民间有句古话：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”“兄弟”一词不仅饱含血脉相连的骨肉亲情，更是凝聚了超越个人利益之外的守望相助、患难与共。
《乐府诗集·鸡鸣》诗云：“桃生露井上，李树生桃傍。虫来啮桃根，李树代桃殭。树木身相代，兄弟还相忘。”大意是说，桃树生在露井边，李树则生在桃树旁。有虫来咬桃树根，结果李树代替桃树受虫咬而枯死。树木都能够如此相亲相爱，李代桃僵，兄弟之间又怎能忘记手足之情呢？这是成语“李代桃僵”的原意，喻指兄弟也应如桃树李树一样，患难与共，相互扶持，同甘共苦。
南朝吴钧的《续齐谐记》中记载有一个典故，京城有田真兄弟三人，商议着分割财产。他们把生活资产都平均分了，只剩下堂前的一棵紫荆树。兄弟三人想把树锯成三块。第二天准备砍树时，那棵树马上就枯萎死亡，形状就像被火燃烧过一样。田真前往看到了树，非常惊讶，对众位兄弟说：“难道我们的骨肉情还不如树木吗？”汗颜羞愧之余，兄弟三人摒弃前嫌、重归于好不再分家。树听到声音后枝叶繁茂。兄弟三人相互被感动了，就和睦得像当初一样了。从此田氏兄弟和睦相处，家道也日见兴隆。
经过此事，紫荆花成了兄弟团结友爱，家庭和睦的象征。世人将紫荆花喻为兄弟花。
而为严守祖训，田家后人把紫荆树作为学堂庙号，传考后世，故称“紫荆堂”，并传诗云：“紫荆花下说三田，人合人离花亦然。同气连枝原不解，何况兄弟是前缘。”
1999年香港回归祖国后，“紫荆花”成了香港特别行政区区旗和区徽的标志性图案。这其中就包含着兄弟情深血浓于水的骨肉亲情。
《左传·僖公二十四年》云：“兄弟阋于墙，外御其侮。”在中国的人伦关系中，兄弟之间的“悌道”也极为重要，兄友弟恭、和睦相处、家业才能兴旺。即便兄弟在某些问题上有些小摩擦，小纠纷，家门之内吵吵闹闹，但在家门之外仍然要合力同心共同对抗外来侵害。
俗话说“兄弟同心，其利断金”，五个手指头攥成拳头，打出去才有力度；一条条丝线拧成一股绳，才不会轻易被人扯断。兄弟相残，最终只会一损俱损。兄弟携手，就能发出数倍于自身的力量。
兄弟，不只是一句简单的称呼；兄弟，也不只是一声亲昵的问候。兄弟，打断骨头连着筋；兄弟，肝胆相照，患难见真情。
一世人两兄弟，有今生无来世。人这一辈子，亿万的几率，能在茫茫人海中结为兄弟，是多么大的福报，才能换来今生的兄弟情缘，且行且珍惜。
作者：关公文化彭允好