《成语里的中国通史》郭志坤 陈雪良 著
早在十年前，刚从上海人民出版社总编辑岗位上退下来的郭志坤兄告诉我，他准备写一部书，将成语串联起一部中国通史。这是一个很有创意的点子，也是一项浩瀚的工程，我很赞赏他的识见和魄力。十年过去，郭志坤真是可人，和陈雪良先生合作，捧出近百万字的《成语里的中国通史》。这是一部别样的中国通史。贯穿全书的最大特点是九个字：讲故事，学成语，识通史。这是一部具有工具书价值的好书，也是一部史料翔实、文字生动、色彩绚丽、富有现场感的中国通史，集知识性、故事性、趣味性于一体，雅俗共赏，老少皆宜，作者为中国史学作出了可喜的贡献。
中国成语数以万计，如何选其要者，将它们有机地编串起来，注释评点，这需要有独特的构思。郭志坤想出了一个好办法：用历史作时空框架，以朝代为一个单元，垒积一批成语做砖石，筑起一段时代的城墙，或长或短，有近有远。一眼望去，巍巍乎高哉，延绵乎不断，精雕细琢，连成一体。作者既懂史学，又懂编辑，治学严谨，文字周密，在浩如烟海的成语世界里，筑起了一道史学长城。它既好读，又好懂，可以一口气“吃成一个胖子”，也可以慢慢地咀嚼消化，像嚼檀香橄榄，越嚼越有味。
成语是浓缩历史的片断，成语延绵了历史的脉络，成语是民众长期习用的固定词组。高明的选家，能选用若干成语，加上开章数百字的导读，便可以对某个朝代历史有简要的了解。且看“鸿门宴”“项庄舞剑，意在沛公”“楚河汉界”等成语，便可得知刘邦得天下、项羽乌江自刎这段历史的大略。读了“挟天子以令诸侯”“桃园三结义”“赔了夫人又折兵”“司马昭之心，路人皆知”等成语，则大体可知从群雄割据到三国鼎立的来龙去脉。“如鱼得水”，一听就懂，时常使用，原来说的是刘备和诸葛亮两人的关系。《三国志·诸葛亮传》有言：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。愿诸君勿复言。”而“三马同食一槽”更有趣。“三马同食一槽”，又谓“三马一槽”，是写曹操做了一个梦，梦见三匹马在同一个槽里吃草。三马是指司马懿、司马师和司马昭，“槽”是曹的谐音。曹操做了这个梦，一直不敢告诉大儿子曹丕，“三马”一直是曹操的心腹大患，但又不得不重用司马懿……魏晋王朝更迭，原来如此。
有的成语耳熟能详，往往知其然而不知所以然。比如“得过且过”的出处，很少有人知道。书里介绍，它出自元代无名氏《小孙屠》这部公案戏的第四出：“孩儿，我听得到你要外出打旋，怕家中得过且过，出去做甚的？”当时有一种寒号鸟，自诩羽毛漂亮，天天得意鸣叫，寒风袭来，不愿盖窝，羽毛落掉了，仍依旧在哀鸣：“只要能够过得去，就这样得过且过下去。”后人用寒号鸟比喻那些得过且过的人，无所事事，无所作为。
有的成语，读了注释，增了知识，开了眼界。“两袖清风”比喻做官廉洁。语出于明代于谦《入京诗》。于谦回京，有人劝他带点礼品送上级。他笑笑说：“我是带‘礼’了，带来的是两袖清风！”并作诗一首：“手帕蘑菇于线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”于是，“两袖清风”成为形容清官廉政的成语。今天我们常说“不忘初心”，则出自唐代魏徵的《不克终十渐疏》。魏徵反复引用《诗经》的“靡不有初，鲜克有终”，意思是说，为了开创事业，开初时谁都会有那么一种积极向上的警示，可是，善始善终、一直能坚持到最后的，只有极少数人。又以 “不忘初心，方得始终”来表雄心。这几句话，后人把它简约成“不忘初心”，继续鼓舞着我们前行。这又是成语古为今用的一个好例。