九婴生于天地初分之时,当时天地灵气厚若实质,不知产出多少强横的灵兽怪物。这只九命老妖于深山大泽之中,阴阳之元气氤氲交错,化生而出,乃是九头蛇身,自号九婴。每一头即为一命。因是天地直接产出,无魂无魄,身体强横异常,已为不死之身,又加有九命,只要有一命尚在,只需于天地间采集灵气就能恢复。
九头怪九婴自恃有九个脑袋,九条命,丝毫不畏惧北伐的羿,它九口齐张,喷吐出一道道毒焰一股股浊流,交织成一张凶险的水火网,企图将大羿困住。
羿知道它有九条命,射中一个头后,非但不会死,而且会很快痊愈,故再使连环箭法,九支箭几乎同时插到九婴的九个头上,九婴的九条命一条也没留下。
2. 修蛇
古代中国的巨蛇,也叫做巴蛇,据说体长达到米头部蓝色身体黑色。修蛇居住在洞庭湖一带,吞吃过往的动物,据说它曾经生吞了一头大象,过了年才把骨架吐出来。
由于修蛇也袭击人类,所以尧帝派遣大羿前往斩杀,大羿首先用箭射中了修蛇,然后一直追赶它到遥远的西方将其斩为两段。
修蛇的尸体变成了一座山丘,现在称为巴陵。俗语“人心不足蛇吞象”中的蛇正是此蛇也。
3. 封豨
据说封豨(封豕)性贪婪,居于水泽之中。《淮南子本经训》“禽封豨于桑林。”《春秋左丘明左传定公四年》“吴为封豕长蛇,以荐食上国。”
《南朝宋范晔后汉书卷五十六列传第四十六张晧传》“翼赞日月,而专为‘封豕长蛇’,肆其贪叨。”
春秋时,吴王阖闾伐楚,攻入楚都郢城,楚昭王遂奔隋国。楚大夫申包胥往秦求救,说秦出兵救楚。申包胥曰“吴国贪婪如大猪,残暴似长蛇,屡侵他国。若楚国灭,则相邻之秦国亦随之蒙害。”然秦哀公不为所动,於是申包胥在秦廷哭七日七夜,使秦哀公深受感动,终於出兵救楚。
成语“封豕长蛇”一词中的“豕”与“蛇”指的就是“封豨”与“修蛇”。“封豕长蛇”原指贪婪如大猪,残暴如大蛇,后喻贪暴者或侵略者。