成语属于固定短语,除少数可以节缩(如“越俎代庖”说成“代庖”或“庖代”),可以颠倒(如“闭月羞花”可作“羞花闭月”),可以变换个别语素(如“绘声绘色”也作“绘声绘影”),绝大多数都不能更换语素或语序。但成语“差之毫厘,谬以千里”,却变化多端,成为汉语中变式最多的一个成语。
从典籍中所引用,这一成语有六种说法:“失之毫厘,差以千里”、“失之毫厘,差之千里”、“差之毫厘,失之千里”、“差之毫厘,谬以千里”、“失之毫厘,谬以千里”、“差以毫厘,失之千里”。这六种说话均被多种词典确认,成为一大奇观。
其实,不管如何变化,这一成语总是以“毫厘”与“千里”对举,而且位置固定,只是“失”、“差”、“之”、“以”位置有所变化,“失”、“差”、“谬”三字或用或不用而已。
书中自有颜如玉,书中自有黄金屋。