第八章（1）
原文：
上善若水，水善利万物而有静。居众人之所恶，故几于道矣。
释义：
“上”，至高之意。“若”，帛书甲本用“似”，乙本用“如”，意同，考虑“上善若水”四个字已广为人知且意思并无差别，故保留。
第二个“善”意为喜好。“利”，滋养之意。“居”，就是安处。“恶”，即厌恶、嫌弃。“几”，是接近的意思。
翻译：
至高的善像水那样，水善于滋养万物而求静，安于众人所嫌弃的地方，所以最接近“道”。
旧注：
蒋锡昌注：“上善”谓上善之人，即圣人也。“善利”之“善”，犹好也。
王弼注：道无水有，故曰“几”也。
札记：
1. 老子以水喻“道”，他认为水与“道”最为接近，但因为水之利万物与诸生，其为可见，所以与“道”之无形施与还略有差距。
2. “有静”二字，通行本作“不争”，二者本质含义并无大的差别，甚至还互为因果。因为“有静”而“不争”，因为“不争”而“有静”。本章最后一句“夫唯不争，故无尤”，用了“不争”二字，此处用“有静”，似乎更好。水造福万物而从来不与万物争夺任何利益。水置身的地方，几乎都是众人所厌恶、嫌弃、嗤之以鼻的地方，但它依然无怨无悔，持之以恒地付出。正因为它不计回报，所以它的付出永远不会中断。
3. 世人都说“人往高处走”，但是水却总是往低处流。人要向水学习，安居于下游，能够把位置放低、欲望降低，各种资源才会向你汇聚。否则，你在为大家做事的时候，总是高高在上，众人就会离你而去。
4. 世人习惯于被夸赞、被奉承，所以“居众人之所恶”，难度很大。殊不知，水虽然往低处汇聚，但不管人多么喜欢高高在上，却也不得已要到低洼处取水。他在上，你无须仰视；你在下，他却向你弯腰。