滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，看惯秋月春风。一觚浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。一首《临江仙》拉开了一场三国乱世的争夺，揭开了三国的序幕。有人说三国中的刘皇叔是最能忽悠的人，“忽悠”了一大批人跟随自己四处征战。孙权是“高富帅”，他一掌权就继承了父兄的基业，不像刘备一样白手起家。只有曹操是真正踏踏实实、勤勤恳恳的实干家。历史上对曹操的评价众说纷纭，曹操生性多疑、狡猾奸诈，又志向远大。“宁教我负天下人，休教天下人负我”的霸气宣言就是出自曹操之口。南阳许劭评价曹操说“君清平之英雄，乱世之奸雄。”
他对陈琳宽容大度，即使被骂也不恼火，杨修却说他为人小气奸诈。明明已经“挟天子以令诸侯”，却不肯称帝登基。对于曹操这样一个奸雄式的人物，后人对他的评价也是有褒有贬，莫衷一是。在罗贯中的《三国演义》中，作者把他塑造成了一个十足的反面人物。戏台上的曹操也是以白脸出场，是奸臣的代表，奸诈的代名词。曹操就是这样一个复杂的人物。越是复杂的人，越容易多愁善感。曹操的多愁善感在他的诗作中流露的淋漓尽致。曹操是一个诗人，在文学创作上有很高的成就。著名的《观沧海》《短歌行》都是曹操的作品。他与其子曹丕、曹植合称三曹。曹氏父子三人与建安七子还引领了当时的文化潮流，在文学史上占有重要的地位。
曹操写过2句千古名言，一句说出老人们的壮志，一句被酒鬼们推崇。脍炙人口的“老骥伏枥，志在千里”就出自曹操的《龟虽寿》。俗话说，少不读水浒，老不读三国。这句话与曹操的“烈士暮年，壮心不已”意思恰恰相反。曹操的《龟虽寿》是一首四言乐府诗，写于官渡之战后。官渡之战中，曹操打败袁绍，奠定了统一北方的基础。扫清袁绍的残余势力后，曹操想要挥师南下，平定江东。《龟虽寿》就作于此时。曹操写下这首诗时已经53岁了，这首诗也表达了他虽然年老，但仍有雄心壮志的进取精神。曹操把自己比作一匹千里马，虽然年老，但仍渴望建功立业，这句诗句说出老人们的壮志。
曹操另一首非常有名的诗名为《短歌行》。“对酒当歌，人生几何？”一句就出自这首诗。曹操平定北方后，想要与东吴一战，一统天下。在动员会上，曹操吟出了这句“对酒当歌，人生几何？”这句诗深得文人墨客的喜爱。每当饮酒时，都会不自觉地吟诵起这句诗，当然也被酒鬼们推崇。曹操是真正的豪杰。他胸怀大志，豪情万丈，又有着文人式的多愁善感。既能策马定乾坤，又能提笔作诗，吟诗作对。可以说是一个文武全才。刘备在夷陵之战后，病逝白帝城。曹操在兵败赤壁后，却卷土重来。如果没有曹操，汉朝恐怕早就改朝换代了。