现在都在说要敢于担当。
什么叫敢于担当？
正常的履职，包括积极履行法定职权，这虽然比起不作为来算是好的，也很不容易；但说这就是敢于担当，我看是拔高了，把敢于担当降低了。
那么什么叫敢于担当？我看下定义的事就免了吧，历史上有敢于担当的人和事，不妨让历史说话。
说到敢于担当，明朝历史上这样的大臣不多，于谦算一位，高拱也在列。
敢于担当，是高拱作为政治家最突出的品格。
不妨先看看高拱的上级对他的评语。
隆庆皇帝在临终前一个多月，特颁诏书盛赞高拱，说他振今豪杰之才，稽古圣贤之学，养气极其刚大，为众人所不能为。尽鞠瘁以不辞，当怨嫌而弗避。
万历皇帝也说，高拱锐志匡时，宏才赞理，肩大任而不挠。
这两位皇帝的这些话，归结为四个字就是：敢于担当！
美籍史学家黄仁宇说：高拱性情急躁而有闯劲。他对官场的惯技有清晰的了解，并从不隐瞒他对其程式化的守旧作风的藐视。在贯彻政策中，如果一种方法有效，他情愿不去理睬官样文章。
有闯劲也好，不理睬官样文章也罢，实际上都是敢于担当的意思。
学者嵇文甫说，高拱是一个站在时代前面开风气的人物，给疲沓、腐败的官场注入一股清明刚健的新风。
站在时代前面开风气，注入清明刚健新风，都是担当的表现。
还是以实例说话吧！
明朝建立后，元朝皇室率军退回大漠。双方长期对峙，处于战争状态，对明朝国力消耗巨大，双方人民生命财产损失惨重。明朝国库空虚、北方民生凋敝，很大程度上是这个原因造成的。但是，正如史家所说，面对外族，从宋代以来，中国的士大夫就不敢说出一个“和”字。稍加梳理即可知，宋代以来的奸臣，必是主和派，主和者往往被扣上汉奸的帽子。高拱对这个问题的认识是清醒的。第一，要改革军政，战守有备，扭转被动挨打的局面，他一上台就推出一系列军政。边政改革措施，亲自部署秋防；第二，蒙古部落缺衣少穿，生活所需，不是通过贸易，就只能通过战争，只要禁止贸易，战争不可避免。他主张主动权在我的前提下，要以贸易取代战争。隆庆四年秋，最强大的俺答部因为桃色事件，俺答汗的孙子把汉那吉叩关请降，和解的契机闪现，宣大总督王崇古为高拱所选任，他建议接纳把汉那吉，抓住和平契机。他自称自己视一百余口家人为鬼，方“把担上肩”。前提是他知道朝廷里主政的高拱是有识见、敢担当的非常之人。果然，此议一出，“举朝为敌，议论百出，震撼击撞，旁观者危之”，而高拱“只知有国，不知有身”，力排众议，毅然决断并亲自指导，与对明朝威胁最大的蒙古右翼达成了和平，开市贸易，从而以贸易取代了战争。此举不仅使双方百姓得以休养生息，而且赐俺答汗以顺义王封号，使之俯首称臣，从而名正言顺地将其纳入大明的旗号下。晚清名流魏源感慨道，高拱此举为大明、也为大清，开二百年之太平！当代有学者指出，此举为中华多民族统一国家的形成和巩固奠定了基础，产生了深远的影响。面对战争与和平的抉择，不计自身安危、毁誉毅然决策，一举结束与蒙古二百年战争状态，这是高拱担当精神的典型写照。
隆庆三年底，高拱刚复出，传来贵州官军征剿水西土司失败的消息，群情激愤，要求集结数省兵力再剿水西。高拱了解情况后判断水西土司非反叛，应以法律手段而不是战争手段解决。其实最简单的办法就是发兵征剿；而要以法律手段解决，是要冒风险的。可高拱顶着巨大压力，精心指导，最终不战息争。晚明文学家、《三言二拍》出版人冯梦龙感慨道：“若非高中玄力为主持，势必用兵，竭数省之兵粮，以胜一自相仇杀之夷人，甚无谓也。吾今日安得不思中玄乎？”
16世纪，世界进入大航海时代。此时，中国的航海技术、造船能力都处于世界领先地位，民间对海外贸易也非常期盼。但是，明太祖朱元璋规定“片板不许下海”，海禁乃祖制、国策。近二百年的禁海国策，使得多数国人对大海充满恐惧。虽然沿海绅民一再呼吁解海禁、通海运，却始终得不到朝廷的正面回应。持续数十年的“剿倭”，固然有维护沿海居民免受日本和中国海盗侵扰的作用，但实质上是以军事力量，镇压突破海禁国策的走私行为。明王朝为此付出了高昂的代价。这种情势下，解海禁、通海运，是超出高层多数人物心理承受力的。高拱却审时度势，力推解海禁、通海运。这样的事，没有担当精神，谁敢为之？
广西中部被韦银豹势力割据称王九十多年，杀官劫库，威胁周边府县安全。因几次征剿失败，经历四朝，再无人敢触及。高拱大胆起用并全力支持有争议人物殷正茂，一举消除割据状态，实现了广西的行政统一。
严嵩、徐阶执政三十年，带头贪腐，且一味笼络人心，示恩于百官，对官场贪腐采取姑息纵然态度，导致官场贪腐严重，政以贿成。姑息还是大力肃贪？继续姑息，可以收买官心，巩固执政地位；大力肃贪，势必得罪人，时刻有被阴谋推翻的危险。高拱无所畏惧，致力于肃贪反腐，扭转士风。据专家岳金西先生统计，高拱主政的两年半时间里，平均每月查办贪腐案2.13宗，因各种原因被处理的知县以上文官，约占全国文官总数的千分之五左右。
帝制时代标榜“仁政”，为表对死囚慎刑，每年要组织一次由吏部尚书主持的朝审。作为一种政治秀，主持者只是象征性出场而已。高拱对形式主义充满厌恶，他以兼掌吏部的主政者身份主持朝审，夜以继日审读案卷、当面向负责审判的刑部、大理寺官员提问，届时又将朝审时间增加一倍，一次朝审就审出193人冤狱，超过前6年的总和。不仅如此，高拱还总结造成冤案的原因，认为司法审判官应精通法律，不能与其他部门官员混同，遂推出了刑官久任制。
仅举上述几例，足以说明，说高拱敢于担当，绝非虚言。
高拱在花甲之寿时曾致函家乡好友，吐露自己的心声：
仆本薄劣，谬当重任，乃不自知其不肖，欲为主上进忠直，黜谗邪，振纪纲，正风俗，崇举敦明之治，实夙夜尽瘁，不敢自有其身。……盖念夫国家之弊久矣，数十年来，曾无整顿之人，仆幸有斯志，然年已六十矣。河清几时，日中已昃，故每自惜桑榆之景，勉摅犬马之忠。于是……率之以身，诫之以言，使天下皆知治道如此而兴，非若向者可苟然而为也。
高拱有没有担当精神，无需我再多言。读了这封信，能不为之动容？