“胸有成竹”和“胸无成竹”都是对画竹的的理论叙述，阐述了两种画竹的不同观点。画家对于竹子的观察不同，经验积累的不同，绘画的切入点也是不一样的，自然就会形成不同的表现技法，形成不同的风格，体现出鲜明的艺术特点。
《墨竹图》
北宋·文同
绢本墨笔
131.6x105.4cm
台北故宫博物院藏
“胸有成竹”的故事来源于北宋时期的著名画家文同，文同是当时画竹的高手，为了画好竹子，他在自己房屋前后种上各种各样的竹子，不管是春夏秋冬，还是刮风下雨，他常年累月的在竹林里对竹子作了细微的观察和研究，记录下竹子在春夏秋冬四季的形状的变化、生长趋势的变化，在阴晴雨天，竹子的颜色的变化等等，同时他也记录下，不同的品种的种子，又有哪些不同的样子，就这样长年累月的积累，把竹子的习性都摸得一清二楚了，竹子的形象都深深的印在他的心中，所以每次画竹，根本不用画草图，信手拈来、无不逼真传神。
《墨竹图》
清·郑板桥
水墨纸本
169x80cm
文同画形成了自己的风貌，画竹叶，创浓墨为面、淡墨为背之法，学者多效之，形成墨竹一派，又称之“文湖州竹派”。
《兰竹图》
清·郑板桥
168×69.5cm
苏轼曾在《文与可画筼筜偃谷竹记》中说，“画竹必先得成竹于胸中”。在这篇文章中记载了文同对于竹子的热爱、痴迷。同时北宋时期著名文学家晁补之称赞文同说：“文同画竹，早已胸有成竹了”，后来“胸有成竹”就成了一句成语，用来比喻做事情之前有了充分的准备，事情已经在自己的掌控之中了，有了十分的把握。
《兰竹双清》
清·郑板桥
173×95cm
“胸无成竹”的故事来源于清代著名画家，也是扬州八怪之一的郑板桥，他曾经在一幅《竹石图》题诗曰：“四十年来画竹枝，日间挥写夜间思，冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时”郑板桥一生都在与竹子打交道，他笔下的竹子更具有生活的气息，画风清秀，具有高度的艺术感染力。
《竹石图》
清·郑板桥
郑板桥在文同“胸有成竹”的理论基础之上，通过自己的实践提出了“眼中之竹”、“胸中之竹”、“手中之竹”三个不同阶段的画竹理论，进而提出了：“胸无成竹”的论述，郑板桥强调画竹的时候不应受到理法的限制，要跟随自己的内心，表达胸中意气，抒发思想情感。
《七竹图》
清·郑板桥
水墨纸本
“胸有成竹”和“胸无成竹”看似很矛盾，实际是两种不同的画竹的方法，文同提出的“胸有成竹”是在长期观察、研究上得出的绘画理论，画出的竹子更加具象，偏向于写实，而郑板桥提出的“胸无成竹”，着重于性情的抒发，画出的竹子更偏向于写意，追求的是竹子的神似。