在我国古代惩治罪犯有很多种刑罚，五花八门，种类繁多。古代的刑具与刑罚同时产生，并随着刑罚的变化而变化。无论国内或国外，古代的刑具种类都很多，而且有针对手足、头颈、腰背等不同部位的刑具，历代的刑法都是以让罪犯“知耻”为目的，但正所谓矫枉过正，有时知耻就会变成羞辱，而枷号就是其中最著名的羞辱方法。
枷其实在很早就已经存在了，早在黄帝期间就广发流传了，只是在当时枷并不作为刑罚的一种方式，只是一种用来押解犯人的道具，只是后来明太祖朱元璋在位期间，刑罚制度不断酷烈起来，才慢慢演变成为一种羞辱人的刑罚方式。
那是一块四五掌宽的大木板，中间开一个大若人颈的洞，把它紧紧扣在脖子上，再贴上两张和手一般宽的纸条，写明他的罪刑，以及受刑的原因；纸条也用来表示木板没有被打开。
那时衙门将罪犯审判定罪后，都会将枷佩戴到罪犯身上，在当地人多热闹的地方游街示众，既起到杀鸡儆猴的作用，也给予犯罪分子心灵打击。随着时间推移，带在罪犯身上的枷越来越重，到了正德年间，刘瑾把木枷的重量加到一百五十斤，这也就导致了部分罪犯在重压之下窒息身亡。
图中犯人，被沉重的枷锁压得只能伏地而跪，让巨大的枷锁置于地上，以减轻脖子的痛苦。每个人几乎被扭曲的脖子，让后人意识到他们生不如死的惨状。
戴枷期限，短则3个月、半年、一年，长则两三年乃至永远枷号。很多犯人短期内就会被折磨致死。另外，戴枷要在人多的公众场合执行，在精神上也是对人的一种羞辱。
除了这种箍在脖子上的木枷，清朝人还研究出一种站枷，也叫：站笼、立枷。这种枷锁是有个特质的笼子让人站在里面，然后把头伸出笼子，犯人脚下也是有东西垫着的但是完全无法活动。这样难受的姿势如果时间久了，那真的非常的折磨人的。
虽然这种刑罚能够起到一定的震慑作用，但是对于人性精神上是一种耻辱，是现代文明所不推崇的，所以说，这种刑罚还是不要再次出现的好。