我们知道，《易经》一部古老而又神秘的经典之作，它的内容十分深奥，但字数却不是很多，关于《易经》全文字数的统计，存在着多种说法，但无论哪一种说法，《易经》全书，包括《易传》在内，字数都绝不超过三万字，如果只看“卦辞”和“爻辞”，则字数更少，大约只有六七千字而已。
在《易经》为数不多的文字中，却有那么一些字出现的频率很高，我们在上一篇文章中就谈到了其中的四个字，即“元”、“亨”、“利”、“贞”，其实，除此之外，还有另外四个字也是经常地出现，它们便是“吉”、“凶”、“悔”、“吝”，而我们今天的这篇文章，要说的就是“吉”、“凶”、“悔”、“吝”。
在《易经》之中，“吉”、“凶”、“悔”、“吝”都是什么意思呢？千百年来，不同的人有着不同的看法，其实这也正是《易经》的魅力之所在。我们不必去深究它们背后的奥妙，不过，我们倒是可以简单明了地来去解释一下它们所表示的含义。
简单来说，“吉”、“凶”、“悔”、“吝”就是我们人生所经历的四种状态，那么，都是什么样的状态呢？它们之间又有着什么样的关系呢？
首先需要说明的是，“吉”、“凶”、“悔”、“吝”绝不是把我们的一生四等分，而是我们在不同的阶段，不同的时期，甚至在面对某一件具体的事情上，所经历的变化历程而已。
“吉”、“凶”、“悔”、“吝”所代表的不同状态，从关系上来看，它们可以组成一个往复循环的闭合圈，既然循环往复，所以我们无论从哪一个“字”开始说起都是可以的，我们姑且就从“吉”字开始吧。
“吉”所代表的状态是顺利的、是有益的、是功成名就的，总之它是“好”的。那么，面对这样的状态，可能会发生什么样的情况呢？一个人成功的背后，一定饱含着各种辛酸和遗憾，我们经常能听到这么一句非常有名的话，叫作“一个成功男人的背后一定有一个默默付出的女人”，而对于这么一个女人来说，她就是男人的“遗憾”。男人为了事业在外打拼，势必对家庭的照顾就应接不暇，尽管你功成名就，可是那份“天伦之乐”的缺失，不可谓不是一种遗憾；而“吝”字，就表示遗憾。
另外，所谓“人怕出名猪怕壮”、“木秀于林，风必摧之”，若一个人取得了成就，那么往往就会有各种各样的麻烦接踵而来，而“吝”字，又有“麻烦”之意。所以，“吉”的后面，就是“吝”。
既然“麻烦”会自动找上门来，那么如果就这样发展下去，将会是个什么状态，估计不说你也能猜到，自然就是与“吉”相对而表示“不好”的“凶”了，所以，“吝”之后，就是“凶”。那么，“凶”的后面又是什么呢？
一个人身处逆境，麻烦缠身，除了努力要改变现状之外，一定会或多或少地感到“后悔”，有时候，也有“忧虑”，而这个“悔”字，表示的就是这种后悔、忧虑的状态。一个人若有后悔之意、忧虑之态，那么他就一定会努力拼搏、会积极进取，如此一来，自然就又回到了“吉”上。
所以我们可以看到，“吉”后是“吝”，“吝”后是“凶”，“凶”后是“悔”，“悔”后是“吉”，如此循环往复，这就是人生中所存在的四种状态，以及它们之间的关系。
当然，至于能不能避免哪一个、保持哪一个、推后哪一个、延长哪一个，恐怕就要看我们自己的作为了。
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