经济观察报 近藤大介/文 日本一年之中最美的“樱花季”即将逝去。
今年,东京的樱花很不“如人意”。早春时节，东京的天气宛如严冬一般寒冷彻骨，因此樱花迟迟未开。好不容易等到花蕊初放，却又遭遇了连日的阴雨，所以并不适合赏花。就在人们开始担心今年是否还能像往年一样“畅赏樱姿”的时候，片片樱花已然纷纷飘落。笔者居于东京数十载，如今年这般的光景实属罕见，着实让人心烦意乱。
日本素有“赏花”的风俗，日语称“花见（hanami）”，这里的“花”特指“樱花”。每逢“樱花季”，日本人都会在樱花树下铺上地垫或是摆上几把椅子，然后围坐在树下一边观赏盛放的樱花，一边品美食、喝美酒。据说，这种风俗早在1500年前就开始流行于日本贵族阶层。
对于日本人而言，樱花既是春天的象征，也是一年伊始的象征。日本的学校、企业和政府机关的“新年度”都是从樱花盛开的4月开始。同时，每到这个时节，全日本的民众都会用赏花的形式来庆祝春天的到来。
今年的樱花季，大批中国游客来到日本赏花。他们成了新的赏樱一族，与传统的日本赏樱族融合在了一起。
经过仔细观察，笔者发现中国赏樱族和日本赏樱族在赏花的“乐趣”上略有不同。简而言之，中国赏樱族纯粹地喜欢樱花之美，所以他们之中的绝大多数人都会拿出手机，摆出各种姿势，与樱花合影。
而日本赏樱族大致可以分为两类——第一类和中国人一样，欣赏盛放的樱花之美；第二类则是爱怜散落的樱花之哀。
汉字“儚”在中文和日文里的含义不尽相同。这个字在中文里原见于“儚儚粥粥，口不能道词”。但是，也许是在中国的隋唐时期、汉字传入日本之时，日本的遣隋使、遣唐使把这个字改作形容樱花的样子，即日语里的形容词“儚い”。
“儚”这个字由“人”和“梦”组成的，在中文里意为“昏昧，糊涂”，而在日语里，“儚い”被用来形容事物在短时间内的腐朽和消亡，意为“短暂、虚幻、可悲”。换言之，对于日本人而言，樱花既是“美”的象征，也是“儚”的象征。于是，日本人在赏花时，“举头望名花，低头看落花”，或者也可以说“低头思死掉”。
樱花终会凋零，故而美得令人心醉——这是日本人自古就有的审美观。早在日本的平安时代（794年～1192年），日本贵族的传统赏樱活动中就出现了“歌会（吟诵以樱花为主题的短歌）”这一项目。从流传下来的短歌来看，樱花在那个时代就已经成为了“美与儚”的共同象征。
例如，平安时代的“日本第一美女”、素有“平安杨贵妃”之称的小野小町（825年～900年），其短歌代表作和樱花相关的就饱含伤怀之情——春雨褪去樱花的娇颜。人世徒然，有如浮游。随着时间的流逝，我的容貌也似这残樱般，变的和以前不一样了。
平安时代的名僧西行（1118年～1190年）的代表作歌及樱花时也涉及生死，那首歌的
大意是：如果愿望能够实现,我愿死在春日的樱花树下,在旧历二月的满月时分，佛祖释迎牟尼圆寂的那天。
无论是小野小町还是西行法师都把“樱花”、“儚”、“死”联系在了一起，表达人生的无常以及生死的转瞬之感。
日本江户时代（1603年～1867年），盛行于武士阶层的“切腹”也是把自我看作樱花的一种自杀行为——既然终有一死，不如像樱花一样，在绚烂与壮美中走向死亡。太平洋战争（1941年～1945年）末期，日军的“特攻队”也是被灌输了这种如樱花一般的生死观，以致他们自杀式地冲向美军的舰艇，心中却无惧无悔。
作为有这种传统观念的日本人的后代，笔者一直以来认为“樱花”=“儚”=“死”。但是，今年看到大批的中国游客“纯粹地喜欢樱花之美”，笔者的内心想法发生了些许改变。
仔细想来，平安时代的日本人的人生的确像樱花一样短暂无常。在被誉为“平安文学的最高杰作”的《源氏物语》一书中，主人公光源氏在30岁之际，就被周围的人唤作“爷爷”。对此，光源氏异常苦恼。原来，早在一千多年前，年满30岁的人就已经是“老人家”了。
还有一则关于织田信长（1534年～1582年）的轶事。织田信长是称霸日本战国时代（1467年～1590年）的日本武士的代表人物。据说，他曾摔碎过一个盛满酒的杯子，然后吟叹道：“人生五十年”。后来，他果然不到48岁就撒手人寰。明治时代（1868年～1912年）的杰出文豪夏目漱石（1867年～1916年）享年49岁。他生前也曾写下很多关于樱花的俳句。
其实，织田信长和夏目漱石已经算得上长寿之人。就在一百年前，日本人的平均寿命只有40岁左右。因此，每年春天樱花盛开之时，日本人都会感到不安：“如此美丽的樱花，不知来年能否再见”。也正因为如此，日本人既喜爱绽放的樱花，又对凋零的樱花悲叹伤怀——人生就像漫天飞舞的樱花，转瞬即逝。
然而，如今的日本已经是世界闻名的长寿大国。厚生劳动省于今年3月公布的最新数据显示，日本男性的平均寿命为80.75岁，女性为86.99岁。也就是说，只要没有超过80岁，不仅今年能够看到樱花，来年还能赏花的几率也很大。
所以，笔者认为：在平均寿命只有40岁的年代，日本人带着一种悲观的情绪赏花。但现如今，日本人不妨像中国人一样，高高兴兴地欣赏樱花之美。
不过，文章开篇处就已提及，因为天气的原因，今年东京的樱花还没来得及绽放便已凋零。所以，每日行走在花瓣铺地的路上，笔者心中还是涌起了一股古代日本人的愁绪。
不仅如此，就在上周还随处可见的大批中国赏樱族，也像樱花消散一般不见了踪影。