出自先秦《诗经·邶风·匏有苦叶》。水深你就垂裳过，水浅你就撩衣渡。这是写一个女子在岸边催促情人快点过河相会之语。
由此衍生的成语“深厉浅揭”，是用来比喻为人要审时度势、知道深浅，做事要因时制宜、因地制宜。
二、觕彼小星，三五在东。
出自先秦《诗经·召南·小星》。觕，明亮的样子。诗句描写闪烁的小星三五相聚于东方之空的情景。
三、瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
出自先秦《诗经·卫风·淇奥》。瞻，看。彼，那。淇，淇水。奥，本指屋子里的西南角，此指水边深曲之处。猗猗，美丽繁茂的样子。
看那淇水岸弯处，郁郁葱葱绿竹映。这是两千多年前写水竹交相辉映美景之句，让人仿佛见到远古时代淇水之畔竹绿水碧之景。
四、秩秩斯干，幽幽南山。
出自先秦《诗经·小雅·斯干》。溪流潺潺流将去，南山幽深在远方。诗经描写身边之水与远处之山，远近结合，山水相间，加以叠字修辞手法的运用，顿使平常的写景变得亲切有味起来，可谓是平常情事艺术化的典范。
五、崧高维岳，骏极于天。
出自先秦《诗经·大雅·崧高》。巍峨大山是嵩岳，高高耸立入云端。
这是写嵩岳之高，运用夸张修辞手法，极尽铺张扬厉之能事，让人由此对嵩岳的雄伟之势有了深刻印象。
六、人之多言，亦可畏也。
出自先秦《诗经·郑风·将仲子》。人是社会动物，一言一行都会受到社会习俗或行为规范的约束。男女相爱，虽是天经地义，但也要受到种种社会习俗的规范与束缚。
此二句是一位女子劝说她的情郎，别再整天翻墙逾垣来与自己相会，应当注意一下她的邻居的闲言碎语，别再为她增加心理负担与精神压力。此语虽说的是男女之情，却也说出一个千古不易的真理：人言可畏！
七、既明且哲，以保其身。
出自先秦《诗经·大雅·民》。既明事理又聪明，趋利避害保自身。这是周宣王之臣尹吉甫歌颂周宣王另一位能臣仲山甫之语。这话本来完全是褒义的，赞扬一个人明达事理、洞悉时势，善于择安避危，在复杂的情势下保全自己。
后来演变成“明哲保身”的成语后，语义有所变化，常指一个人为了个人得失而丧失原则的庸俗的处事态度，带有贬义色彩。
八、柔则茹之，刚则吐之。
出自先秦《诗经·大雅·民》。茹，吃。柔软之物就吞下，刚硬之物则吐出。这话本是以吞吃食物为喻，批评世上一些人欺软怕硬的庸俗处世态度。后来也用以喻指一个人善于适应情势，随机应变地处理复杂的事情，带有褒义色彩。
九、他人有心，予忖度之。
出自先秦《诗经·小雅·巧言》。予，我。忖度（cǔnduó），揣度、揣测。他人有什么坏心眼，我一定能够猜得出。这句话说明处世应该体察到世道人心的险恶之处。
十、呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
出自先秦《诗经·小雅·鹿鸣》。呦呦，鹿的叫声。苹，艾蒿。叶青色，茎似箸而轻脆，始生香，可生食。群鹿引伴呦呦鸣叫，相与食蒿原野中。我有嘉宾来作客，鼓瑟吹笙来相迎。
这是运用比兴修辞法，以鹿鸣呼朋引伴来引出鼓瑟吹笙迎嘉宾的场景，描写两千多年前的贵族们奏乐宴客的生动情景，让人如见如闻。汉末曹操《短歌行》将此四句写入其诗中，表达的是招贤纳士的希望。
十一、墙有茨，不可扫也。中冓之言，不可道也。
出自先秦《诗经·睟风·墙有茨》。茨，蒺藜。中，内室，指宫中隐密之处。道，说。墙上长蒺藜，扫帚扫不掉；宫中有些事，千万说不得。这是以引喻修辞手法，借墙上的蒺藜难扫掉来比喻卫国公子顽私通君母宣姜的乱伦不齿之事。
十二、维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆。
出自先秦《诗经·小雅·大东》。南天之上有箕星，不能簸米与扬糠，徒有簸箕之形状；北天之上有南斗，不能用以舀酒浆，空有斗名令人叹。