三国演义》中的“徐庶进曹营一言不发”，当然是百分之百的虚构，这一点从他后来的官职中就能看得出来，他不但不是一言不发，而且就是靠发言来吃饭的——他的工作就是负责提意见。徐庶在曹营先后当过右中郎将、御史中丞，右中郎将秩比二千石随侍君王左右，那是可以参与机要的，而御史中丞就更了不起了：那是仅次于御史大夫的言官首领。而更重要的是，在汉末三国时期，御史大夫又叫大司空，陈琳替袁绍起草檄文骂曹操，称呼就是“司空曹操”。
无论是曹操还是曹丕，都不会任命一个“一言不发”的人来当言官二把手。事实上徐庶“身在曹营心在汉”，要说这个汉是汉献帝倒说得过去，因为徐庶投奔曹操的时候，汉献帝还是大汉天子，曹操还是大汉丞相，徐庶在他那里顶多算是“身在汉营心在汉”。而徐庶对大汉王朝的“忠贞”那也是远远比不上荀彧荀攸的，这叔侄二人都因为反对曹操称公称王被迫害致死，而徐庶则是在曹丕篡汉之后还当他的御史中丞。诸葛亮北伐的时候听说徐庶只是个御史中丞，还替他打抱不平：“曹魏人才何其多也，咋就不重用徐庶和石广元呢？”这说明在三国时期，谋士们都是打工仔，跳槽换老板都是正常现象，根本就没有“一言不发”的事情，因为每个三国枭雄都很知人善任，谁也不肯养一个废物。
徐庶在《三国志》里没有个人传记，但是从《诸葛亮》传里，却可以发现端倪：琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。庶辞先主而指其心曰："本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益於事，请从此别。"遂诣曹公。
也就是说，徐庶曾经跟诸葛亮一起给刘备打工，曹操也没有费劲巴力地使什么计策，甚至可能不太关注徐庶这个人，抓到徐庶的母亲，只是个意外收获。而徐庶能够主动“诣曹公”，可能是另有隐情的。
我们知道，当阳长坂一战，刘备被曹纯率领的虎豹骑（曹操还没来呢）打得几乎全军覆没，刘备的一些妻子和两个女儿都被曹纯抓去了（后来也没归还），要不是赵云保护甘夫人和刘禅杀出重围，刘备就真成了“孤家寡人”了。徐庶的母亲自然没有资格得到赵云的保护，所以也被曹纯抓去了，同时被抓的刘备手下家属不计其数，战后甄别一下自然会分批释放——曹操虽然有些特殊爱好，但也不是滥杀无辜见到女人就留下的。
那么徐庶为什么一听母亲被俘就风风火火地离开刘备投奔曹操呢？我们必须看到，刘备当时几乎已经是“山穷水尽”了，要是没有孙权插了一杠子，曹操灭刘备那就是早晚的事情。如果没有这个意外，刘备集团“破产”，那就是个时间问题。而作为“择主而事”的汉末谋士，跳个槽换个主公，那也是无可厚非的。
另外一点就是徐庶在刘备阵营已经不是参谋长（谋主）了，取代徐庶位置的，就是他向刘备推荐的诸葛亮，当时刘备跟诸葛亮“情好日密”“犹鱼之有水”，连关羽张飞都有点嫉妒（不悦），就更不要说曾经的第一谋士徐庶徐元直了……