我们常用“红得发紫”来形容某人在某个领域的地位或在某方面的境遇好的程度，红，是说好的意思，有成功之极的意思，红就“红”呗，为什么还要“紫”了呢？
孔子在《论语・阳货》中说：“恶紫之夺朱也。”东汉刘熙《释名・释采吊》中亦有句曰：“紫，疵也，非正色，五色之疵瑕，以惑人者也。”这就是说曾经紫色是不被看重的。古时，紫属杂色，远不加朱（红）色正统，被人们视为一种惑人的邪恶色彩。这样看来，紫色的境况是不能胜任现在的“红得发紫”的比喻的。那么，“紫”是如何翻身，进而胜于红”的呢？
原来，春秋时的齐桓公喜欢紫色服装，因为国君的独特癖好，紫色衣服甚至飞离了平民百姓家。又有文武百官的上行下效，紫色渐渐由不被重视的杂色变成高贵之色。
汉朝时，紫色又一度攀升，生活中高贵的东西常冠以“紫”字，如紫薇、紫檀，紫晶，紫貂等。
唐朝时期规定三品以上官员穿紫色朝服，四品深红，五品浅红，六品深绿，七品浅绿，八品深青，九品浅青。“紫”晋升到“红”之上了。“红得发紫”是说已经快离开“朱（红）”这个层次，要升级到“紫”那一层了。大诗人白居易曾有诗云：“有何功德纡金紫，若比同年是幸人。” 他以此得意自己的“红得发紫”。白居易在官场了几十年，致仕前于当上了正三品的刑邵的书。
元朝戏剧家高明《琵琶记》中又有“满朝朱紫贵，尽是读书人。”说明紫色的地位最高。
这就是说，“红”的极致程度非“紫”不可，所以“红”要到发“紫”才是地位更高了。
小伙伴们，你遇到过“红得发紫”的人吗？
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