唐朝时候，当涂县（在今安徽省）的县令王鲁是个贪官。他和手下的办事人员勾结在一起贪污、受贿、敲诈勒索，无恶不作，把老百姓害苦了。
老百姓忍无可忍，联合起来写了状子，控告王鲁的一个主薄（相当于秘书），坚决要求惩办他。
状子送到王鲁手里，他一看状子上写的罪行，每桩都跟自己有关系，便心慌了，不由得拿起笔，在状子上批了八个大字：“汝虽打草，吾已惊蛇”。意思是：“你们虽然是打草，但我正像藏在草丛中的蛇一样受到了惊吓！”
后来这八个字简化成了成语“打草惊蛇”。常常用来比喻因为办事不周密，反而使得对方有了警戒，预先有了防备。
王羲之劝他大敌当前应以国事为重，殷浩不但不听，领兵北伐，屡战屡败，被废为平民，流放到信安，他整天无忧无虑地读书吟诗，老是在纸上写“咄咄怪事”四个字来表示心中的不平。-秀的成语
夜郎自大：夜郎，古地名，今贵州一带。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大”。西汉时期，汉朝的西南方有一些少数民族小国，其中有一个是"滇国"，一个是"夜郎国"。-自大的成语
可是我就是不认这个理，二十年前的1995年，我写过一篇《夜郎当自大》的杂文，为夜郎自大翻案，还原夜郎自强不息的真实面目。-自大的成语
成语出处《左传·隐公十一年》：“郑、息有违言，息侯伐郑。公元前712年，有一次发生了争执，息国的国君不采取谈判协商解决争端的态度，却贸然出兵，向郑国发动了战争。-自其成语