说起书院的对联，卧榻先生又要为湖南背书了。估计大家都知道岳麓书院的大门上有这么一副，写尽了湖南人的傲：
惟楚有材；于斯为盛。
其实，在岳麓书院的大门上，还有一副同样简短，却力敌千钧：
纳于大麓；藏之名山。
清末程颂万题。“纳于大麓”语出《尚书.尧典》“纳于大麓，烈风雷雨弗迷。”“藏之名山”语出《史记.泰史公自序》：“仆诚已著此书，藏之名山，传之其人。”意为岳麓书院被浩瀚的林木所掩映，藏在地阔物博的岳麓山中。此联语集句自然，贴切生动，是岳麓书院名家云集、人才辈出的真实写照。
程颂万曾任岳麓书院学监，相当于校长，是当代诗词大家程千帆的叔祖父。在他任上，他还改过岳麓书院旁爱晚亭的一副对联。原联是岳麓书院山长罗典所题：
忽讶艳红输，五百夭桃新种得；
好将丛翠点，一双驯鹤待笼来。
宣统三年（1911年），程颂万改成：
山径晚红舒，五百夭桃新种得；
峡云深翠滴，一双驯鹤待笼来。
本联着实改的妙。“忽讶”，“好将”是虚语，显得有点飘忽不居。还用了个“艳红”二字，真是跌了老先生的眼睛。而“山径”“峡云”则且地切景。爱晚亭原来也有个俗气的名字，叫做“红叶亭”。经大诗人袁枚妙手，改成了“爱晚亭”，取“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”之意。相当于原来村里那个本来叫翠花的，在陆家嘴上了半年班，回家过年时，秒变成了MARY。
"晚红"、"深翠"之达意应时，"舒"、"滴"之生动传神，均富于画意诗情，意象灵动，不得不使人钦服。
从岳麓山下来，经过朱张渡横过湘江，在长沙市妙高峰下，有一座同样齐名的书院：城南书院，同时也是湖南第一师范学校的前身。城南书院大门上有一联：
考古证今，致用要关天下事；
先忧后乐，存心须在少年时。
本联是福建李彦章题写。当年左宗棠穷得叮当响，又因守孝耽误了秀才考试，跨不过岳麓书院的门槛，便在相对平民化的城南书院读书。这对联很对他的胃口。在城南书院相对自由的的校园氛围影响下，左宗棠“身无半亩，心忧天下”，读了很多注重实际运用的书，为他后来一生的事业打下坚实基础。
自然，古代的书院作为文教场所，基本上都有对联。而这些对联，往往以表达对读书人的期盼为主。胡君复编《古今联语汇选》辑录了很多学校的对联，有人统计，共收联语二七○余副。当然，其他联书《对联话》《南亭联话》也辑录了诸多学校对联，其中最多的还是书院对联。“天下书院楹联，大抵崇圣贤、明教化，求学术、正风俗者也，多不胜数，又有相得古今道理、山水形容者，允称佳制。”大致数来，分为三类。
一是着眼于诗礼教化，为圣贤立言。
康熙题国子监联：
金元明宅于兹，天邑万年今大备；
虞夏殷阙有间，周京四学古堪循。
国子监是最高学府，是朝廷培养人才的地方。本联颇有天子口气。后来，他的孙子乾隆皇帝便再次加码，直接提到日月鬼神的高度。
乾隆题国子监联：
气备四时，与天地日月鬼神合其德；
教垂万世，继尧舜禹汤文武作之师。
京师正黄旗官学联云：
业精于勤，修其孝弟忠信；
学优则仕，以为黼黻文章。
以上国字号的官学如此，其他地方上的书院也是希望学子们追寻圣贤的步伐，成为国家人才。
天门书院联：
天作君师；
门罗将相。
又联：
天上麒麟原有种；
门前桃李自成春。
