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今天的三国成语故事见于《三国演义》第一百一十五回，发生在姜维北伐期间，相关人物分别为夏侯霸、姜维和邓艾。原文如下：
却说姜维令夏侯霸为前部，先引一军径取洮阳。霸提兵前进，将近洮阳，望见城上并无一杆旌旗，四门大开。霸心下疑惑，未敢入城，回顾诸将曰：“莫非诈乎？”诸将曰：“眼见得是空城，只有些小百姓，听知大将军兵到，尽弃城而走了。”霸未信，自纵马于城南视之，只见城后老小无数，皆望西北而逃。霸大喜曰：“果空城也。”遂当先杀入，余众随后而进。方到瓮城边，忽然一声炮响，城上鼓角齐鸣，旌旗遍竖，拽起吊桥。
霸大惊曰：“误中计矣！”慌欲退时，城上矢石如雨。可怜夏侯霸同五百军，皆死于城下……随后姜维引接应兵到，杀退司马望，就傍城下寨。维闻夏侯霸射死，嗟伤不已。是夜二更，邓艾自侯河城内，暗引一军潜地杀入蜀寨。蜀兵大乱，姜维禁止不住。城上鼓角喧天，司马望引兵杀出。两下夹攻，蜀兵大败。维左冲右突，死战得脱，退二十余里下寨。蜀兵两番败走之后，心中摇动。维与众将曰：“胜败乃兵家之常，今虽损兵折将，不足为忧。成败之事，在此一举，汝等始终勿改。如有言退者立斩。”
按照小说的情节发展，姜维出兵北伐，令夏侯霸为先锋向洮阳发动攻击。随之邓艾对此早有预料，并与夏侯望进行了周密布置。当夏侯霸毫无防备准备进入洮阳时，伏兵四起，将夏侯霸射死。此后，姜维赶到城下，又被邓艾偷袭大营，北伐刚刚开始便遭遇重大挫折。虽然姜维竭力鼓舞士气，但却始终未能扭转不利局面。
本文要介绍的成语，是姜维的“损兵折将”，意为军士和将领都遭到损失，形容打了败仗。这句成语的最早出处是元代无名氏《千里独行》第三折中的“俺如今领兵与他交战，丞相也枉则损兵折将。”
小说这段描述中出现的这位名叫夏侯霸的蜀汉将领，是真实的历史人物。据《三国志·夏侯渊传》记载，夏侯霸是曹魏名将夏侯渊的次子，早年曾担任偏将军、征蜀护军等职，先后多次参与曹魏西北战事，与诸葛亮也有过较量。不过，自司马懿发动高平陵事变后，夏侯霸担心受到株连，便背叛曹魏投靠蜀汉，此后又多次随姜维一起参与北伐，与邓艾进行过多次较量，成为蜀汉帝国后期的重要军事将领之一。不过，小说中所描述的夏侯霸在洮阳中箭身亡的情节却并非历史的真实。关于他的卒年，史料中并无记载，这也成了蜀汉后期的一桩谜案，到现在仍未有答案。
说完了夏侯霸的卒年之谜，再来说说夏侯霸的一个特殊身份。上面提到，夏侯霸是夏侯渊的次子，而夏侯渊与曹操是连襟。故此，夏侯霸又是曹操的外甥。除此之外，夏侯霸与蜀汉名将张飞还有着一层特殊关系。
据《三国志·夏侯渊传》注引《典略》记载，夏侯霸有个堂妹，曾在献帝建安年间成为张飞的妻子。故此，夏侯霸也成了张飞的小舅子。据该传记载，当夏侯霸投靠蜀汉后，后主刘禅还曾经专门召见过他，让自己的几个儿子与夏侯霸见面，并对夏侯霸表示：“此夏侯氏之甥也。”
参考书籍：《三国志》、《三国演义》