“趔趔趄趄”是一个常用的成语，形容人在走路时身子歪斜，行路不稳的样子，简化写作趔趄。趔趔趄趄就是在趔趄一词的基础扩展形成的成语。
元朝郑廷玉在《后庭花》第二折中写道：“不觉地身趔趄，不觉地醉模糊。”后来，曹雪芹在《红楼梦》第24回中也写道：“贾宝玉从外边回来，见袭人不在，晴雯也不在，要喝茶与洗澡，小红立即上前献殷勤。宝玉觉得奇怪，但没有别的使唤的丫鬟，只好将就。这时秋纹、碧痕两个人共提着一桶水嘻嘻哈哈的说笑着进来，走路趔趔趄趄的，小红只好知趣地走开。”
对于这样一个耳熟能详的成语，没有几个人不知道它的含义。但要问趔趄一词为什么是“身子歪斜、走路不稳”，怕是没有几个人说得清楚。本人曾经翻阅过多部字典、辞典、辞海等也没有找到令人满意的答案。本人不才，今天就从训诂学角度对趔趄一词进行解读，如有不妥，请读者批评指正。
“趔”（liè）字是个有声会意字，左边“走”字金文写作
“趄”（qiè）字是个有声会意字，左边走字金文写作，形义为一成年人在道路上行走或奔跑。右边“且”（qiè）字表声兼表意，甲骨文写作
由上述分析可知，趔趄一词基本含义为：人在行走或奔跑过程中两腿突然分开失去平衡，因站立不稳而小步多次地连连后退。这正是趔趄一词的本来含义。请读者想想，自己在行走或奔跑过程中是否有过这种情况。 现在一些文字学家，把这类汉字统统说成是形声字，想来多么幼稚可笑。别人解读出来后，又自以为早就清楚明了，把这类字称作形声兼会意。其实，识文断字本来是小学的课程，所谓文字学家却整得很少有人能明白了。汉字成就了一些所谓“权威”，但中华文化之根---文字的秘密却越埋越深。痛哉！哀哉！！悲哉！！！（第230讲）
作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家
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播音：朱柄华