福州府学门联：
方千里育贤之地；
第一重入圣之门。
阳湖许太眉题道南书院联：
多士当收束身心，此是圣域贤关，不徒论文章巧拙；
先儒幸留贻教泽，正须坐风立雪，共猛下刻苦功夫。
张之洞题两湖书院联：
志在春秋，行在孝经，此为臣鹄子鹄；
虽有文字，亦有武备，法我先圣先师。
慈利吴悔晦先生题两溪书院联：
两山之间，时生云气；
溪水无尽，曲似文心。
又，题德山书院联：
德邻古善卷；
山势小桃源。
庐山白鹿书院联：
泻石清泉堪一饮；
倚门老树欲千年。
这种小短章与第一种说教相比，显得文气不俗，犹如音乐小品，自有一种清新。如果文字再多一点，就考验文采了。
薛时雨崇文书院联：
讲艺重名山，与诸君夏屋同居，岂徒月夕风晨，扫榻湖滨开社会；
抽帆离宦海，笑太守春婆一梦，赢得棕鞋桐帽，扶筇花外听书声。
祟文书院，在钱塘栖霞岭之阳，明万历中建，康熙间曾经御题。薛时雨曾经当过杭州知府，是李鸿章的部下，刘铭传的亲家，后来掌管崇文书院，题了这么一副对联。与其他不同的是，它结合自身经历来写。
又有胡书农题崇文书院仰山楼联：
闭户自精，云无心以出岫；
登高能赋，文异水而涌泉。
这联结合山的特点来写，是其特色。古人特别喜欢登高。汉时登高能赋，便可为大夫。这么一些，古意就来了。这算得上集句联。“云无心以出岫”来自陶渊明，“文异水而涌泉”来自庾信。
讲大道理大家不爱，说风景则仿佛与学校的“学”有点隔，那还是讲人文更合适。用典是必不可少的，正好适合饱读诗书的文人墨客逞才。破解咂摸其中典故也不枉是读者的一道乐趣。
阮元题广州学海堂联
公羊传经，司马记史；
白虎德论，雕龙文心。
据载，此学堂是为阮元所建，以比浙中之诂经精舍。阮元不仅官做得大，做到湖广、两广总督，而且是著名的经学家，他主持校刻《十三经注疏》，号称善本。本联是他自题，显得学者风味十足。
左宗棠题芝山书院联：
创宇自何年，果然逃墨归儒，天使梵王纳土；
筹边曾此地，正好修文偃武，我从瀚海班师。
据载，左文襄甫莅闽浙总督任时，闽省有佛寺新改书院，落成日，文襄亲撰一联书之。胡君复校正为芝山书院联。上联首句又作“经始问何年”。
墨家曾是战国时期的显学。有非儒即墨的说法。后来墨家渐渐衰落，儒家成为正统。《孟子·尽心下》：“逃墨必归於杨，逃杨必归於儒。”用逃墨归儒来比喻佛寺变为儒家书院，妙哉妙哉！下联说他从广东剿太平军归来，正好是“修文偃武”。
江湘岚题嘉善学宫明伦堂联：
瑞曜应三台，果然彩彻云衢，黉舍文光齐射斗；
皋比分片席，笑指门盈桃李，河阳手植几经春。
江湘岚，字峰青，江西婺源人，晚晴著名的学者、诗人。这是他在嘉善当县令时所作。原注云：“时予兼理学事。”嘉善位于浙江省嘉兴市。黉即古代的学校。皋比指虎皮，古人坐虎皮讲学。
王闿运题东洲船山书院联：
海疆归日启文场，须知回雁传经，南岳万年扶正统；
石鼓宗风承宋派，更与重华敷衽，成均九奏协箫韶。
上联结合当地名胜回雁峰，下联结合四大书院的石鼓书院做文章。
新化老乡周芍衫（廷俊）题船山书院联：
讲席镇名山，汇通汉宋诸儒，东下江河资保障；
遗书垂道统，坐到春秋佳日，南来鸿雁助弦歌。
惭愧，这位乡贤，我竟不知道半点资料。与大学者王闿运的同题之作，本联毫不逊色。以春秋佳日对汉宋诸儒，妙哉。